Чтение онлайн

— Этому никогда не бывать! — неожиданно вскочил на ноги чародей, одарив меня гневным взглядом.

— Спокойно-спокойно, Мориц, — вдруг послышался за моей спиной уже привычно громкий женский голос.

Я оглянулась и замерла. От шока.

Передо мной стоял то ли водяной, то ли тролль, то ли циклоп, но я при этом не ощущала ни страха, ни отвращения. Будто бы просто увидела что-то, что обычно не показывают детям до их совершеннолетия.

— Ого, и даже не кричит! — усмехнулось это существо, и в его единственном глазу я вдруг разглядела нотку чего-то человеческого и… такого знакомо болезненного.

— А вы..? — я попыталась привести свой голос в порядок, но неожиданный писк с моей стороны предал меня.

— А я верная поданная Его Величества — Марелла. Выполняю самую грязную работу, связанную с предательствами, казнью и… бу-э, организацией разного рода пиршеств для Его Величества.

— Рада знакомству, Марелла, — улыбнулась я, очень уютно почувствовав себя рядом с ней, будто эта женщина я, но только из параллельной Вселенной.

— А девочка не из пугливых, — послышался позади Мареллы властный мужской голос.

Тот, кто вошёл в мои опочивальни следом за женщиной, явно не нуждался в представление, особенно мне — обычной свахе.

По высоко поднятой голове и широким, уверенным шагам (ну и по тому, как чародей и Марелла синхронно наклонили послушно свои головы), я сразу догадалась, кто предстал передо мной — это он! Его Величество Король Драконов или как там.

Не тронутое ни одной эмоцией молодое лицо, будто бы облитое белилами, и острые скулы, с помощью которых наверняка можно нарезать овощи на салат, да ещё и широкие плечи, обтянутые тёмно-фиолетовым шёлком, с убранными за спину руками… Всё это заставило меня забыть обо всех тех, кто находился в одной комнате со мной буквально секунду назад.

Видимо, я, и правда, оказалась в другом мире, ведь настолько красивого лица я не наблюдала даже на обложке журналов про моду.

— При встрече с Его Величеством ты обязана склонять свою голову в знак почёта и уважения! — шипит мне на ухо Марелла, но я полностью игнорирую её слова.

— Меня зовут Лана и я, видимо, теперь ваша сваха, — улыбаюсь я, собираясь с мыслями.

Что я сейчас должна сделать? Мило улыбаться? Краснеть? Как мне лучше всего к нему подкатить?

— Вы должны быть подобающе одеты уже через десять минут, — вдруг режет словами воздух Король Драконов, без какого-либо интереса рассматривая моё лицо. Ну, конечно, таких красавиц он, видимо, встречает каждый божий день. Благо, я ему хотя бы не противна своей настоящей внешностью, а то не хотелось бы тут всяким Королям психику портить. Только вот почему все остальные обращаются ко мне на «ты», Его Величество на «Вы»?

— Мориц, ты уже выдал нашей гостье все волшебные атрибуты предшествующих ей Маяш?

— Нет, Ваше Высочество, — виновато склонив голову, громко отвечает чародей, а затем, оттягивая меня к кровати, обращается к Королю: — Вы можете идти, Ваше Превосходительство, а я, не медля ни минуты, начну подготовку свахи к выбору невесты.

Выбор невесты? Выбор невесты! А ведь до меня это только сейчас дошло! Вот чёрт! Какая же из меня сваха? У меня даже интуиции нет особо, как я должна буду такому важному лицу невесту по крови выбирать?! Нужно бежать! Только вот куда…

Пока я лихорадочно обдумывала план своего побега, Мориц уже проводил Короля, а с ним и Мареллу, и принялся созывать с помощью своего чудо-поясочка всё больше и больше новых лиц.

