Чтение онлайн

– Что ты мог бы мне предложить?

– Найти какую-нибудь книгу здесь,- я фыркнул. Это каким надо быть "умным", чтобы согласиться!

– Это твои прямые обязанности, ты это сделаешь в любом случае.

– Тогда что? Я могу добыть тебе какую-нибудь вещь,- джинн все еще не терял надежды.

– Что тебе помешает меня обмануть? На джиннов клятвы не действуют, так что...

– Я дам честное слово,- я рассмеялся. Ну-ну.

– Ты таким дураком меня считаешь, или это шутка? Ладно, не надейся, отпускать я тебя не собираюсь. И в твою сказочку не поверил, потому как прекрасно знаю, что иначе ты бы не выжил.

– Ну, попробовать стоило,- горестно вздохнул джинн.

– Да ладно, не так уж тебе тут и плохо,- улыбнулся я.

– Скучно. Тут только повелительница и бывает, да вот ты зашел.

– Кассарэль?

– Она.

– Я тут, наверно, часто бывать буду... Ты умеешь играть в шахматы?- он радостно кивнул.

Следующие полтора час я потратил на игру, счет был примерно равным, то выигрывал джинн, то побеждал я. Библиотекарь оказался интересным противником.

– Мне пора,- я с сожалением поднялся из кресла и пошел к двери.

– Приходи еще!- попросил джинн. Я кивнул и пошел обратно к себе... Готовиться к чаепитию.

Выскользнулв из тайного хода (предварительно убедившись, что в гардеробной никого нет), я оказался в своих покоях. Надеюсь, моего отсутствия не заметили... Надо будет порыться в книгах по магии иллюзий - один раз может и пройдет, а вот если подобные исчезновения принца станут постоянными... Подозрительно. И кто-нибудь, не обязательно няни (а, например, те, кому они "сливают" информацию - не сомневаюсь, что такие существуют), обязательно захочет докопаться до правды. А, учитывая, что играть ребенка для меня довольно сложно, и я пока не освоился здесь, то вывести меня на чистую воду не составит труда. При минимальном наличии логики (и наблюдательности), конечно. Так что доморощенным Шерлокам Холмсам я - не самая сложная добыча... А рассчитывать на "авось" было бы глупо. Ставки слишком велики. Так к чему я это веду? К магии иллюзий и обязательному завтрашнему посещению библиотеки.

Я осторожно выглянул из гардеробной и заметил дремлющую брюнетку-няню. Прислушавшись к ее ровному дыханию и мерному стуку сердца, я решил, что она либо настолько хорошо притворяется, либо, как ни странно, действительно спит. Ну что тут сказать? Солдат спит, служба идет. Если же верен второй вариант, то, увы, мне с ней не тягаться - пока противник не по мне - мастерски изображать недалекую стервочку-гувернантку и спать столь... правдоподобно... В общем, хотелось бы, чтоб она все-таки правда заснула.

Абсолютно бесшумно я прокрался к приоткрытой двери в спальню. Приоткрытой? Я вроде бы, закрывал... Или нет. Нужно впредь запоминать - однажды подобная мелочь спасет мне жизнь. Или не однажды. Я наконец-то добрался до постели и приготовился заснуть сном младенца - увы, практически им я сейчас и выгляжу. Еще на земле я где-то читал, будто бы убийцы не могут нормально спать, их мучают кошмары с жертвами в главных ролях и тому подобную ерунду. Ну, я тоже убийца, и что? Да, я не лью крокодиловых слез по каждому "невинно убиенному" врагу, но это не делает меня воплощенным злом. Или ты их, или они тебя, такова жизнь, mon ami - разве лучше было бы сейчас гнить в какой-нибудь канаве? О да, зато с чистой совестью. А на фига она мертвецу? Вот именно. А моя совесть чиста - я ей не пользуюсь... И, я думаю, это глупо - давать убить себя, или выбирать намного более сложные и рискованные пути решения проблем. Нет человека (существа) - нет проблемы. Вспоминая Николо Макиавелли - как проще всего решить задачу? Не по правилам. А еще лучше, определять эти правила самому... Но это уже мои домыслы к словам мудрейшего политика древности.

