Чтение онлайн

Представление закончилось, и Маркус объявил продолжение танцев. Оркестр заиграл полонез, и пары устремились в центр зала, встраиваясь в танцевальную мозаику.

— На минуту отвлеклась на Инга, а вас и след простыл! — обрушилась на нас Марта, возвращаясь из первых рядов зрителей к облюбованной нами колонне.

— За эту минуту, что ты с него глаз не сводила, можно до города долететь! — отбила подачу Элиза. — Видела я, есть на что посмотреть, — одобрительно кивнула Марте и хитро улыбнулась.

— Девчонки, да вы просто красотки! — Марта рассмотрела наши наряды и искренне восхитилась воздушной тканью.

— Ты будешь петь, Марта? — спросила ее Элиза, не понаслышке знавшая о талантах Марты.

— Буду, конечно! — просто кивнула Марта. — Вот прямо сейчас и буду, — указав подбородком в сторону сцены, улыбнулась светло. — Пожелайте мне удачи, девочки!

Я обняла подругу:

— Ты ведь дашь мне потом автограф, Марта? — произнесла негромко, понимая, как она волнуется. Марта расхохоталась. Я выпустила ее. — Иди и очаруй их всех!

— Мы твои поклонники! — сверкая глазами, присоединилась к поддержке Элиза.

Маркус вновь привлек к себе внимание, объявив следующего конкурсанта, и сделав знак оркестру, подал Марте руку, приглашая подняться на сцену.

Марта запела приятным, глубоким и красивым голосом, свободно переходя от низких нот к высоким и обратно. Слушать ее было одно удовольствие, как и смотреть на нее. Огненный темперамент делал свое дело, и вскоре рыжая сладкоголосая Сирена и в самом деле всех очаровала. Мы аплодировали ей, отбивая ладони, и звали на бис, но Марта, не привычная к успеху у публики, смутилась, и петь на бис не стала. Она не успела дойти до нас, когда на пути у нее возник Инг с охапкой белых лилий, чем еще больше смутил девушку. Видно было, что ей очень приятно, но ответила она ему в своей обычной манере:

— Днем я видела неподалеку клумбу с такими цветами. Бедная клумба перешла в статус «была»?

Инга же ее замечание совершенно не задело, а развеселило еще больше. Он воткнул букет в одну из ваз на столике, и, ухватив за руку отбивающуюся Марту, потащил ее танцевать. Мы же с Элизой вышли на улицу и спустились к ледяному озеру. Пора было переобуться в фигурные коньки. Элиза открыла футляр, достала скрипку и, проведя по струнам смычком, проверила звук.

Сумерки опустились на парк, и магические огоньки замерцали ярче. Я надела коньки и несколько раз прошлась по кругу вдоль берега ледяного озера, переходя с дорожки шагов на накрутки — имитации прыжков без фазы полета, чтобы раскататься, почувствовать лёд и подготовить мышцы к более сложным элементам. Нужно дать мозгу и телу время, чтобы подготовиться к тройным и четвертным.

Элиза размяла пальцы и заиграла что-то мелодичное и классическое. Негромкая музыка поплыла над катком, почти заглушаемая звуками оркестра, доносящимися из открытых окон бального зала.

Минут через десять кто-то заметил нас с балкона, и любопытная толпа хлынула сначала на балкон, а потом и по лестнице вниз, через распахнутые настежь двери дворца. Через пять минут Маркус уже объявлял наш с Элизой номер через артефакт-усилитель звука и призывал зрителей расположиться на широкой лестнице так, чтобы всем было хорошо видно.

В это время мои одногруппники Болли и Коли развернули два десятка разных бумажных фонариков и установили их вокруг катка. Болли дистанционно зажег фонарики, а Коли поднял их в воздух. Получить такой сюрприз от ребят было неожиданно, зрелищно и очень приятно. Зрители ахнули и зааплодировали. Маркус надел Элизе на шею артефакт для магического усиления звука, и Элиза заиграла нашу мелодию, напоминавшую мне «Аллилуйя», покачиваясь, пританцовывая и кружась. Я все это время стояла в стороне и шагнула на лёд, лишь когда мелодия совпала с движениями моего танца.

