Чтение онлайн

Следующая поклёвка мои сомнения развеяла. На другом конце лески была железобетонная свая. Все мои попытки приподнять подсечённую рыбу ото дна пока были неудачны. Однозначно это рыба, а не зацеп. Несколько раз я видел, как леска не спеша шла против течения, но никаких рывков при этом не ощутил. Странное поведение, никогда ничего подобного не встречал. Я попробовал отходить от воды, придерживая руками шпулю. Понемногу подаётся. Видимо я начал разворачивать рыбину боком к течению. Выбрал леску и повторил тот же приём ещё раз. Мне нужно было направить рыбу вниз по течению, где метров через пятьдесят начинались отмели у берега. Только там у меня был хоть какой-то шанс на удачу. Двигать рыбу удавалось буквально по сантиметрам. Да что же там за бревно! Через пятнадцать минут заныла спина. Рыбу удалось поставить боком к течению, но на этом мои успехи закончились. Подтянуть её ближе я пока не мог. Ладно, попробуем иначе. Не давая слабину на леске, я спустился ниже по течению и пятясь назад стал пробовать понемногу сдвигать рыбу к выходу из ямы. После пяти минут моих усилий рыба спокойно вернулась на прежнее место! Пока она двигалась я ухитрился подвинуть её немного поближе к берегу. Придётся начинать всё сначала. Передав удилище Леону, объяснил, что и как нужно делать. Мне надо немного передохнуть, а то уже руки ходуном ходят. Меняясь, мы понемногу пододвигали рыбу к берегу, поднимая её с самого дна ямы к менее глубокому краю. Дважды она возвращалась, но нам удавалось понемногу забирать у неё глубину. Сейчас рыба была почти под нами, на глубине метров в пятнадцать. Может по краю ямы нам будет проще её заставить выползти на отмель? Других идей пока у меня не было.

Мы уже два часа воюем со странной добычей. Речной гигант время от времени невозмутимо пытается забирать у нас отвоёванные метры. Никаких рывков или толчков. Мягко и плавно рыбина делает уже непонятно какой по счёту круг. Мы её разворачиваем и пытаемся тащить вниз по течению, но в какой-то момент она поворачивает и пробует вернуться в яму. Когда рыба не лежит на дне, мы изо всех сил стараемся поднять её повыше. На дне её сдвинуть очень тяжело. Удилище потаскали уже все дэвы и поэтому они сочувственно смотрели на меня, когда я в очередной раз пытался направить рыбу по течению на отмель. Не сильно форсируя вытягивание я дожидаюсь обычной точки разворота и вот тут начинаю тянуть со всей дури. Я выдернул её из ямы! Могучий бурун и сильная потяжка метров на пять, которую отработал фрикцион. У меня уже все пальцы отбиты и горят от шпули. Всё! Она наша! Я вижу, как у поверхности мелькнуло белое брюхо. Рыба тоже устала и обессилела. Её уже дважды перевернуло течением. Шаг за шагом оттягиваю её к отмелям. Дэвы наготове. Речного гиганта хватило только на сильный удар хвостом по поверхности, когда его бок заскребся об гальку и песок у берега. Я перехватил багор, которым Леон пытался зачем-то пробить рыбе голову и зацепив её под жабру потащил из воды. Дэвы помогали, ухватив её за что можно. К нашему счастью рыба почти не сопротивлялась. Да уж! Таких гигантов я никогда не ловил! Громадная рыбина, весом явно за сотню килограмм была осетровых пород. Та же характерная форма головы, только с более тупым носом, цепочка из крупных бляшек на боку и пила из таких же наростов на спине. И как же мы донесём такое чудовище? Рыба была толще меня и длиннее. Буду считать, что это местная белуга.

За полчаса, пока дэвы вязали носилки, я успел немного отдохнуть и подсушить футболку. Она была такая мокрая от пота, как будто я в ней искупался в воде. Носилки подхватили восемь дэвов, которые пришли к нам на помощь с галечниковой косы. Когда дэвы, несущие носилки, даже не остановились у подъёмника, я хотел возмутиться. Вовремя сдержался, потому что понял, как важно охотникам пройтись перед всеми с выдающимся трофеем. Из-за такого стимула дэвы эту рыбищу не только в гору поднимут, но и по всему городу и посёлкам промаршируют не по одному разу.

До дома мне дойти не дали. Быстроногий парнишка догнал меня почти перед самой калиткой.

— Сергей, Леон просит тебя срочно вернуться в посёлок охотников! — издалека выкрикнул он.

— А что там случилось? — я встревожился в ожидании какой-то беды.

— В поселке старейшины дерутся, — выпалил паренёк.

— Ну пошли, посмотрим. А ты пока рассказывай, из-за чего они подрались.

Всё оказалось просто. Каждый из старейшин пообещал шкуру от трофейной рыбы своему Мастеру по коже. Обсуждение достоинств Мастеров перешло в мордобой и теперь может случится так, что и остальные охотники передерутся.

Кабачок, из которого старейшины устроили боевое ристалище, выглядел очень уютно. Надо будет сюда как-нибудь наведаться. Драка уже закончилась, но ругань не прекращалась. Оба старейшины сверкали свежими бланшами и растрепанными прическами. Соседние столы были заняты «группами поддержки», каждая из которых добавляла накала происходящему. Я отыскал Леона и сел к нему за стол. Показал девушке, чтобы принесла пива и с интересом начал слушать спор. Понемногу шум начал стихать. Старейшины, оглядываясь на меня, старались незаметно привести свои прически в порядок.

