Чтение онлайн

Подписывайтесь, потому что впереди новая книга:«Попаданка наоборот: прямо в огород» ? спокойное, уютное, сельскохозяйственное фэнтези.

Глава. «После титров»

Вейра проснулась от странного звука. Он не был похож ни на шаги, ни на технику, ни на обычный ночной шум. Сна открыла глаза и несколько секунд лежала неподвижно. Ощущение тревоги уже было внутри, хотя вокруг всё выглядело нормально. Дом оставался знакомым и тихим, но это спокойствие казалось слишком хрупким.

Вейра встала и пошла на кухню за чаем. Это было привычное действие, которое всегда помогало вернуть ощущение реальности. Но сегодня оно не сработало.

Чем ближе она подходила к кухне, тем сильнее становилось ощущение, что пространство ведёт себя неправильно. Воздух стал плотнее, чем должен быть ночью. Свет на мгновение дрогнул, хотя лампы были выключены.

И в следующую секунду всё исчезло. Не было перехода или падения. Пространство просто сложилось, как будто его резко сдвинули в сторону.

Она стояла уже не дома. Под ногами был холодный камень. Он был неровным и слишком настоящим. Воздух пах старым временем, густым и тяжёлым. Здесь оно не текло, а накапливалось слоями. Свет падал сверху узкими полосами. В этом свете Вейра сразу узнала место, которое уже видела раньше. Это был дворец, в котором она проработала много лет, где достигла уважения, влияния и внешнего успеха, к которому обычно стремятся, но за всем этим всегда оставалось чувство внутренней пустоты и одиночества, которое она научилась прятать за работой, обязанностями и холодной собранностью, словно если не останавливаться ни на секунду, можно не замечать, что рядом нет никого по-настоящему близкого, и что вся её жизнь здесь постепенно превратилась в череду функций, в которых она была сильной, нужной и правильной, но совсем не живой.

Где-то впереди раздался крик. Потом ещё один. И сразу стало ясно, что она попала в момент события, которое уже началось.

Она пошла по коридору почти на инстинкте, не пытаясь осмыслить направление и не задерживаясь ни на одной мысли дольше, чем это требовалось для следующего шага, и именно в этот момент, сквозь гул собственного дыхания и стук крови в висках, она вдруг услышала слово, которое прозвучало слишком чётко для случайного обрывка разговора:

— Король!

А следом — другое, резкое и короткое, будто удар:

— УБИТЬ!

И в ту же секунду всё стало слишком ясным, потому что это уже не могло быть недоразумением или придворной сплетнёй, это был заговор, и судя по интонации и напряжению воздуха вокруг, он уже дошёл до той стадии, когда слова перестают быть предупреждением и становятся действием.

Шаги за спиной появились почти сразу, быстрые и уверенные, и кто-то крикнул сзади, не скрываясь и не пытаясь говорить тише:

— Она здесь!

— Ловите!

И Вейра побежала.

Коридоры сменяли друг друга с такой скоростью, что стены сливались в одно размытое пятно, и она не знала, куда именно движется и есть ли у этого места вообще выход, но останавливаться было нельзя, потому что за спиной расстояние сокращалось с каждой секундой, превращаясь из шанса в ловушку.

И в какой-то момент она буквально врезалась в боковую дверь, едва удержавшись на ногах, и почти по инерции толкнула её, не ожидая, что она поддастся, но дверь всё же открылась внутрь, и за ней оказалось помещение, где, казалось, время двигалось иначе.

И там стояла Марина.

Они замерли на одну секунду, которая сразу стала слишком долгой и слишком невозможной, как будто сама реальность на мгновение перестала понимать, как им обеим оказаться в одном месте в одно время.

— Ты… — начала Марина, неуверенно, словно пытаясь сопоставить увиденное с тем, что считала возможным.

— Меня сейчас убьют, — быстро, почти без паузы сказала Вейра, не давая ни себе, ни ей времени на вопросы. — Закрой дверь.

И Марина не стала ничего уточнять, не потребовала объяснений и не попыталась остановить поток чужой паники, а просто резко втянула её внутрь и с усилием закрыла дверь, словно отсекая этим движением целый мир.

Снаружи пробежали шаги, тяжёлые и торопливые, затем послышались голоса, короткие и напряжённые, и снова всё стихло, но эта тишина оказалась куда хуже любого шума, потому что в ней чувствовалось ожидание.

Марина тихо, почти беззвучно сказала, не отводя взгляда:

— Тебя не должно быть здесь.

Вейра медленно опустилась на край стола, пытаясь восстановить дыхание, которое всё ещё сбивалось, будто она продолжала бежать, даже стоя на месте, и ответила, стараясь говорить ровнее, чем чувствовала:

— Я не выбирала это, я была дома, а потом просто оказалась здесь.

Марина внимательно посмотрела на неё, не перебивая и не отводя взгляда, словно проверяя не слова, а саму возможность их существования, и наконец произнесла:

— Значит, тебя выдернуло в момент разлома.

— В момент чего? — быстро переспросила Вейра, потому что слово прозвучало так, будто оно должно было что-то объяснить, но только добавило вопросов.

— В момент, когда пространство начало ломаться изнутри, — сказала Марина после короткой паузы, в которой снова послышались отдалённые шаги за стенами, и затем добавила уже тише, но ещё более отчётливо: — Сейчас здесь пытаются убить короля.

Снаружи снова возникли шаги, и Марина почти без жеста, одним взглядом попросила тишины.

— Не двигайся, — тихо сказала она.

Вейра кивнула, хотя внутри всё продолжало дрожать, как натянутая до предела нить, готовая оборваться от любого лишнего звука.

Когда шум окончательно стих, Марина медленно выдохнула и, не отводя взгляда, спросила:

— Ты из другого мира, да?

— Да, — ответила Вейра, уже почти шёпотом, потому что иначе голос просто не слушался. — И я не понимаю, как сюда попала.

Марина чуть заметно усмехнулась, но в этой усмешке не было ни облегчения, ни иронии — только усталое признание очевидного:

— Я понимаю. Но это ничего не упрощает.

Она сказала почти тихо, будто сама не сразу позволила этим словам стать реальностью:

— У меня там дети.

Марина резко повернулась к ней, и в её взгляде мгновенно исчезла вся отвлечённость, сменившись чем-то острым, собранным и очень внимательным, как у человека, который привык слышать не только слова, но и их последствия.

— Твои? — спросила она коротко.

— Не по крови, — ответила Вейра после короткой паузы, в которой будто пыталась удержать внутри слишком много образов сразу, — но я их растила, я была рядом каждый день, я отвечала за них, даже когда никто не просил, и даже когда сама уже не знала, откуда брать силы.