Чтение онлайн

Между тем солнце нещадно припекало, на небе не было ни одного облачка и дул легкий ветер.

…

Молодые люди очутились лежа на земле в пустынной местности.

Было сумеречно – вернее, почти темно. И холодно. Очень холодно.

Земля под ногами выглядела так, словно здесь давно уже пребывала засуха – вся застывшая и в трещинах, и ни единого растения.

Не успели они произнести и слова, откуда-то появился туман и стал застилать засушенную поверхность.

– Во, чертовщина, – прислонив руку ко лбу, бросил Вилле.

Остальные осмотрелись.

– Да, братец, мы попали, – согласился Фред. – Что нам теперь делать?

Все зачем-то одновременно посмотрели на Билли.

– А че? я ни че. – пожал тот плечами.

– Да ну тебя, – махнул рукой на не него Майк.

– Ребят, он не виноват. Кто знал, что так бывает. – вступилась за него Дороти.

– Его никто и не осуждает. Только… – Фелипе не успел договорить, как под ним неожиданно начала расходиться земля – что-то отчаянно рвалось наружу. – Что? Опять? – он отскочил и устало закатил глаза.

Картина и впрямь стала повторяться, словно это не заканчивалось: вылезающие конечности, огонь из самой преисподней.

– Срам господний! – схватился за голову Дрю – Бежим!

Смекнув, что дело плохо, все как по команде бросились врассыпную. Они бежали долго, не оглядываясь, пока не стали задыхаться.

Проворные призрачные руки то и дело пытались ухватить за ногу хоть кого-то.

В конце концов, призраки устали дожидаться, пока добыча сама упадет им в руки – они начали вылезать из своих удобных насиженных мест и бросаться за молодыми людьми вдогонку. Это были самые настоящие мертвяки – как из серий фильмов «Ожившие и Зловещие». И их не с кем не перепутаешь.

Лаура оглянулась назад и пронзительно взвизгнула.

– Не смотрите назад! – скомандовал ей Билли, замечая одну из этих жутких тварей, бегущих наравне с ним.

Мертвяк – поняв, что добыча совсем рядом – довольно оскалился и потянул к нему свою единственную конечность – правда, обрубленную.

От отвращения Билли чуть не вырвало.

Донельзя довольный, трупешник поник от досады, когда парень вырвался вперед.

Молли-Мон и подруги бежали впереди всех, как их нагнал Майкл. Они посмотрели на него и некстати заржали – казалось, его ноги неслись впереди него самого:

– Майкл! Ты куда-то спешишь? – бросила одна из них.

– Не время подкалывать! – обиделся тот. – Я смотрю, у тебя чувство юмора взыграло?!

Когда девушки совсем выбились из сил, догнавшие парни подхватили бедняжек под руки, а кто и совсем на руки.

– Там впереди какой-то замок! – заметил кто-то.

– Значит, нам туда! – скомандовал Дрю.

– А вдруг это ловушка?! – засомневался Фред.

– Ты где-нибудь еще видишь убежище?!

– Нет!

– Здесь везде сплошь голая территория!

Оставалось совсем немного. Как только они оказались по другую сторону спасительных ворот – те закрылись сами, словно хозяин замка знал, что они попали в беду и стремился быстрее отрезать их от догоняющих мертвяков.

Задыхаясь, друзья ввалились внутрь, все разом падая на холодный каменный пол. Майк и Фред сразу бросились запирать тяжелые металлические двери.

– Мы в безопасности! – Ли растянулся на полу, блаженно закрывая глаза.

Все ребята были измотаны.

Молли-Мон оглядела себя – ее длинные юбки были местами изорваны, а ноги, как и у ее подруг сплошь покрывали кровавые царапины.

Грудь Молли-Мон тяжело вздымалась и опускалась – в туго затянутом корсете дышать было очень трудно.

Девушка пыталась прийти в себя, как и все остальные. Облокотившись о стену, рядом с ней сидел Дрю. Он смотрел на свою возлюбленную, а вернее на ее грудь. Очень хотелось припасть к ней. Но немного поразмыслив, вместо этого он наклонился и поцеловал ее в бледный лоб.

Оправившись от погони, некоторые стали осматриваться.

Вокруг были высокие, некогда белые, но сейчас почерневшие, колонны с ужасающими скульптурами в виде страшных существ, огромный камин в центре зала с чем-то раскачивающимся внутри из стороны в сторону. Это что-то было большим и острым, словно топор палача. Крутая винтовая лестница с середины большого зала вела куда-то вверх в темноту.

Раздался звук шагов сверху, и они увидели, что по ней спускался какой-то незнакомец – среднего роста, с худощавым телосложением, которому можно было дать тридцать лет.

Повсюду стал зажигаться огонь – многочисленные свечи воспламенялись сами собой с каждым его шагом. Зажглась и гигантских размеров люстра в форме падающей свечи в высоком потолке.

Увидев его, Молли-Мон застыла в трепетном ожидании.

«Я хочу стать его женщиной!» – утвердительно подумала она.

Какая-то манящая дьявольщина присутствовала во всем его облике. Выглядел хозяин как блэкер-гот. Был во всем черном. Даже его губы были черными, не говоря уже об угольных глазах. Его лицо – бледное, а длинные волосы – черны как смоль и ниспадали на плечи и спину.

Как же она мечтала увидеть его с того самого момента, как он стал приходить ей во снах! И сейчас она ни секунды не сомневалась в своем желании, чтобы с ней рядом был только он.

Она не могла понимать, что все нахлынувшие теплые чувства были им и навеяны.

Поравнявшись с гостями, незнакомец одарил каждого оценивающим взглядом. И когда, казалось бы, непринужденно повернулся к Молли-Мон, впился в нее своим дьявольски пронизывающим взглядом: светлые волнистые волосы, рассыпавшиеся по спине, бледные розовые губы, огромные как блюдца синие глаза, обрамленные длинными пушистыми ресницами.

Замечая искру в ее зачарованном взгляде, он криво усмехнулся.

Холодные пристальные глаза сейчас откровенно смеялись Молли-Мон. Незнакомец снял со своих плеч черный плащ и, укутав им ее плечи, произнес:

– Предназначенная. Пойдем со мной.

Остальные пораженно остались стоять как вкопанные, думая о том, что вряд ли хозяин замка мог сделать им что-то плохое – ведь он их спас.

Только вот где его слуги? Не может же он быть в замке один!

Поднимаясь следом, Молли-Мон то и дело дрожащими руками расправляла юбки своего наряда. Когда они пересекли лестничный пролет, остановились.

– Я Дениан. Но можете звать меня просто Дени, – произнес мужчина самым обычным, но приятным голосом и неожиданно для самой девушки привлек ее к себе за плечи.

– Сейчас мои слуги проводят вас к вашим комнатам, – добавил загадочный мужчина, обратившись к замершим внизу ее друзьям. – А вы леди останетесь со мной, – тоном, не терпящим возражений, добавил он, тут же замечая, как искорки в ее глазах засияли ярче.

– Милостивый лорд, граф или как вас там чествуют по титулу! Я не хочу уходить без своей спутницы! – дерзко позвал Дрю.