Чтение онлайн

Андрей понял, что раз уж он решил поучаствовать в свалке, то самое время. Он сбежал с холма и направился к восточному углу ограждения, где всё ещё находился один из наблюдателей бунтовщиков. Не хотели они, чтобы их обошли с тыла, пока у ворот отвлекают угрозами и предложениями добровольной сдачи.

Вот только часовой смотрел не туда, куда следовало, а в сторону ворот, и появления у частокола наёмника Анда не заметил. Пришлось тому найти под ногами комок земли и запустить им в голову наблюдателя.

Попал. Тощий как скелет мужчина в драном ватнике и с киркой в руке вздрогнул и посмотрел вниз.

— Ты кто? — спросил, и тут же, наклонившись, принялся тревожно высматривать, нет ли ещё рядом кого-нибудь. Убедившись, что незнакомец один, немного успокоился и повторил: — Ты кто? Откуда здесь взялся?

— Помощь нужна? — весело оскалился Анд. — Кто я? Пожалуй, добрый мечник с парой атакующих амулетов. Мои приятели, с которыми я шёл в Шалог, решили от меня избавиться по дороге, да, видишь, это я избавился от них. Ты иди, спроси старшего, готов ли он меня нанять? Плата — двадцать камушков с этого рудника на мой выбор. Я бы и так помог таким храбрым парням, да поиздержался в пути. Ну, пойдёшь, пока я не передумал? А то ведь могу и капитану свои услуги предложить. Мне ведь всё равно — что мёртвых подносить, что мёртвых оттаскивать.

Каторжанин открыл рот будто слабоумный, разве что слюну не пустил. Похоже, мыслительный процесс у отупевшего от рутинной тяжёлой работы мужчины шёл нелегко. Наконец он отмер.

— Я сейчас. — сообщил и скрылся за частоколом.

Вместо того, чтобы крикнуть кого-нибудь, побежал сам, бросив пост. Самое интересное, что так мог бы поступить и солдат регулярной армии, бывшему ли капитану авангардной сотни об этом не знать. Не мир, а рай для диверсантов. Немченко-то этому был только рад.

Вскоре над остриями кольев показался остроносый мужчина с настороженным взглядом и волевым лицом.

Андрей ожидал увидеть того башкастого, кто переругивался с капитаном, а оказалось, что решения у бунтовщиков принимает другой или даже другие. Это разумно. У стражи наверняка несколько боевых амулетов найдётся, а есть ли такие же у мятежников? С охраны они что-нибудь сняли? Вопрос. Так что, правильно руководители бунта не показываются. Иначе мятеж быстро бы обезглавили.

— Наёмник? — уточнил мужчина. — Как звать?

— Анд. А тебя?

— Ольпий. Я тут командую. Какие у тебя есть амулеты? Мечом хорошо владеешь?

— Из атакующих огненный шар и водяной аркан. Оба заклинания — второго уровня. Мечом владею хорошо.

— Больно ты молод для хорошего мечника. — посмотрел внимательно Ольпий. — Хотя, да, верю.

Взгляд выдавал в нём опытного вояку, значит, точно, на каторгу попал из плена.

— И? Мы договорились? Двадцать камней на мой выбор.

— Уговор. — кивнул командир мятежников, озвучив стандартное слово при заключении контракта. — Сюда подниматься не надо. Когда мы колонной выйдем из ворот, из-за угла атакуй амулетами, а потом присоединяйся. Если выживем, поговорим подробней.

— Если? Лично я погибать не собираюсь. И ты береги себя. Но на всякий случай сообщи своим помощникам мои условия.

— Не сомневайся. — пообещал Ольпий. — Пошли за мной. — это он уже бывшему часовому, которого уже снял с поста.

Могли ли бунтовщики после боя попытаться обмануть наёмника одиночку, а то и вовсе избавиться от него? Легко. Андрей в этом не сомневался, но знал, что тогда его армия теней пополнится ещё на сотню, и камней с рудника он унесёт больше.

Как и говорил ему командир каторжан, Андрей двинулся вдоль ограды к углу, слушая ругань и команды внутри поселения. Начало атаки он не пропустит.

Ограда рудника была уже совсем старая, местами, у основания, подгнившая. Андрей неспеша шёл вдоль частокола и заменял перстни на те, которые имели заклинания, озвученные им Ольпию.

Задумался, почему же выбрал именно огненный шар и водяной аркан? Ведь назвал первое, что пришло на ум из имеющихся при нём амулетов, а их у него было с три десятка, в том числе и низкоуровневые, для таких вот, как сегодня, случаев.

Ответ нашёлся сразу же — интуитивно решил угодить своим новым приятелям, Виктору и Марине, вдруг после боя расщедрятся ещё на какие-нибудь подарки? С Таней у него часто так получалось.

Дошёл до угла и выглянул из-за него посмотреть, что происходит перед поселением. А там на поляне стражники, все пять десятков, уже спешились. Двое из них по знаку капитана выступили коноводами и погнали лошадей к лесной опушке, там недалеко, шагов полсотни всего.

Остальные начали организовывать жидкий строй в две шеренги. Городские охранники — не профессиональные кавалеристы, сражаться им сподручней пешими.

У всех их имелись самострелы, которые они начали взводить. Залп такого количества болтов мог основательно проредить бунтовщиков, впрочем, Немченко видел у некоторых из них большие пехотные щиты. Захватили у стражи и надзирателей рудника.

— Нас там перебьют! — послышался крик за частоколом. — Они в доспехах, с копьями, мечами и арбалетами, а у нас что?!

— Не нравится, оставайся здесь и жди пока дружина чья-нибудь подойдёт. — ответил бас. — Опять в кандалы хочешь? Так поздно уже. Теперь или с нами, или в петлю. Все готовы? Предупреждаю, теперь назад пути нет. Кто решит под шумок сбежать отдельно, сам лично глотку перережу. Сначала пробиваемся через этих, а лишь потом делайте, что хотите. Корнер! Открывай ворота!

Андрей ожидал услышать скрип, а вместо этого раздался грохот, створки просто рухнули, будто держались на честном слове.

— Ну, понеслось. — тихо произнёс благородный Анд по-русски.

Давно не говорил на родном языке, даже эта совсем короткая фраза получилась как у иностранца.

— Уходите с дороги! — послышалось за общим рёвом из толпы каторжан, колонной их строй назвать было сложно. — Убьём, твари!

От строя стражников тут же последовали магические удары — воздушный таран, сбивший и переломавший сразу четверых каторжан, и что-то из заклинаний смерти, моментально превратившего в гниющий труп того самого мордастого мятежника, кто больше всех переругивался со стражниками и ставил им условия.

Вторым зрением увидел, что атаковали капитан и стоящий рядом с ним сильно пожилой мужчина с большим пехотным арбалетом в руках, у остальных городских вояк были поменьше, кавалерийские.

Следом за магическими атаками в каторжан полетел рой болтов. За первые же минуты боя, ещё не всупив в прямое столкновение с противником, каторжане потеряли почти три десятка убитыми.

Однако, как заметил ол Рей, среди погибших почти не оказалось тех, кто не выглядел изнурённым долгой каторгой и имел в руках трофейное оружие.