— Уважаемые старейшины и охотники. Я послушал вас и понял причину спора. И я могу абсолютно точно сейчас сказать, кто из вас прав, а кто нет, — я сказал это достаточно громко, чтобы меня услышали все собравшиеся. Дожидаясь внимания, я не спеша пил пиво из своей небольшой кружки. У Леона я уже успел узнать, что Мастеров — кожников в городе двенадцать. А вот не получивших это звание, больше сотни, а то и двух.

— И кто же из нас прав? — наконец не выдержал один из старейшин.

— А никто. Вы оба неправы и я это сейчас докажу. За сколько монет каждый из вас хотел продать кожу?

— Мы оба решили, что её цена сто больших монет. Поэтому цена у нас одинаковая, — усмехнулся старейшина, считая, что я проиграл словесное состязание.

— Если я продам её меньше двухсот монет, то доплачу сам, сколько не хватит. Согласны? — у меня возникла интересная идея, — Вы оба только что много говорили о честности и о том, что лучше. Я думаю, будет честно, если охотники получат за свою добычу справедливые деньги. А насчёт лучше я тоже скажу. Никто из вас обоих Мастером по коже не стал. Поэтому не нам с вами судить, какой Мастер лучше или хуже. Мы охотники. Про охоту ещё можно поспорить, а вот про кожу пусть между собой спорят Мастера. Так будет лучше. И так будет честнее перед ними. Из двенадцати Мастеров вы назвали двоих, а остальные десять почему остались без внимания? Все они Мастера. Своё звание получили заслуженно, а вы их только что обидели. Это не честно и не лучше. Это плохо. Давайте сделаем так, как делают в моём мире. Я вам покажу один раз, а потом решим — правильно это или нет. Двести монет не сто. Поэтому давайте устроим сегодня праздник, в честь славной добычи. Я обещаю, что всё будет честно и интересно. Пока предлагаю выпить за отличную охоту и подождать Мастеров, — я заказал себе еще пива и обговорил с Леоном рассылку мальчишек, для приглашения всех Мастеров к нам. Охотники, которые были сегодня со мной, пошли за рыбой, которую ещё не начали разделывать. Когда её с трудом подвесили к потолку на бронзовый крюк, хвост всё равно оказался изогнут на полу. В небольшом помещении рыба казалось ещё громаднее. На заходивших в кабачок Мастеров это зрелище производило сильное впечатление. Они просто застывали в дверях, мешая зайти следующим за ними.

— Уважаемые Мастера! Сегодня мы пригласили только вас, лучших из лучших. В городе наверняка найдутся ещё желающие, но нам, охотникам, очень хочется, чтобы сегодняшний трофей попал в самые умелые руки. Вы можете подойти и посмотреть ту рыбу, кожу с которой мы хотим вам предложить. Каждый из вас Мастер и поэтому он лучше нас, охотников, знает, что и по какой цене он сможет сделать из такой кожи, — Мастера не остались глухи к моему призыву и к рыбе подошли все. Осмотрев её, они вернулись за столы.

— Старейшины считают, что начать стоит со ста монет. Каждый из Мастеров может добавлять цену, пока она не окажется последней. Когда цена будет останавливаться, я буду предупреждать об этом и стучать кружкой по столу. После трёх ударов кружки эта кожа будет продана тому Мастеру, который назовёт последнюю цену, — я почти по всем земным правилам решил устроить аукцион. При этом старался шутить и подогревать азартных дэвов. Когда торги замирали, рассказывал самые забавные моменты нашей рыбалки, специально утрируя и привирая простейшие детали, что вызывало смех и хрюкание окружающих. За кожу победитель аукциона заплатил шестьсот тридцать монет. В итоге все остались довольны. Такого события тут похоже давно не было. Почётная группа охотников в очередной раз торжественно прошествовала с тушкой рыбы по посёлку, а я пошёл домой, чтобы наконец-то отдохнуть.

Около дома меня ждали двое малознакомых Мастеров и рядом с ними стоял бочонок пива. Блин, я тут сопьюсь….

Я обтекал, слушая Ромлу. Оказывается в купальнях существует особая жизнь. Кратко пересказывая его рассказ получается, что в купальнях наличествует зона свободных отношений. Секс в купальнях не только не осуждается, а весьма одобряется и служит одним из старинных укладов местной культуры и быта. Этот обычай позволяет обходить и сглаживать многие проблемы и вопросы, связанные со сложностью зачатия у местных жителей. Также существует и необходимость внесения свежей крови в род. Ромла мне даже процитировал одну из старых книг о правилах поведения и этикета.

«Посещая иной город Гость должен оказать уважение и посетить купальни не менее трёх раз со всем старанием и не высказывая пренебрежения.»

— Приходя в купальни любой мужчина знает, что без совокупления с девушкой оттуда выходить не прилично. Если он никого не поимел, то этим он оскорбил всех девушек, которые были в зале. Он показал им, что для него они недостаточно хороши, — маг рассказывал мне, что я недавно попал в глупую ситуацию из-за незнания местных правил.

— А что скажет жена, если у неё муж пойдёт в купальню? — весьма интересный вопрос, который наверняка стоит задать заранее.