Чтение онлайн

Служанки тем не менее в выделенную ему гостевую спальню вошли обе, чтобы заправить кровать свежими простынями. Стреляли глазками, но Анд отвечал лишь усталой улыбкой. Девушки ничем от местных не отличались, разве что чуть более тёмной кожей. Одна раса, и, насколько знал попаданец, других здесь нет. В этом вопросе полное однообразие.

— Вам что-нибудь принести? — спросила Яла перед уходом.

— Нет, красавица. Мне только бы до подушки головой добраться, а ты отвлекаешь. Идите и без моего вызова не появляйтесь, иначе хозяйке вашей нажалуюсь. Вам влетит.

Он нисколько не устал, путешествуя по городу, зато впечатления о столице южного королевства кое-какие получил — мало, но впереди ещё целый день.

Хотел было скинуть камзол, жарковато, да не решился идти к Полине Георгиевне одетым не по форме, уж больно та строга взором и манерами. Это к Тане, случалось, заявляться хоть в одних подштанниках, но Тень для Андрея словно родная сестра, причём, любящая своего не кровного брата и любимая им.

На заднем дворе лавке — увидел через распахнутые настежь оба окна — глухонемой раб колол дрова, а рядом крутился мелкий пёс. Немченко вспомнились тургеневские Герасим и Муму. Понадеялся, что почтенная Горция Парк не как та барыня, и собаке не придётся тонуть.

Грустно усмехнулся, отходя от окна, оставил многоразмерную сумку на сундуке возле кровати, достав перед этим иллюзионы, и потянулся сознанием к восьмой стихии своего источника.

Переходы в магические слои у него и раньше много времени не занимали, а теперь и вовсе стали происходить мгновенно.

В прошлые разы Жизнь встречала его среди живописных небольших холмов, покрытых цветочными полянами, между которыми шла тропинка, где она со своим адептом и прогуливалась. Ни сесть никогда не предлагала, ни постоять на вершине какой-нибудь из горок, ни угощения.

А сегодня, шагнув в слой стихии, оказался вдруг в кабинете главврача, точь-в-точь таком, как в первой серии интернов. Полина Георгиевна — белый верх, чёрный низ, очки в роговой оправе — сидела, откинувшись в кресле хозяйки кабинета за длинным столом, и смотрела на своего адепта взглядом директора школы на доставленного к ней нарушителя дисциплины.

У стихии в выбранном ею образе была восхитительная фигура зрелой женщины, и Немченко поймал себя на мысли, что жалеет о невозможности в данной ситуации полюбоваться её ногами.

Тряхнул головой, прогоняя фривольные мысли, и поприветствовал подругу улыбкой.

— Я в чём-то провинился? — уточнил. — Строго смотришь.

— А как я ещё на тебя должна смотреть, если ты должен был вчера явиться, а зашёл только сейчас? — подняла брови Жизнь. — Надеюсь, хоть не забыл обещанное?

— Как можно! — изобразил обиду благородный Анд. Он передумал садиться на противоположном от хозяйки кабинета конце стола, прошёл и сел на ближайший к ней боковой стул. — Вот, принёс. — он положил перед стихией кристаллы. — Две следующие серии и боевик, чуть ироничный, «Бэтмен и Робин». И готов продолжить наш прошлый разговор, только я ведь уже говорил…

— Да, я помню, Андрей. — слегка взмахнула рукой стихия. — Ты не врач по образованию, ты ростовщик.

— Не совсем ростовщик, — поморщился Немченко. — но спорить не буду. А так-то да, бесплатного ничего не бывает, ну, кроме сыра в мышеловке. Так у нас говорили. Надеюсь, и говорят. Поэтому, многие операции большинству просто недоступны.

— И при этом ваши врачи обязаны всем помогать? Почему же нп помогают?

— Можно подумать, в Гертале по другому. — хмыкнул землянин.

— Не по другому. — согласилась Полина Георгиевна. — Только ведь наши лекари и целители на дают клятву Гиппократа, как ты её называл. Нарушение клятв, причём, разрешённое, разве может быть нормальным?

Андрей тоже считал это не правильным, только от наивности в подходах к существованию людей и обществ избавился ещё в детстве. Полина Георгиевна, кстати, весьма польщённая тем, что адепт решил к ней обращаться не только по имени, а и по отчеству, в отличие от других стихий, несмотря на свою строгость любопытством ничем от своих коллег не отличалась, только была более дотошной и вдумчивой. И да, попаданец являлся и в случае с ней единственным, кто мог общаться будто с человеческой личностью. Исключением стала Джиса но пока только во взаимоотношениях с Таней, остальные могущественные сущности принимать у себя супругу ола Рея не спешили, и примут ли, неизвестно.

— Как-то у нас получается игра в одни ворота. — вздохнул Немченко, за час ответив на десятки вопросов и рассказав о чём угодно, даже о глубине Марианской впадины, хотя зачем и это нужно Жизни, было совсем непонятно. — Ничего ни от тебя, ни от других не скрываю, а как доходит дело до моего интереса, так сразу же от ворот поворот. Так нечестно.

— Нечестно? — вот тут впервые землянин увидел, как Полина Георгиевна смеётся. Очень красиво. Ей идёт. — Не ты ли говорил, что честно-нечестно = это детский лепет? Принимай то, что есть. Поверь, мы тебя очень ценим, и при первой возможности открываем тебе наши тайны. Ну, что так смотришь, Андрей?

— Да вот надеюсь, может хоть ты мне скажешь, зачем я вам, раз уж так получилось, что ты самая старшая из всех моих магических друзей?

Напоминать женщинам о возрасте не следует, но ведь Жизнь не обычная женщина, да и подтекст его вопроса был совсем иной. До знакомства с ней самым возрастным был Арнольд, земля, представавший перед адептом мужчиной чуть за тридцать, а Полине Георгиевне больше сорока — так она выглядит, и да, при этом сногсшибательно.

— Тебя не устраивает наша дружба? — удивилась подруга и поправила сложенные сзади в пучок русые волосы.

— Всё меня устраивает. — хмыкнул попаданец. — Мне непонятно, что вам от меня нужно.

— Простого интереса или симпатии, ты считаешь недостаточно для нашей дружбы? Ладно, вижу, понимаешь, что это так и есть. Только ответ ищи сам. Или не ищи, он и так придёт. Скажу лишь, что Аркадий нас подвёл, очень сильно подвёл. Мы так надеялись, что он даст движение вперёд нашему миру, а то… — она вдруг замолчала, будто решила, что и так сказала лишнего. Тут же перевела разговор. — Почему ты у Тени не спросишь? Или она вышла из твоего доверия? Слышала, Таня теперь с новой своей адепткой Джисой общается чаще, чем с тобой. Я даже догадываюсь, кого они обсуждают.

— Я тоже догадываюсь. — не сумел скрыть досаду Немченко, чем вновь вызвал улыбку на строгом лице стихии Жизни. — Спрашивать же её, тоже самое, что и тебя. То есть, бесполезно.

— Понятно. — покивала Полина Георгиевна. — А как тебе здесь? — махнула она неопределённо рукой.

— В Кабинете-то? Честно? Бутафория. В холмах всё словно живое, а тут…

— Так лучше? — спросила подруга.

Здание тут же наполнилось гулом голосов и шагов. Даже с улицы стали доноситься крики, а спустя пару секунд в дверь, постучав, заглянула дородная пожилая женщина с крупным мясистым лицом.