Не прошло и минуты, как меня окружила толпа красивых и очень высоких девиц, которые успешно игнорировали все мои попытки заговорить с ними или хотя бы словить хоть один взгляд. Они, будто бы пустые марионетки, все похожие друг на друга, сумели каким-то магическим образом быстро переодеть меня в приятное для кожи шёлковое полотно, напоминающее больше пончо, чем платье, а так же нацепить на мои каштановые, распущенные и довольно длинные волосы некое ожерелье, опоясывающее голову. Оно было очень тяжёлым, но его красивый блеск меня сразу заворожил, заставляя забыть небольшой дискомфорт, особенно в области висков и лба. Полупрозрачные нити, свисающие по обе стороны от ушей, и тоненькие переплетающиеся между собой верёвочки, на которых было нанизано множество маленьких жемчужин, сталкиваясь между собой, создавали не громкий звон, а глухой шум, что отталкивался от моих волос и разлетался в разные стороны. Сие чудо мне показалось очень странным, даже страннее того, что мне вдруг показалось, будто у всех моих молчаливых помощниц я слышу шум крови, текущей по венам и артериям.

На ногах же я ничего не чувствовала, лишь окутывающий каждый палец спокойный холодок. Видимо, ходьба босиком — один из ключевых моментов этого странного обряда по поиску невест.

— То, что сейчас находится на твоей голове, называется Кличом. Клич — это особое ожерелье, которое помогает свахам учуять нужную невесту среди всех остальных, — объяснился чародей. — А теперь… Отойдите, — приказал молчаливым нимфам Мориц, и те сразу же исчезли, словно растворившись в воздухе. В этот момент я очень больно ущипнула себя за бок, молясь, чтобы это всё-таки оказался сон, но данный способ очнуться не смог меня порадовать — я по-прежнему оставалась в незнакомом мне месте и ничего не понимала.

Чародей же, без доли промедления, затронул одной рукой тот небольшой шарик на своём поясе и в один момент в его другой руке тут же что-то быстро вспыхнуло и погасло. Позже я заметила тоненький браслет. Он весь переливался перламутром, точно был создан по подобию цвета моих глаз. Секунда — и это украшение уже плотно обвивает моё правое запястье.

— Это то, что не даст тебе сбежать. В нём заключена твоя жизнь, так что прошу быть с данной вещью предельно аккуратной.

— Спасибо, успокоили, — и я выдавила фальшивую улыбку. Отлично! Я теперь ещё и раб здесь!

— Так что мне вообще делать-то? — поинтересовалась я у чародея, который уже минуты две молчаливо меня рассматривал, скрестив руки на груди.

— У каждой Короля существует своя сваха, ментально к нему привязанная. Так уж вышло, что для нынешнего Короля Драконов судьба приготовила тебя…

Я нахмурилась от этих слов. Мориц так странно говорил. Пусть и без каких-либо эмоций, но всё равно создавалось ощущение, что я его совершенно не устраиваю.

— Почему Король обращался ко мне на «Вы»? — спрашиваю я, слегка смущаясь тому, как пристально продолжает глазеть на меня чародей.

— Потому что порой Маяшка — единственный шанс Его Высочества не потерять свою силу, а за ней свою власть и свой род. Нашему Королю не повезло — он взошёл на трон в совсем раннем возрасте, из-за чего его ещё юный и неподготовленный к бракосочетанию организм стал потреблять намного больше магических сил, чем у обычных принцев. Но недавно нашему Пророку пришло видение о юной деве, обручённой в одной крови с Его Величеством, а затем и шар судьбы предсказал твоё появление.

— Поиск невесты влияет не только же на Короля? Как обстоят дела с другими государствами, если те, конечно же, имеются..? — я устала стоять, а потому, поправив свою необычную тиару, присела на край кровати.

— Нет, дело в другом. У нас никогда не было войн или конфликтов с кем-либо, так как в нашем мире мы одни. Разные расы, живущие на одном небе под крылом одного Короля.

— Не-бе? — пропищала я, почувствовав, как голова моя начала кружиться при одном только упоминание о высоте, будто бы меня в аэродинамическую трубу засунули, а из-под ног уходить всё та же привычная почва.

— Да, как только ты выйдешь из этой комнаты, то тут же убедишься в правоте моих слов. А пока… — чародей всё продолжал меня разглядывать с ног до головы, то ли ища во мне больше минусов, то ли не находя ни одного плюса. — Думаю, твой наряд выдержит наше давление и сможет спасти тебя от сильного головокружения, но сейчас дело не в этом…