Чтение онлайн

И я ему поверила. Сразу, безоговорочно.

— Спасибо!

Редвир кривовато усмехнулся на прозвучавшую в моём ответе жаркую благодарность.

— Не за что, Арс. Готовьтесь к пересдаче и завтрашнему балу, проводите больше времени со своим фамильяром, а об этой писульке, — он вернул мне письмо, — и думать забудьте. Она не стоит ваших волнений.

— Хорошо, — улыбнулась я, мимоходом подумав, что насчёт пересдачи и Черныша ещё согласна, но вот к балу готовиться точно не буду. Я туда и раньше не собиралась, а сейчас так вообще настроения нет.

— Арс, это глупо! Ты должна пойти.

— Кому должна, тем прощаю. Лейна, отстань, пожалуйста. Никуда я не пойду.

— Нет, пойдёшь!

Уперев руки в бока, соседка нависла надо мной. Что было легко сделать — я лежала в постели, несмотря на ранний вечер.

— Я не позволю тебе остаться одной и хандрить в ночь Смены времён года, — патетично провозгласила Лейна. — Ты и так последние два дня, как рыба варёная. Надо взбодриться, Арс. Отдохнуть, пока у тебя от учёбы заворот мозгов не случился.

— Я и так отдыхаю, — буркнула я и демонстративно подтянула одеяло повыше.

— Это не тот отдых, — бескомпромиссно отрезала соседка. И продолжила уговаривать: — Ну, Арс, ну что ты упрямишься? У тебя есть классное платье и туфли от госпожи Делиари, а уж какое-нибудь миленькое украшение вполне можно найти. Я помогу тебе с причёской и макияжем…

— Спасибо, но я уже всё решила, — перебила я. — Лучше начинай собираться сама, если не хочешь опоздать.

Лейна всплеснула руками:

— Ох, какая же ты упёртая! — однако всё-таки отошла к шкафу. Чтобы не смотреть, как она будет надевать свой наряд — газово-воздушное платье, переливавшееся всеми цветами радуги, — я отвернулась к стене и накрылась одеялом с головой.

Соседка была права — я хандрила. Причём по совершенно неясной причине — сегодня впервые за прошедшие недели у меня был полноценный выходной. То есть ни отработки в фамильяриуме, ни занятия у Редвира, ни сидения в библиотеке, ни обязательного чтения конспектов. Я собиралась провести день ленно и праздно, для чего заранее запаслась столовской едой. Правда, выйти на улицу всё-таки пришлось — проведать Черныша. Зато, вернувшись, я переоделась в пижаму и завалилась в кровать с давным-давно найденной среди вещей Улии художественной книжкой. Судя по обложке и беглому взгляду на первые страницы, это был какой-то любовный роман, причём не единожды читанный. На Земле я такое не уважала, но на безрыбье куда денешься? От учебников ведь объявлен отдых.

Однако книге было не суждено завладеть моим вниманием. Я прочитывала пару абзацев, отвлекалась на свои мысли, потом, спохватившись, снова возвращалась к тексту, но часто не могла вспомнить, на чём остановилась. Не удивительно, что Лейна заметила мою рассеянность, пусть и была занята подготовкой к балу.

«И всё-таки почему я не хочу идти? Редвир ведь правильно сказал: силой меня танцевать не потащат. Почему бы просто не посмотреть на праздник? У меня даже компания есть — Лейна. Конечно, на балу она сразу упорхнёт к своим друзьям, но что мешает и мне познакомиться с ними? Я ведь здесь надолго».

У меня вырвался невесёлый вздох. С одной стороны, рассуждения были верны — надо, надо обрастать социальными связями, и праздник отлично для этого подходит. С другой…

«Не хочу я ни с кем знакомиться. Мне вон Лейны за глаза хватает. А общаться можно с элементалем и Редвиром. Правда, с последним сегодня не сложилось, но…»

У меня возникло чувство, что где-то здесь и зарыта собака моего пасмурного настроения. Но тут позади меня раздался голос соседки:

— Ну-ка, Арс, взгляни, — и я потеряла ниточку размышлений. Недовольно повернулась и против воли ощутила укол зависти. Лейна в бальном платье со своими стрекозиными крыльями, тщательно уложенными локонами и «естественным» макияжем выглядела прелестным волшебным созданием — эфемерным, как сон или мечта. А ещё от неё исходил тончайший цветочный аромат, смутно знакомый и оттого заставлявший принюхиваться.

— Очень красиво.

Я бы хотела, чтобы это прозвучало не бурканьем, но увы. Хорошо ещё, что соседка привыкла к моим не всегда вежливым интонациям.

— Мы можем нарядить тебя не хуже, — Лейна присела на край кровати. — Арс, ты только представь: весь главный корпус украшен цветами и свечами. Полумрак, наполненный множеством ярких искр. Потолок превращён в звёздное небо, длинные столы вдоль уставлены напитками и закусками. Играет музыка, в центре зала кружатся пары. Известные маги, приглашённые на праздник, демонстрируют своё искусство. А когда наступает полночь, каждая стихия…

— Лейна, спасибо, но нет.

Я понимала, что похожа на упрямого ребёнка, особенно когда снова отвернулась к стене. Хотя рассказ заинтересовал меня, и мысль «Может, всё-таки пойти?» стукнула в сердце робким птенцом.

Соседка вздохнула и поднялась с кровати.

— Как знаешь, Арс. Но если вдруг передумаешь, разрешаю тебе брать мою косметичку.

Она вышла в прихожую — я неосознанно прислушивалась к звукам. И услышав, что дверь открыли, громко пожелала:

— Хорошего вечера!

— И тебе, Арс.

Замок щёлкнул. Лейна ушла.

Тогда я с кряхтением вылезла из постели, погасила свет, впустив в комнату синие зимние сумерки, и забралась обратно под одеяло. Буду спать, раз уж мне откровенно не читается.

Было так тихо, что казалось, прислушайся — и услышишь, как пересыпается песок времени. Сумрак густел, наливался чернильной темнотой. Мне не спалось.

— Закон подлости, что б его, — бурчала я, ворочаясь с боку на бок. — Такая возможность выспаться, и всё насмарку.

Но сколько ни вздыхала, сколько ни злилась и ни взбивала кулаком подушку, сон не приходил. Зато воображение вовсю рисовало картины чудесного праздника, который шёл вот буквально сейчас и буквально в сотне шагов от общежития.

— Да блин, достали!

Взъерошенная и непонятно на кого сердитая, я резко села в постели.

«К-хм. Не хочу вмешиваться не в своё дело, но, может, ты всё-таки прекратишь по-глупому упрямиться? Там ведь будут не только адепты, но и преподаватели».

— Ещё один, — выплюнула я. — Не хочу никуда идти, ясно?

Элементаль красноречиво промолчал. Я же с минуту посидела, поджав губы и рассверливая взглядом полумрак комнаты, а затем решительно спустила босые ноги на пол.

Хорошо, что у моей капитуляции не было других свидетелей, кроме элементаля. Который великодушно оставил её без комментариев.

Я зажгла свет, сходила в душ и достала из шкафа платье в чехле. Освободила его от прозрачной упаковки, робея, погладила кончиками пальцев гладкую ткань. Ужасно красивое. Интересно, кто же мне его подарил? И как угадал с фасоном и цветом?