Чтение онлайн

Впрочем, за три тысячи сто сорок два года, прошедшие со дня рождения Великого мага, наверняка в сокровищницах магических палат, королевских запасах и семейных кладах скопилось какое-то количество высокоуровневых магических изделий, пусть даже они не используются. Только вот как до них добраться?

– Мыльня готова, – доложил Жора. Четырнадцатилетний парнишка, как и его сестра, до сих пор не мог поверить своему счастью, поселившись в богатом особняке с регулярным питанием и даже оплатой работы, пусть и небольшой. – А можно мне тоже учиться мечному бою? – Он уже третий день с горящими глазами наблюдал за тренировками хозяина и вот решился спросить.

– Я не возражаю. – Андрей забрал у него отрез ткани, выполнявший роль полотенца. – У меня есть ещё один меч – хорошо, что не продал и не выкинул, – бери, пока я добрый. Только мне с тобой возиться некогда. Смотри, что я делаю, запоминай, а потом повторяй. Но чтобы без ущерба для домашних работ. Если Цория пожалуется, оружие отберу. Ясно? Да, как у тебя идёт освоение навыков конюха?

Забирая Буцефала, попаданец упустил тот момент, что ухаживать за лошадьми ни он, ни бывшая воровка толком не умеют. Зато повезло с Алиурой. Шестидесятилетняя рабыня в детстве и отрочестве помогала отцу на конюшне, так что кому обучить Жору нашлось. Пожилая женщина к тому же, как оказалось, и готовила замечательно. Поэтому, кроме парнишки, она стала наставницей и для Цории. Не экономка, а настоящий клад, правда, очень грустная.

Причиной её тоски являлась не смена хозяина. Просто бывший господин увёз с собой её сына, невестку и двух внуков, а мужа более десяти лет назад забил до смерти. Теперь Алиура осталась совсем одинокой.

Меньше всего Андрей хотел в новом для себя мире устраивать социальную революцию или пытаться изменить ментальность гертальцев, но при возможности он решил, что постарается своей экономке помочь. Она ему по-человечески понравилась. Ошейник он с неё уже снял.

– Буцефал меня теперь узнаёт, – обрадованно доложил Жора. – И лягнуть не пытается.

– Молодец, – похвалил парнишку землянин, потрепав его по непослушным, но уже чисто вымытым прядям волос. – Беги скажи Гане, чтобы накрывала мне завтрак.

Теперь Андрею не было смысла ходить по утрам в таверну. Помыться с удобствами и вкусно поесть он мог и у себя дома.

Цория сегодня помогала жениху обустраиваться на новом месте, поэтому деньги на закупку продуктов и кое-каких вещей вроде нескольких наволочек, пододеяльника, двух плотных штор и разной кухонной мелочёвки Немченко отсчитал Алиуре. Та знала все цены и умела торговаться не хуже бывшей воровки.

На службе в секретариате палаты попаданец застал лишь Тимга. Ола Гран уехала в имение к кузену расставаться с очередной порцией своих накоплений. Процентов на долг ей родственники не начисляли, но возврата требовали своевременного.

Андрею удалось успешно оптимизировать делопроизводство.

Рабы-писари теперь не скрипели перьями под диктовку и не задавали часто вопросов по делу или из-за глупости, рискуя в последнем случае получить нагоняй от начальника, иногда и побои от Одиссы, а заранее, по образцам, выданным им Андом ол Реем, составляли письма, обращения или донесения, оставляя пробелы под имена адресатов, поручителей, руководителей и названия амулетов. Оставалось потом только вписать нужное.

Благодаря рационализации попаданец и Тимг закончили все дела до обеда. Ол Эсм лично отнёс ворох бумаг старшему инспектору и, вернувшись, сообщил, что им можно уйти со службы раньше.

– Мне вчера отец прислал вспомоществование, – сообщил приятель, периодически, раз в два месяца, получавший от родителей часть доходов от их имения в Инорской провинции. – Горю желанием угостить своего спасителя в престижном «У Великого мага».

Немченко так и не нашёл в себе сил честно признаться ол Эсму, что не прикрывал он его своим телом, а просто запнулся. Так что приходилось по-прежнему выслушивать благодарности и получать их овеществлённую форму.

– Там дорого и невкусно, – поморщился землянин. – А самодовольные, надутые от важности лица наших коллег меня, говоря по правде, не радуют.

– Опять в «Ржавый якорь»? – засмеялся Тимг. – Пошли туда, раз ты так хочешь. – Он потряс карман камзола, и там послышался звон монет.

На улице стояла жаркая погода середины лета, и друзья сняли мундиры, оставшись в лёгких вышитых рубашках, развязав у них вороты.

Не дойдя до трактира, они уткнулись в многолюдное сборище вокруг П-образной виселицы, к одному из столбов которой была привязана голая тётка. Трое стражников в этот момент отвешивали подзатыльники мальчишкам, пытавшимся от них уклониться.

– Опять какое-то веселье, – вздохнул попаданец, недовольный тем, что к входу в «Ржавый якорь» придётся делать крюк. – Что тут за дела? – спросил он у темноволосого подмастерья.

Выяснилось, что предстояло побитие камнями знахарки, изготовившей зелье для травления плода у нежданно забеременевшей дочери десятника наёмников. Сама по себе помощь в избавлении от беременности преступлением не являлась, но, то ли травница оказалась неумелой, то ли у залетевшей девицы со здоровьем было не всё в порядке, а, может, наличествовал злой умысел, однако случилось так, что принявшая отвар дочь десятника умерла.

Телега с булыжниками запоздала, и гурьба молодых ребят принялась извлекать камни из покрытия площади, за что негодники и получали сейчас нагоняй от стражников.

– Нет желания поучаствовать в казни? – с заметной иронией спросил Тинг и двинулся за промолчавшим другом в обход толпы. – Да, забыл сказать, позавчера узнал, что схваченные тобой людоловы до публичной расправы не дожили. Слишком быстро скончались под пытками, так ничего толком и не успев рассказать. Меня и ола Кюмера допросить трупы тоже якобы не догадались вызвать. Понимаешь, в чём дело?

– И в чём? – Немченко грубовато, как положено благородному дворянину, оттолкнул рябого мужика, не поспешившего освободить путь олам. – Любишь ты по всякой ерунде загадки задавать.

– Всё очевидно, Анд, – ол Эсм приобнял приятеля, – за людоловами стоит кто-то серьёзный в нашем городе. Будь внимательней. Иногда статус мага не спасает. А что у тебя с владением? Не передумал ещё?

– Нет, но владение без замка – как жених без невесты. Где я средство на возведение родовой твердыни возьму? На особняк-то еле наскрёб. Вот поднакоплю денег и тогда…

– Значит, считай, что никогда, – отмахнулся Тимг. – На изготовлении амулетов и зарядке накопителей нужное количество золота не соберёшь. Трофеи могли бы поправить твоё положение, только вот ты же воевать не собираешься. Правильно?

Трактирный вышибала уже хорошо знал повадившихся ходить в это заведение секретарей палаты магов. Помня, как пару раз получал от ол Рея чаевые, он, открывая дверь, расцвёл вполне искренней улыбкой.

Предостережение Тимга Андрей воспринял всерьёз. Землянин в новом для себя мире старался бдительности не терять. В последнее время он стал чувствовать, что уже прижился в Гертале, и по родной Земле нисколько не скучал. Конечно, ему повезло вселиться сознанием в аристократа. Окажись он в теле крепостного или раба, всё сложилось бы для него очень печально, только зачем сейчас гадать?