Чтение онлайн

Тихий щелчок закрывающейся двери для напряжённых нервов Санаду подобен удару грома.

Он смотрит на треснутую чашку в своей руке. Представляет, как в порыве эмоций разбивает её о стену, и понимает: это будет слишком уж… патетично. Если не сказать хуже.

Заклинанием Санаду восстанавливает хрупкий изящный фарфор. Ставит чашку на рабочий стол и достаёт оставленные сенешалем документы по делам его Лофтийского кантона.

Государственное управление кажется Санаду довольно скучным занятием, но это – плата за его свободу от поводка крови, плата за защиту других менталистов – таких, как большинство его студентов и студенток, таких, какой была Ника… таких, как Клеопатра.

Поэтому на прилетевшую самолётиком записку «Не хочешь посидеть где-нибудь в Нарнбурне?» Санаду вынужден ответить: «Сначала надо разобраться с делами».

Впрочем, дела после этого предложения идут быстрее.

А шли бы ещё быстрее, если бы не сбивающая мысль: «Зачем Клео столько лопат? Ну зачем?»

Искусная резьба и удобство выменянного посоха намекают на его приличную стоимость, и казначей, к которому я обращаюсь за консультацией, эти подозрения подтверждает.

Вернув посох в комнату, навещаю Дабиуса с печальной историей, как злой рогатый кот украл у меня лопату. Я настолько убедительна, что удаётся выпросить не одну, не две, а сразу три лопаты! Отбиваться от кота на случай его повторного появления.

С ними я демонстративно возвращаюсь в общежитие.

Чая попить не успеваю, как является Кейт.

Она очень хочет тоннель к Огнаду.

Поэтому я получаю отличный меч с золотым чеканным узором и полудрагоценными камнями в рукояти и отделанных серебром ножнах. Прекрасный автоматический взводящегося арбалет с тридцатью зачарованными самовозвращающимися болтами. И сумму в пять моих стипендий за аренду третьей лопаты (вдруг отсюда через подкоп бежать придётся – а у меня уже дефицитный инструмент в запасе имеется).

С арсеналом собственного оружия и небольшим запасом денег как-то комфортнее.

– Будут ещё лопаты, – сверкает глазами Кейт, – зови!

– А для зомби мясо не нужно? – указываю на подарок Шаантарэна.

– Нет, – мотает головой Кейт и уносится в обнимку с лопатами.

***

С трудом, пыхтением, но окорок я выволакиваю на улицу и дотаскиваю до мужского общежития. Оставляю на крыльце – благо все на занятиях, и этого варварства никто не видит.

После чего захожу в магазинчик мисс Глории поинтересоваться, нельзя ли заказать волшебный ошейник, который поможет вернуть Марка Аврелия, если он потеряется или его украдут. Я лишь предполагаю, что нечто подобное должно быть в магическом мире, а оно не просто есть теоретически – ошейник имеется в наличии. С чёрными блестящими камушками. На кота. Но мисс Глория тут же снимает пару звеньев и поправляет заклинание, превращая его в ошейник для белки.

– С ним не потеряется, – вздыхает она и протягивает блестящую штучку.

– Он был для вашего кота? – предполагаю я: другие зоотовары отсутствуют, а ошейник почему-то имеется.

Мисс Глория широко улыбается:

– Можно и так сказать, – и как засмеётся в голос.

Я хоть и очень лояльна к людям с нервными проблемами, но лишний раз к ним не лезу, так что забираю покупку и спешно прощаюсь с хозяйкой лавки: мало ли что значит это её искреннее веселье. Может, она ошейник на Шаантарэна надевала, когда он здесь мелким котом до студенток домогался. С таким котиком нервы могут остаться сильно не в порядке.

На выходе не могу удержаться, взглядом проверяю крыльцо: сыровяленого окорока нет. Выкинули или оборотни слопали – не знаю, но, надеюсь, приворотного зелья в нём не было. Хотя, если при следующем визите Шаантарэна оборотни всем составом захотят его возлюбить – я не против посмотреть на улепётывающего кошака из первого ряда.

***

Ошейник Марку Аврелию не нравится. Точнее, он ему нравится как красивая побрякушка, которую можно утащить в норку. Или в домик. Или во второй домик. Или под подушку. Или под кровать. Но не на шее!

Так что перед прогулкой приходится побегать за Марком Аврелием, отнимая ошейник. Потом – гладить, извиняться и угощать столовскими фруктами, пока не смирится с украшением на шее.

Понимаю, Марку Аврелию непривычно, но его и украсть, и съесть могут, а если он убежит немного погулять самостоятельно (с ним такое бывает), я хотя бы смогу найти его прежде, чем он попадёт в беду. Тем более, магия облегчает конструкцию и, как объяснила мисс Глория, когда ошейник подстроится – станет совершенно неощутимым для носителя.

Когда я с нахохленным Марком Аврелием на плече подхожу к склепу, целительницы там уже нет. Значит, не судьба сегодня атаковать её мимимишностью.

Зато можно посмотреть на место массового некромантского паломничества и причину их бурных страстей поближе. Не просто же так они здесь все кипятком писают от этого Огнада.

Миновав клумбу тёмных цветов с беловато-фиолетовыми прожилками на внутренних сторонах лепестков, я останавливаюсь возле входа. Начинаю с изучения статуй женщины и дракона, своей белизной ярко выделяющихся на фоне чёрного камня пирамиды.

Женщина красива. На земле такую невероятно тонкую работу с камнем я видела лишь в музеях. Камень будто светится изнутри, придавая лицу одухотворённо-возвышенный вид. Она вроде бы нежна, и в то же время в её облике и глазах чувствуется надменность. И… смешинка? В прядях умело прорезаны ложбинки волосков, они выглядят почти настоящими. И позвонки, из которых собран её венок, даже слегка пористые, как настоящая кость. Чуть припухлые губы с прячущейся в уголках усмешкой… Тонкая шея… ключицы… грудь, которая, кажется, сейчас поднимется для вдоха… изящные кисти рук, шёлк платья… босые, утопающие в потемневшей, будто иссыхающей траве стопы…

Завораживает… Это творение неведомого мастера завораживает, даже Марк Аврелий неподвижно сидит на моём плече и только смотрит на статую, хотя в его стиле было бы перепрыгнуть ей на плечо.

Проморгавшись, приступаю к изучению статуи дракона с золочёными глазами.

Он тоже прекрасен: красивые пропорции, величественное выражение морды, проработана каждая чешуйка. Разглядывать можно бесконечно, но не завораживает, как женщина. Может, потому, что я как-то плохо представляю себе живого дракона и потому не могу впечатлиться.

Марк Аврелий запрыгивает на драконий нос.

– Стой! – я воровато оглядываюсь: никто не видит нашего варварства. Пока не видит. – Ко мне! Марк Аврелий!

Но рыжий прохвост, резво перебирая лапами, перемещается по изогнутой драконьей шее и взбирается на каменное крыло с удивительно тонкими перепонками.

– Марк Аврелий, ко мне! – шиплю я, обходя статую и пытаясь до него дотянуться. – Слезай, это склеп, тут нельзя так просто лазить!

Может и можно, но мне почему-то тревожно. Интуитивно кажется, что это неправильно. Или просто стальные нервные канаты шалят?