Чтение онлайн

– Если это и правда так, – я решила оставить сомнения при себе, – то это же прекрасно! А что же насчёт Врат? Ты согласен взяться за них? Нам нужно изучить повреждения, разобраться в конструкции и решить, не могли ли они стать местом утечки Хаоса.

– Если бы речь шла о любых других вратах, Эйли, – вздохнул Молан, – я бы согласился без раздумий. Но тут… Нет.

Так-так! А вот этого я не ожидала!

И даже растерялась на пару секунд. Кто бы мог подумать, что довольно почётная просьба Привратника вызовет у опального аристократа не энтузиазм, а скорее наоборот.

«Еся, сейчас самое время всё выяснить! – подбодрил меня Гугл. – Как бы он ни отпирался, не верь. Он точно что-то знает! И с его знаниями нам будет легче с этим всем разобраться».

Что ж, раз надо напирать, будем напирать. Лишь бы Молана до нового сердечного удара не довести…

– Ты боишься, да? – Я заглянула в его бледное лицо.

«Отец» посмотрел на меня, и его черты вдруг ожесточились.

– В чём ты сама меня подозреваешь?

– Я подозреваю, что о делах дяди Бриана ты был осведомлён лучше, чем хотел показать. И верю, что ты сможешь помочь мне с одним заклинанием, что я увидела на арке Врат. Ведь ты маг земли.

– Ты была там?! – едва не крикнул Молан.

И мне стало немного страшно за его самочувствие.

– Так получилось. Я не собираюсь тебя осуждать. Просто хочу выяснить…

Я схватила листок, который лежал на столике рядом, вынула перо из чернильницы и принялась записывать символы заклинания. Гугл подсказывал мне визуальные образы, словно бы транслировал их перед моими глазами. Руки почти сами собой выводили плавные завитки древнего языка. Когда я закончила, сама поразилась тому, что выдала.

Молан так вообще, кажется, пребывал в тихом шоке. Но ладно хоть в сознании.

– Ты что, и правда видела его?

– Я же унаследовала силы дяди, разве ты ещё не понял?

– Знаешь ли, раньше ты выказывала очень скромные способности в магии, – вдруг возмутился «отец». – Я уж обрадовался, что тебя миновала эта участь – быть носительницей этой… силы. А скорее проклятия. – Он ткнул пальцем себе в висок. – Что ты поняла об этом заклинании?

Его тон стал назидательно-строгим, словно он принялся меня экзаменовать.

– Что оно разрушительное. И, наверное, направленное на то, чтобы запереть Врата навсегда, – предположила я.

– Нет, – фыркнул Молан. – Оно несёт в себе энергию разрушения, верно. Но разрушает те чары, что уже были на Вратах. Иными словами, оно было способно открыть Врата снова. Но почему-то не вышло.

– Ну вот! – Я невольно улыбнулась. – И стоило отпираться!

Но лицо «отца» осталось мрачным.

– Я не просто знаю «что-то» об этом заклинании. Я его создал.

«А я его недооценивал, – задумчиво изрёк Гугл, присаживаясь на спинку кресла Молана, как будто собирался клюнуть его в затылок. – Его вообще все недооценивали. И, похоже, как бы печально это ни было, его сослали не зря. Если взглянуть со стороны тёмных, конечно!»

Я и сама едва челюсть подобрала. Мысленно.

– Как это вышло?

– Не думаю, что тебе стоит знать. Так будет безопаснее.

– Перестань. Безопаснее для меня будет узнать как можно больше!

– Что за странное рвение? Жила ведь спокойно! – Молан встал и прошёлся по комнате.

Я дала ему время слегка остыть.

– Не хочешь вмешиваться в это… Я могу действовать сама, а о твоих подсказках никто не узнает!

Молан меня как будто не слышал: молчал и смотрел в окно.

– Он говорил точно так же… – Нет, оказалось, всё же слышал. – «Я всё сделаю сам. О твоём участии никто не узнает». Я изучил структуру Врат так детально, как только мог. Поднял документы и хроники. Я не знаю до сих пор, где они находятся, но знаю о них всё. И если бы моё заклинание сработало, наверное, сейчас всё было бы по-другому.

– Мы не знаем, как было бы, – я вздохнула, – но сейчас мы вынуждены действовать. Следы сбежавшего Хаоса ведут в те Врата. И чтобы от него избавиться, их придётся открыть.

Молан обернулся, посмотрел на листок, а затем подошёл и сгрёб его в кулак.

– Я подумаю над ним. Ещё раз. И если найду решение, скажу тебе.

– Спасибо! – Я подскочила, обняла его и, не удержавшись, чмокнула в щёку.

Остаток дня ушёл на то, чтобы вновь обустроиться в комнате, от которой я уже слегка отвыкла, рассказать Броне все новости и выслушать всё о том, что творилось здесь. Правда, все мои наводящие вопросы о письмах Молана и о том, что их в Гитморе никто не получил, она прокомментировала только универсальным «не знаю», которое сопроводила совершенно невинным хлопаньем ресницами.

К вечеру я так устала от трескотни, смешанной с аккуратными упрёками «маменьки», что завалилась спать раньше всех.

И хорошо, что отдохнула и успокоила нервы, потому что сразу после завтрака меня оглушило самым неприятным визитом, какой можно было придумать. А ведь я понадеялась, что Брона благоразумно его отменит!

Как бы не так! Я уже собралась было ехать на рудники, даже с лестницы спустилась, обматывая вокруг шеи шарф, как едва не слетела с последней ступеньки, увидев, что «матушка» вполне радушно встречает на пороге треклятого Уэна Мактала.

– Доброе утро, лиэса О’Кин! – поздоровался он так елейно, что меня едва не стошнило прямо на ковёр.

– Было доброе…

Я уничтожающе посмотрела на Брону, но она сразу предпочла сбежать.

– Распоряжусь насчёт чая! – донеслось издалека, как только она скрылась с глаз.

– Лучше насчёт яда! – бросила я ей вслед.

– Что же вы так со мной неласковы, – протянул Уэн, проходя дальше.

Совершенно по-свойски он отдал пальто и зонт слуге, а затем, стряхнув лёгкую влагу с брюк – на улице ещё с ночи накрапывало, – расположился на диване.

Вот же нарисовался, не сотрёшь. И разговаривать с ним не хочется, и оставлять его наедине с Броной опасно.

– А с чего мне быть с вами ласковой? Вы ничем это не заслужили. Тем более попыткой решить выгодные для вас вопросы в обход отца.

Я подошла и опустилась в кресло напротив.

– Вы сами должны понимать, что сейчас ваш отец не может управлять делами, – развёл руками Уэн. – Но и ваша матушка, к сожалению, не имеет к ведению бизнеса совершенно никаких способностей. Думаю, вполне разумно для вас наконец избавиться от тех забот, что довели Молана до такого состояния. Столько переживаний, неудач – любой заболел бы! А если вы переживаете за финансовое положение семьи, то моё предложение женитьбы остаётся в силе. Я готов ждать столько, сколько потребуется.