Чтение онлайн

– Тогда что?

– Давай полетаем на драконе?

– Давай! – выпалила я и только потом поняла: – Но он же магический, ненастоящий?

– Я могу сделать его материальным на несколько минут. Как раз на один полет над центром города.

– Так вот как ты собираешься спускаться в разлом!

– Да. Главное потом еще подняться, – невесело пошутил Арно.

И мне стало жутковато. Он что, заранее готовится идти на смерть?

– В брюках удобнее, – намекнул Арно, возвращаясь к насущному. – Переоденешься?

– Конечно!

Вот и джинсы пригодились. Я бегом спустилась в комнату, не церемонясь с другими вещами, вытащила из чемодана джинсы и кофту, такие родные и милые сердцу, что все сомнения сразу улетучились.

Мы обязательно со всем справимся, у нас есть почти настоящий дракон! А если я очень постараюсь, будет и пантера.

В джинсы я влезла легко, поймав себя на мысли, что таки умудрилась немного похудеть. Если раньше они сходились у меня на вдохе, то сейчас и живот втягивать не пришлось. И кофта, кажется, сидела чуть свободнее.

Никакая кето-диета не понадобилась.

На крыше меня ждал Арно. И дракон.

– Я готова! – объявила им.

И заметила, что мужчина не сразу отвел от меня взгляд. Да, местные женщины многое теряют в своих платьях. Брюки выглядят куда эффектнее пышных юбок.

– Кхем, – очнулся Арно. – Да, сейчас.

И повернулся к своему исполинскому зверю.

Я смотрела, как дракон из полупрозрачного становится все плотнее. Как вырисовываются на нем чешуйки, почти незаметные ранее. Как он наливается глубоким черным цветом, и желтые глаза все сильнее выделяются на морде.

Дракон расправил крылья и взмахнул ими, едва не снеся меня потоком воздуха. Ничего себе!

– Давай, у нас мало времени! – крикнул Арно, ловко забираясь по крылу дракона ему на холку.

– Я… я не удержусь! – осознание, что мы сейчас действительно полетим, и пугало, и будоражило.

– Я буду тебя держать, не бойся! Ну же, Надья!

Была не была! Полезла я не так ловко, конечно, тут бы лестница не помешала, но все-таки с помощью Арно вскарабкалась на дракона, сев впереди и вцепившись в удачно выпирающий нарост.

– Обопрись на меня, не бойся!

Арно крепко обхватил меня одной рукой, второй взялся за гребень.

– Приготовься!

Ох, мамочки! Может, это я погорячилась? Как-то верхом на драконе приключение виделось уже не таким веселым…

– Слушай, я не уверена, что это хорошая идея… – начала я.

Но было поздно. Дракон в несколько шагов разбежался по крыше и с ревом, перекрывшим мой визг, взмыл вверх.

Свист ветра, кажется, оглушал. От высоты, скорости и восторга захватывало дух. Было одновременно страшно до ужаса и восхитительно проноситься над домами, едва не задевая самые высокие крыши.

Время в полете мчалось вместе с драконом, а то и быстрее. Вот уже показалась знакомая крыша, над которой мы зависли и не очень плавно опустились, вернее, плюхнулись на нее. С приземлением у дракона не так гладко, как с полетом, над посадкой еще можно поработать.

Оказавшись на твердой поверхности, я едва не спросила: «Уже все?» Но сдержалась.

Дракон шел рябью, да и по выступившим каплям пота на висках Арно было понятно, что и ему тяжело дались последние минуты. И все же мужчина выглядел не менее счастливым, чем я.

Он ловко спрыгнул вниз. Я же перекинула одну ногу и скатилась по заботливо выставленному крылу, как с горки.

– Призывай! – скомандовал Арно.

В груди кольнуло сомнение. Что, если опять не получится? Вдруг я совершенно безнадежна и необучаема? Но подобные мысли – гарантированный провал. Отогнав их подальше, я…

Не представила пантеру. Я ее позвала. А представляла – точнее, вспоминала – свист ветра в ушах и виражи между крышами, непередаваемое чувство полета и ощущение обнимающих сильных рук на талии…

И ойкнула, почувствовав знакомое покалывание в ладони, – это пантера ткнулась в руку с просьбой погладить!

– Получилось! – я победно вскинула руки и, не удержавшись, бросилась на шею Арно.

А он легко подхватил меня и, сделав пару кругов, поставил, но не отпустил.

– Видишь, а ты сомневалась, – лукаво улыбнулся он.

– Не то чтобы… – я тоже с улыбкой смотрела на него.

У Арно были такие красивые глаза – чистые и голубые, как небо. И улыбка прекрасная, она вмиг преображала его строгое и серьезное лицо. А еще так и подмывало коснуться золотистых прядей, крупными волнами спадающих на плечи. И плечи у него замечательные, широкие и надежные.

Он и сам не спешил меня отпускать, наоборот, крепче обхватил за талию…

Из дома раздался тревожный звук, похожий на удар гонга.

Арно тут же нахмурился, согнав свою прекрасную улыбку с лица, и разжал руки.

Неожиданная свобода принесла такое же неожиданное разочарование.

«Надя, не усложняй себе жизнь! Не влюбляйся в этого человека!» – приказала себе, следуя за Арно вниз.

– Что это? – спросила я, видя тревожный красный цвет над столом, с помощью которого мы выбирали мне одежду в первую встречу.

– Разлом активировался, – Арно запустил пятерню в волосы. – Как-то слишком быстро после прошлого раза…

– Это вызов? Вроде общего сбора? – догадалась я.

– Да. Мне нужно идти, – Арно виновато посмотрел на меня. – Можешь заказать себе еды из ближайшего ресторанчика – прямо здесь, через витрину. И посмотреть предложения жилья. Не стесняйся и пользуйся всем! – проговорил он уже в дверях своей комнаты, одновременно расстегивая рубашку.

А вышел в костюме дозорного, собранный и серьезный.

Я как раз бесцельно листала меню – в местной кухне я разбиралась слабо. Даже картинки не особо помогали. Спасибо, что имелось разделение на мясные блюда, рыбные и овощные.

– Не жди меня и не волнуйся, – попросил Арно, подходя к арке портала. – Скорее всего, я вернусь ближе к утру – после активации нужно проверить, что никакие твари не затаились в расщелинах и среди камней.

– Осторожнее там! – только и успела попросить его.

Одновременно с кивком Арно исчез в портале.

А я осталась с пантерой, заказав два блюда наугад. Какое-нибудь да понравится.