Чтение онлайн

Он понимал, что его слова звучат, как обвинение, но не мог с собой ничего поделать. Перед глазами все еще стоял образ, который, казалось, навсегда въелся ему в подкорку: бледная, исхудавшая, с черными тенями ввалившихся глазниц Адель, от одного вида которой становилось страшно и горько на душе. Неужели и он сам когда-то выглядел также, когда слонялся привидением по родовому замку?

Арктур тяжело вздохнул.

– В том-то и дело, что учил. Я сам лично обучал ее контролю. Но ты должен понимать, Дармер, тебя этому учили чуть ли не с рождения, а у меня было всего два года. Это слишком мало, тем более в таком возрасте, когда личность мага уже сформировалась. Если бы мы узнали ее потенциал раньше..., - тут он махнул рукой, обрывая свою мысль.
– Ладно, Дармер, возвращайся в свои комнаты. А я пойду, найду какого-нибудь «друида». Мне и правда не помешает здесь отлежаться, - и Арктур впервые за сегодняшний день весело усмехнулся.

***

Последние лучи красного солнца исчезли за горами. Город на берегу залива накрыли сумерки. Все больше золотых огней загоралось в домах и на улицах. Свет зажигался и кое-где в окнах громадного каменного гиганта, еще одной горой возвышавшегося над городом. Но большинство окон оставались темными. Многие обитатели серого здания и не заметили наступления сумрака.

Темным было и окно, за которым вокруг стола расположились несколько фигур. Рассмотреть их было невозможно - комнату не освещало даже тем тусклым заревом, что еще виднелось на горизонте, поскольку единственное окно было обращено на восток. Однако существам в комнате отсутствие света нисколько не мешало. Многие из них прекрасно видели в темноте.

Единственным, кого можно рассмотреть, был мужчина, сидевший во главе стола спиной к окну. Его силуэт четко вырисовывался на фоне фиолетового неба. У него были длинные волнистые волосы и широкий размах плеч. Желтые глаза, двумя светляками горевшие во тьме, внимательно оглядывали присутствующих.

– Приветствую всех на очередном собрании, - прозвучал неторопливый голос.
– Рад сообщить, что к нам снова присоединилась Киара Тормента, недавно вернувшаяся из Глабера.

Никто не произнес ни слова, хотя несколько горящих глаз посмотрели в дальний угол.

– После удачного завершения своих исследований...

– Удачного?
– перебил насмешливый женский голос. Его обладательница сверлила Торменту красными прищуренными глазами.
– Насколько мне известно, она не смогла убить нескольких сопливых детишек, и теперь Варнорту известно о ее делах!

– Не надо преувеличивать, - холодно откликнулась Киара.
– Я взорвала подземелье. Прямых улик не осталось, а по рассказам им остается лишь гадать, для чего это было нужно.

– Да что ты?
– издевательски вопросила красноглазая.
– А как же твои старые приятели, которые к Варнорту присоединились? Линт и еще одна, не помню имя. Разве они не знают о тебе достаточно, чтобы сложить два и два?

Повисло молчание. Видимо, Киара обдумывала ответ.

– Даже если они догадаются, - наконец, сказала она, - помешать все равно не смогут. Проект на завершающей стадии.

Красноглазая не нашлась, что на это возразить. Зато уцепилась за другое.

– Ладно еще детишки, но как ты могла не прикончить Триостражника? Любой из нас разделал бы его под орех и не запыхался, а ты даже ранить не смогла. Поторопились тебе давать звание Влас...

– Хватит, - прервал мужчина во главе стола.
– Накладки случаются у всех. Киара права - Варнорт ничего не сможет сделать, даже если поймет, что она исследовала. А то, что Триостражник оказался на удивление живучим, меня лично не расстраивает. Наоборот: его изворотливость оказалась весьма полезной для нас. Но об этом позже. Сейчас вернемся к насущным делам. Где Эмили?
– желтые глаза посмотрели на кого-то из сидевших с левой стороны.

– Госпожа изволила передать, что эти собрания невероятно скучны и только отнимают у нее время, - отозвался кто-то ехидным тоном.

– М-да. Как обычно, - пробормотал златоглазый мужчина.
– Но она хоть разобралась с материалами?

– Да, - сказал голос уже более деловито.
– Говорит, этого достаточно. Теперь остается только ждать.

– И сколько ждать?

– Ну-у-у, - многозначительно протянул некто.
– Вы же должны понимать, работа тонкая, а объем большой. А мы с Эмили не конвеер, силы у нас иссякаемы. Особенно у меня. Я едва ли половину успел создать..., - в голосе говорившего появились нотки надменности.

– Короче, - прервал его желтоглазый.
– Сколько вам потребуется времени?

– Пара месяцев. Плюс-минус..., - неопределенно ответил тот.

– Хорошо, работайте. Что ж, господа, - произнес мужчина, вставая. Он был такого высокого роста, что полностью закрыл собой окно. Яркие глаза сверкали.
– Уже скоро случится то, чего мы так долго ждали. Меньше, чем через полгода... мир будет в наших руках.