Виртуозное исполнение Элизы подхватило меня, закружило в вихре нахлынувшей радости. Звуки скрипки полились потоком, и я каталась, просто наслаждаясь процессом своего выступления. Дорожка шагов, прыжок, спираль, заклон, бильман, снова шаги, прыжок. Я скользила, вращалась, приседала, выгибалась дугой, захватив лезвие конька, прыгала, приземлялась, и все это в состоянии абсолютно безоблачного счастья, внезапно исполнившейся заветной мечты. Не было ни волнения, ни страха оступиться или упасть. Магия льда — моя магия — надежно поддерживала меня даже в самых сложных прыжках и вращениях. Я чувствовала это каждой клеточкой своего тела и каждой клеточкой льда под моими ногами.

Я замерла одновременно с последним аккордом скрипки и несколько долгих секунд слушала абсолютную тишину. Волнение нахлынуло внезапно: неужели не понравилось? Я повернула голову и встретилась с восторженным, полным восхищения взглядом, стоящего в первом ряду Холдора, и в этот миг шквалом на нас обрушились аплодисменты.

Мы с Элизой грациозно, дружно дважды поклонились и взялись за руки, поздравляя друг друга с этим волшебным моментом. Овации не стихали. Нас требовали на бис. Я напомнила Элизе одну из подвижных мелодий, слышанных мной на репетициях, и подруга, кивнув, заиграла ее. Я стремительно прошлась вдоль берега дорожкой шагов, тройной аксель, овации, шаги, пируэт, овации. Поклон. Шквал аплодисментов. Осторожно отошла по траве в темноту аллеи, села на скамейку, под которой оставила туфли, быстро переобулась, отгороженная широкой юбкой Элизы.

В это время зрелище у фонтана продолжалось. Болли на глазах у восторженных зрителей несколькими точечными воздействиями огненной магии начал растапливать лёд, а Эльрик в этих местах стал поднимать струи воды и пара вверх, перекрещивая их, усиливая одни и снижая другие, закручивая струи в жгуты, резко подбрасывая вверх и также резко скидывая потоки воды вниз.

Мы с Элизой, прикрытые от всеобщего внимания новым зрелищем, проскользнули во дворец, в нашу комнату. Я быстро приняла душ и снова надела свое бальное платье. Помогла переодеться Элизе. Когда мы вернулись на крыльцо, от моего катка остались рожки да ножки. Болли растопил его полностью, а Эльрик, вволю наигравшись с потоками воды, вернул работу фонтана в обычный режим. Но я не расстроилась. Найду себе другое озеро, которое можно превратить в каток.

Маркус пригласил всех вернуться в зал для проведения церемонии награждения, и основная масса, за исключением нескольких парочек, решивших прогуляться в парке, хлынула обратно.

— Артефакт, считывающий уровень ваших эмоций, любезно подаренный мне адептами пять лет назад, — ведущий снова поднялся на сцену, демонстрируя артефакт — прозрачный камень на металлической подставке — всем желающим его наблюдать, — выдал мне результаты последнего выступления, и теперь я могу озвучить общие итоги конкурса!

Толпа зааплодировала. Маркус поставил артефакт на столик и взял один из небольших подносов с какими-то значками, или каменными брошками. На сцену поднялся Холдор.

— Итак, пятое место. Для награждения памятными подарками приглашается танцевальная группа первого курса! — продолжал ведущий. Ребята выпрыгнули на сцену вприпрыжку. — Тисс ректор вручит вам памятные артефакты-накопители магической энергии, — и сделал жест оркестру.

Оркестр грянул динамичную музыку с фанфарами. Холдор вручил всем значки-броши, пожал ребятам руки.