Чтение онлайн

«Она может быть лишь немногим меня старше, но её сила… Я ей точно не соперник». — невольно отметил черный дракон.

Сама драконица была столь плотно связана различными артефактами, что не могла даже пошевелиться и лишь сверкала во все стороны злющими глазами. В то же время Цербас с удивлением осознал, что если бы он не увидел этот отряд своими собственными глазами, то он бы даже не знал, что он существует.

Какие бы артефакты они ни использовали, эта нежить совершенно не регистрировалась никакими магическими чувствами.

«Что это может быть?» — разум Цербаса стремительно работал, пытаясь разобрать увиденное: «Обычно эта нежить лишь убивает, я ни разу не видел, чтобы они кого-то похищали. О чём говорить, если эти твари даже не смеются! Учитывая скрывающий артефакт, здесь творится нечто очень странное. Кто эта драконица? Может ли она занимать важную позицию в Торговой компании? Ха-ха, удача! Это шанс, который я так старательно искал!»

Цербас быстро оценил силу процессии и тут же поморщился. Да, шанс был хорош, но если бы он атаковал их, то очень скоро бы променял живое состояние на мёртвое. Собравшаяся здесь нежить была слабее тех монстров, что сражались в небе, но Цербасу бы хватило.

Черный дракон паскудно ухмыльнулся: «Но кто сказал, что мне нужно драться? Умные черные драконы побеждают, не ударив и когтем!»

Он глубоко вдохнул, собрав магию, и, напрягаясь изо всех сил, тихо выдохнул тонкую струйку еле видимого зеленоватого дыма, что, вертясь, быстро устремилась прямиком к спеленатой драконице.

Чем ближе выдох Цербаса приближался к синей повелительнице неба, тем прозрачней он становился, однако глаза драконицы чуть расширились, как и её ноздри, когда она почувствовала неожиданную помощь!

Синяя немедленно смежила веки, чтобы не насторожить тюремщиков, но тем не менее бросила быстрые взгляды, пытаясь найти своего помощника.

Тем временем же кислотная магия Цербаса незаметно оседала на каждой цепочке, артефакте или рунной пластине. Кислота просачивалась в замочные скважины и концентрировалась на самых прочных деталях.

И хоть со стороны могло показаться всё относительно простым, Цербас чуть не терял сознание от напряжения. Контролировать собственную невидимость и столь сложную магию, чтобы конвоиры ничего не заподозрили — это было далеко за пределами того, что он сейчас мог.

Однако яростное желание доказать, что он, Цербас, самый лучший, и преодолеть все прошлые воспоминания об унижениях помогли черному дракону держаться.

И вот, чувствуя, как его магия выходит из-под контроля, а цепи синей уже почти сдались, Цербас понял, что пора.

— Сейчас! — взревел он, окончательно отказываясь как от всей сложной магии и просто с силой выдохнув кислоту на самых дальних от синей немертвых. В ту же секунду цепи синей буквально взорвались, разлетаясь во все стороны.

Изначально план Цербаса предполагал, что когда синяя освободится, то с помощью его прикрытия они смогут спокойно отступить. Однако чего он не ожидал, так это того, как неизвестная драконица превратится в смертоносный вихрь песка, клыков и когтей, за считанные минуты разорвав и распылив всех её тюремщиков!

— А… а… — спустившийся Цербас инстинктивно хотел что-то сказать, но слова застряли в его глотке, когда в него упёрся игривый взгляд белых глаз.

— Они использовали специальный артефакт, чтобы незаметно на меня напасть, — ответила она на невысказанный вопрос: «Как, черт возьми, тебя вообще схватили?!». — А ты?

— Цербас, только прилетел устраиваться… на работу. — Под конец черный дракон невольно смутился, чем заслужил рычащий смех синей, заставивший его гневно вскинуться. — Над чем ты смеешься?!

— Никогда не думала, что меня спасёт кто-то такой миленький и слабенький! — ухмыльнулась синяя, потягиваясь и расправляя крылья. — Я запомнила твоё имя, красавчик, ещё свидимся! — И больше не говоря ни слова, синяя драконица оставила Цербаса с рухнувшей челюстью одного.

— К-красавчик? — ошарашено пробормотал он, прежде чем в его голове не щелкнуло. — Что значит «слабенький»?! А ну вернись и посмей сказать мне это в морду!

Естественно, совершенно случайно, когда Цербас кричал эти гордые слова, таинственная синяя драконица уже давно улетела…

Бах! — с болезненным стоном Цербас рухнул на каменный пол огромного тренировочного зала, оставив внушительный кратер. Он сразу попытался встать, но последующий удар вдогонку вновь опрокинул его назад.

«Я знал, что этот ублюдок не просто так позвал меня сюда». — мысленно вздохнул Цербас.

— Цербас-Цербас-Цербас, — с садистской ухмылочкой протянул кружащийся вокруг него Найт. — Разве я не говорил тебе помочь Компании в бою? Да, тогда я ещё не был твоим прямым начальником, но на тот момент я был самым старшим сотрудником Компании, так что ты был обязан меня слушать. Но что я узнал после боя? Тебя так никто и не увидел!

— Я сражался… — с трудом прорычал Цербас, превозмогая боль. — Просто об этом не доложили…

«Что за шутка», — мрачно думал черный дракон: «Почему я не узнал имя той драконицы?! Она могла бы дать мне столь необходимое алиби! Когда же я всё-таки решил полететь дальше, то вторжение уже начало заканчиваться, и я так и не сумел толком ни с кем подраться! Естественно, эта сволочь, Найт, пошёл меня проверять!»

— Ах, какие жалкие оправдания, — наигранно сочувствующе протянул Найт и вдруг резко вновь ударил лапой по брюху Цербаса, заставив того скорчиться от боли. — Но для такого слабого дракона, как ты, это явно подходит, не так ли? Признай это, и боль уйдёт, как тебе моё предложение?

— Пошёл ты к дьяволам под хвост! — упрямо выдохнул Цербас. Он не сдался даже перед Аргалором, перед кем-то вроде Найта он никогда не будет унижаться!

— Ох, нам явно предстоит с тобой много работы, — огорчённо вздохнул Найт, разминая лапы. — Но ничего, с этого дня ты мой подчинённый, а значит, в ближайшие дни ничто не помешает мне провести с тобой первоначальный инструктаж и урок дисциплины. В конце концов, мы теперь не в этом отстойнике для замшелых стариков, а в самой Торговой компании! Для начала давай определимся с обращением. С этого момента зови меня «Старший». Итак?

— Пошёл ты… — Цербас не договорил, когда мощный удар лапой выбил у него один из клыков и заставил харкнуть кровью.

— Ой-ой-ой, неправильно. Давай, я знаю, ты сможешь. Даже такой тупой дракон, как ты, способен сказать столь простое слово. Стар-ший. Давай вместе!..

Голова Цербаса плыла, а мерзкая морда Найта двоилась, но прежде чем черный дракон получил ещё один удар, они оба отвлеклись на неожиданно открывшуюся дверь.

Внутрь зашёл высокий, бледный мужчина с поразительно яркими змеиными глазами. Одет он был в зелёный просторный плащ, отлично скрывающий руки. Однако не внешний вид привлёк внимание Цербаса.