Чтение онлайн

Мы все трое были похожи на лицо. И все же я выделялась комплекцией. Но если бы проблема была лишь в этом…

Я только нашла сестру и почти сразу ее потеряла.

Обидно. Чертовски обидно, если совсем уж честно!

– Я просто хотел поговорить с тобой без лишних глаз и ушей, не паникуй, – Кальд встал почти вплотную, бесцеремонно вторгнувшись в мое личное пространство.

Захотелось сделать шаг назад, но усилием воли я сдержалась.

– Для этого достаточно было прийти ко мне домой.

– Рядом с твоим домом вечно трется Леннарт, – поморщился Кальд. – А с ним я говорить не собирался.

– Тогда выкладывай, что тебе нужно, – я скрестила руки на груди в попытке хоть немного закрыться.

– Мне нужно, чтобы ты не работала у Разлома, – выдал Кальд.

– Пффф! Сомневаюсь, что Совет так легко примет мою отставку.

– Ты можешь залететь от Леннарта-младшего или среднего, да хоть старшего, они все свободны, – усмехнулся брат. – И тогда никто не отправит тебя к Разлому. Леннарты первые встанут грудью.

– Ты предлагаешь ерунду!

– Почему? Весь город судачит о вашем романе. Ты к нему вообще-то от родителей сбежала.

– Да мы просто друзья!

– Сестренка, ты уже большая девочка, так что не смеши меня, – попросил Кальд. – Он так на тебя смотрит, что о дружбе и речи не идет.

– В любом случае, я не собираюсь следовать твоим приказам…

– Каким приказам, Надья! Это совет старшего брата, – Кальд так натурально закатил глаза, что не была бы я в блокирующем зверя браслете – поверила бы в его заботу.

А так…

– В таком случае, я им не воспользуюсь.

– Это для твоего же блага, дуреха! Работа с Разломом до добра не доведет.

– Я сама буду решать, что для моего блага, а что нет!

– Магия вскружила голову, да? Почувствовала себя всесильной, важной и нужной? – начал заводиться Кальд.

– Ты так говоришь, потому что у тебя нет магии и зверя! Признайся, ты просто ненавидишь других магов!

– Признаться? Пожалуй, да, мне стоит кое в чем признаться, – Кальд широко улыбнулся. – С чего ты взяла, милая сестренка, что у меня нет магии?

И, неотрывно наблюдая за мной, стянул с шеи цепочку.

Мне даже пантера не понадобилась, чтобы почувствовать его силу. Она была родственная и близкая, мгновенно отозвавшаяся на его волю. И проявилась небольшим и юрким зверьком, забегавшим вокруг наших ног.

Такого поворота я никак не ожидала. Все утверждали, что у ныне живущих членов моей семьи нет магии. И вот Кальд демонстрирует свое животное, похожее на хорька – такое же тонкое и гибкое, с небольшой головой, но с по-лисьи пушистым хвостом.

– Но… как? И зачем ты это скрывал?

Брат усмехнулся и аккуратно взял зверя на руки, позволив ему залезть на плечи. Тот сразу засуетился, осматривая все вокруг. Да, натуральные повадки хорька.

– Все детство отец водил меня к родовому артефакту, – задумчиво проговорил Кальд, глядя в сторону. – Но магия не отзывалась. Отец ждал, таскал меня по разным специалистам. Не мог поверить, что и во мне нет магии. Ведь это ставило крест на нашей семье.

Кальд невесело усмехнулся.

– И тебе сумели помочь?

– Да никто с таким не поможет, – скривился брат. – Я потом много думал об этом и пришел к выводу, что родовой артефакт обладает какой-то собственной волей. Может, из-за постоянного контакта с людьми там отпечатываются их личности. Когда-то именно в родовой артефакт сливали магию перед смертью, ты знала? Так эти артефакты и появились. Потом уже начали создавать другие. А после у нас появился Разлом с бесконечной магией.

Судя по тону, Разлому Кальд был не рад.

– Так как у тебя появилась магия?

– Отец запер меня почти на неделю с артефактом, так что не ты одна сидела в подвале. Мне тогда было четырнадцать. Фактически, магия уже должна была проснуться, а если нет – значит, и просыпаться нечему. Я неделю сидел в темноте – ты же помнишь, как едва-едва светится шар. Мне приносили поесть и три раза в день водили в туалет. Под конец, помню, не выдержал и разрыдался, как девчонка. А заодно и высказал артефакту все, что думаю о нем, об отце, обо всех магах… А когда успокоился, обнаружил рядом с собой его.

Кальд почесал шейку своему зверьку, как настоящему и материальному. И зверь с готовностью принял ласку.

– Но почему ты не сказал отцу? Он бы обрадовался и отстал от тебя.

– Ты же видела надписи и схемы на стенах, да? – Кальд с понимающей улыбочкой смотрел на меня, отлично зная ответ. – Наш прадед начал, а дед закончил. Наша семья сама себя приковала цепями к проклятому Разлому. И когда это все для меня открылось, я понял, что буду молчать о магии и дальше. Но начал изучать Разлом, осторожно, не слишком привлекая внимание. И за пятнадцать лет моих наблюдений он увеличился в ширину на треть. Его глубину никто не измеряет, а там, думаю, все еще интереснее.

– Я знаю. Догадываюсь.

– Тогда ты должна понять, что нельзя трогать Разлом и активировать его. Иначе скоро никакой барьер его не сдержит. Разлом разрастется и поглотит все вокруг. Большинству людей сила Разлома все равно недоступна, бедные кварталы никто даже не освещает, не говоря уже о стационарных порталах или – тем более – о домашних.

– Я это все понимаю, – перебила его. – И именно поэтому нужно запечатать Разлом насовсем!

– Не хочу тебя расстраивать, сестренка, но насовсем не получится, – с долей снисходительности, как для маленькой, произнес Кальд. – Для этого нужно поднять пластину со дна, а без магии до нее никак не добраться. Магия же почти наверняка активирует Разлом.

– Ты это на стенах увидел? – едко спросила я.

– На стенах, – подтвердил брат. – И собственными глазами, когда мне удавалось подобраться к Разлому близко. Пластина якорит портал, пока она существует – мы ничего не сделаем.

– К ней можно подобраться, – осторожно начала я, не зная, насколько могу ему доверять.

– Подобраться можно, а дальше? Без магии не вытащить пластину с камнями. А магия ее активирует, говорю же, – раздраженно повторил Кальд.

Надо было что-то решать. Разговор затягивался, время шло, парк накрывало сумерками. Еще немного – и я опоздаю. Будут ли меня дожидаться?