Смерть - это отвратительно и ей нельзя радоваться? Отнюдь. Пусть не все со мной будут согласны (соблюдая внешние приличия), но, не думаю, что кого-либо расстроит гибель врага. Лицемерие. Все мы лицемерим. Кто из нас никогда не врал? Тот, кто это утверждает, тот и есть главный лжец. А маски... Люди (да и не люди тоже) стараются выглядеть лучше, чем есть на самом деле, что в этом плохого?

Я повернулся на другой бок. Хватит. Посплю перед вечерним чаем...

В комнату заглянула служанка. Или няня? какая разница... Незаметная, но совершенно не защищающая и маломощная "охранка" меня предупредила, и я проснулся. Не подав виду, конечно же. Проходной двор! Надо все-таки освоить иллюзии и переселиться куда-нибудь в тайные помещения.

Хлопнула дверь. Брюнетка молчала, но было слышно, что зашел кто-то еще, уже не так тихо и осторожно. Послышался шепот на светлоэльфийском... светло? хм... Меня принимают за спящего несмышленыша? Им же хуже.

– Спит?

– Тихо. Спит.

– Ты определила, кто его отец?

– Магэкспертиза ничего не показала.

– Понятно. Иди, я буду его будить.

Девушка подошла к моей кровати, тронула меня за плечо. Никакой реакции. Тогда она меня легонько потрясла и попыталась позвать.

– Ваше Высочество!

– Ууу?

– Пора вставать. Скоро ужин, Ваше Высочество.

– Угу,- интересно, как она меня будить будет, если я не хочу вставать?

– Просыпайтесь.

Ноль внимания с моей стороны.

– Принц Даниэль!- ого, закричала! Какая наглость с ее стороны... Если б год назад меня к о-нибудь попробовал бы так разбудить, я бы подпрыгнул метра на два, из полдожения лежа. А сейчас... Думаете, ноль внимания? Ошибаетесь, нервы у меня тут расшатались изрядно... Но я все равно не подпрыгнул, а, с истинно королевским величием, открыл глаза. Сначала левый, потом правый.

– На первый раз прощается, но в следующий раз будите меня деликатнее.

[прим. авт.: не удивляйтесь, что ГГ так много спит - сон пополняет кол-во маны. Магическая энергия и так восстанавливается, но во сне гораздо быстрее.]

Вот он, момент истины! Я зашел в малую трапезную (сначала меня нарядили-причесали-проводили) и сел на место, рядом с Госпожой, по левую сторону от нее. Леди Астин внимательно азглядывала меня. Я, приподняв юровь, вопросительно посмотрел на нее, та отвернулась. Лакеев не было - чаепитие неофициальное. Впрочем, были две служанки.

Кассарэль и Астин беседовали о моде и о придворных. Я внимательно слушал, делая вид, что меня это совершенно не интересует и, звая, складывал оригами из салфеток. Наконец, после недолгого молчания, разговор перешел на тему наследования.

– Я спрошу прямо, Ваше Величество и не буду ходить вокруг, да около... Честно говоря, я была уверена, что у Вас нет наследника,- она создает впечатление дурочки, или действительно такая? Еще вариант - шок, от появления меня любимого? Ну-ну... Трезвость рассудка нужно сохранять в любой ситуации, тем более в такой.

– Я это не афишировала, но, думаю, теперь самое время объявить о нем. Да и мальчику пойдет на пользу пребывание здесь,- они обе отвернулись. Я аккуратно опустил лягушку в ее чайник, предварительно достав ее из кармана. Что ни говори, а расширение пространства вкупе с остановкой времени очень утомляет.

– Но весь двор, в том числе и я, были уверены, что...,- она действительно НАСТОЛЬКО недалекая? Высказывать претензии непосредственному начальнику... Даже не так - Правителю! Весьма, весьма неразумно... Или то, что эта леди была некоторое время в фаворе у Госпожи, настолько ее ослепило? Нет, это было бы слишком просто. Напрашивается другой вариант - Астин - пешка в чужой игре? Но смысл? Хотя... Первое предположение второго не исключает, верно? Недостаток информации... Опять. Снова придется оставить загадку на потом.