Чтение онлайн

— Да, и вот ещё, — добавляет миссис Кушон и слегка касается моего плеча, — пристина специм!

Опускаю глаза и вижу, что жакет на мне снова стал целехоньким! На радостях крепко обнимаю Эльвиру и благодарю.

А после прощаюсь до завтра и все-таки убегаю. Чтобы на первом же повороте столкнуться нос к носу с… Тейраном!

Преследует он меня, что ли? Нет, ну а как еще объяснить, что магистр с завидной регулярностью оказывается там же, где и я? А что, с самого моего появления он практически не отходит от меня. Точнее, с момента нападения на Ариану. И если уж на то пошло, никто не видел, кто же напал на девушку? А вдруг это сам Тейран? Твою же налево! Это идеальное преступление! Я ничего не помню, свидетелей нет. И глаза, его или нет, мне всегда снились. Так может, это был не сон, а переплетение реальностей.

Да нет. Быть того не может.

Ведь если бы Тейран и был тем самым, то что мешало ему просто посмотреть, как меня угробит изгородь? А он спас.

Несколько секунд раздумий, которые наверняка отразились на моем лице, не проходят мимо Тейрана.

— Все в порядке, Ариана? — спрашивает он.

— Конечно, — пожимаю плечами я и пытаюсь его обойти. Мы же договорились — без близкого общения, да?

— У тебя мука на щеке, — Тейран тянется ко мне, но, словно натыкаясь на невидимую преграду, одергивает руку. Хмурится.

— Спасибо, — провожу пальцами по лицу и устремляюсь прочь. Быстрее. Потому что слишком опасно находится рядом с ним наедине. Каждый раз словно искры летают между нами. И не факт, что они попросту не спалят нас. Дотла.

Вбегаю в свою комнату, тяжело дыша. Сумка с учебными принадлежностями летит в одну сторону, кулек с булочками в другую.

Что со мной такое, в самом деле? Смотрю в окно, словно в зеркало, и вижу почти знакомое отражение. Немного странно и жутко. Будто бы я, та самая Ира, но уже и не совсем. Глаза блестят, губы слегка искусаны от нервов. Как и почему я здесь оказалась? Зачем?

На глаза попадается знакомый свиток, и я без промедлений решаю искать ответы.

В библиотеке нахожу Франку. Она машет мне рукой, подзывая. Сажусь рядом с ней.

— Ищу упоминания о духах, — рассказывает она мне. — Но знаешь, точных фактов почти нет. В нашем Водном Шаае считается, что у каждого дома есть свой дух-хранитель — Лар. Но, честно сказать, я всегда предполагала, что это метафорическое явление. Не слышала, чтобы кто-то в жизни их действительно встречал.

— Наша повар верит в духов и даже задабривает их булочками, — сообщаю я.

— Очень похоже на фольклор, но сомнительно.

— А какие ещё варианты?

— Не знаю, — Франка разочарованно качает головой. — Слишком мало информации.

— Тогда я знаю, где поискать ещё, — с этим словами разворачиваю перед соседкой свиток и вижу, как в недоумении округляются не глаза.

— Но… откуда?

— Да так, — я пожимаю плечами, — приятель одолжил.

— Уж не Тейран ли?

— Нет! — горячо возражаю я. — Он к этому не имеет никакого отношения, и вообще… Не будем о нем! Отвлечешь библиотекаря?

Франка соглашается.

Дальше происходит что-то немыслимое. С высокого потолка библиотеки словно начинает идти дождь! Сначала маленькие, робкие капельки слегка касаются столов и стульев, пола. Аккуратно отпружинивают от книг, не нанося им вреда. Но с каждой секундой они становятся все сильнее, набирают силу. Адепты, некоторые с громким визгом, хватают свои вещи, и начинается суматоха.

Я же разворачиваю пергамент и, не обращая внимание на мокрые волосы и форму, бегу в секцию «Аномальных явлений».

Без труда нахожу уже приглянувшуюся мне книгу. И быстро скольжу глазами по тексту.

«Блуждающие души — явление насколько редкое, настолько и опасное. Две сути, разделенные временем и пространством, но связанные незримой нитью, в исключительные моменты своей земной жизни могут разорвать грань миров и перешагнуть ее. Та из них, что сильнее духом, пройдет путь от одного конца нити к другой. Вторая же уйдет в бесконечность.

Доподлинно неизвестно, какие изменение может привнести своим появлением блуждающая душа. А поскольку самой сутью данного процесса есть разрыв грани миров, можно предположить, что и само равновесие мироздания может быть нарушено.

Поскольку исключительным событием, приводящим в действие этот процесс является, как правило, смерть одной или обеих оболочек, обратить его может аналогичное действие. Вследствие чего, выявленная блуждающая душа подлежит немедленному устранению. Доподлинно неизвестно, куда устремиться изгнанная суть. Но можно предположить, если предшествующая оболочка цела, для одной из сторон процесс обратим.

Как вычислить блуждающую душу?

Лучше всего таких иномирян могут узреть те, чьими предками были первородные драконы. Поскольку последние, в свою очередь, и сами могли в чрезвычайных случаях разрывать грани миров. Потомкам первородных необходимо заглянуть в самую суть потенциальной блуждающей души. Почувствовать оборванную незримую нить. И, при положительном установлении ее происхождения, привести в исполнение приказ императора о немедленном устранении угрозы.»

Строки плывут перед глазами, закрываю книгу.

Если я правильно поняла, единственный способ вернуться в свой мир — это… смерть?

7

Возвращаю фолиант на место. Руки слегка скользят от попавшей на них воды и трясутся. От прочитанного, должно быть. В голову лезут скверные мысли, и я чувствую приближение паники. Мои надежды на скорейшее и безболезненное возвращение домой таят на глазах, стекают словно капли дождя, обрушившегося на библиотеку. Не представляю, что делать дальше.

Вокруг становится тише — видимо, почти все адепты уже убежали. Да и “дождь” почти стих.

Решая, что у меня есть еще хотя бы пара минут, и я смогу выбраться незамеченной, чтобы избежать лишних вопросов, веду рукой по корешкам. Стараюсь отыскать что-нибудь полезное про духов. Как назло, попадается все не то.

Перебираю книгу за книгой и, наконец, удача мне улыбается — «Маги и духи» — маленький аккуратный томик. И почему строчки в нем такие мелкие?

Воздух меж тем становится словно на десяток градусов теплее, будто кто-то включил печь на полную мощность.

А я листаю страницу за страницей, выхватывая по диагонали текст.

«… Нельзя увидеть, только услышать… Однако, у некоторых просыпается и такой дар… Дух первого предка, ставшего покровителем… Спеси духи домовые не любят, а вежливость чтут…»

— Адептка Уайлвуд, что вы здесь забыли? — раздается за спиной и я, подпрыгнув от неожиданности, роняю книгу на пол.

Попалась!

Хотя я же пришла сюда с допуском, так что…

— Занимаюсь, — отвечаю я и напускаю на себя самый честный вид.