Чтение онлайн

Киваю просто на автомате, потому что ни слова не поняла из этой абракадабры. Это она сейчас о чем?

— Тогда все понятно, — со значением говорит Франка. — Суровый край, там верят лишь в то, что видят своими глазами.

Киваю снова. Ясно, она о местности. Хорошо бы раздобыть карту и изучить.

— Твоя правда, — улыбаюсь.

— Я, кстати, мечтаю после Академии поступить в СОМ?

— СОМ?

— Секретное Отделение Магии, — поясняет Франка. — Правда, с моим происхождением туда редко берут, но я уверена, что прорвусь! А вот с твоей родословной ты без проблем поступишь! Не думала об этом?

Шутка ли? Учеба еще не началась, а она уже решает, куда ещё поступить. Нет, я пас. А жить когда? И на какие средства?

Глупая мысль, конечно, навеянная жизнью сироты. У семьи Арианы явно все в порядке с финансами. Семья… Интересно, есть ли у Арианы мама и папа? А брат или сестра? Я бы взглянула на них.

Но эти мечты я гоню сразу прочь. Родственникам мне не стоит даже показываться на глаза. Раскусят в два счета.

Мое замешательство Франка расценивает по-своему и восклицает:

— Только не говори, что хочешь идти на отделение снадобий и ядов! Тогда я не сяду с тобой рядом в столовой!

Последнюю фразу произносит с улыбкой. И эта шутка разряжает обстановку.

Болтаем о всякой ерунде, разбираем вещи и учебники, после чего отправляемся на ужин.

В столовой полно небольших столов. Часть из них свободны. У дальней стены многолюдно. Там растягивается целая витрина, полная разнообразных яств.

Мой желудок издаёт радостный клич. Интересно, чем здесь кормят?

Обвожу глазами блюда, полные разной снеди, но не вижу ничего из привычной пищи. Вот тут мое полуголодное детство играет на руку. В еде я неприхотлива, поэтому набираю все подряд.

Франка более скромна в выборе, но на мою полную тарелку смотрит невозмутимо.

Выбираем свободный стол. Но поесть в одиночестве нам не дают.

— Привет, девчонки, я Арчи! — высокий, темноволосый парень плюхается рядом со мной.

Здороваемся в ответ.

Отмечаю, что у него колкий взгляд голубых глаз и чуть вьющиеся волосы.

— Рад познакомится с тобой, Ариана, — парень смотрит пристально и под его взглядом мне отчего-то становится неуютно. Даже кусок в горло не лезет. — Мы ведь с тобой земляки. Я тоже из Сумрачного. Всегда с почтением относился к твоей семье.

— Угу, — мычу я в ответ, боясь сказать что-то лишнее. Да так и сижу с вилкой в руке.

Арчи явно настроен поболтать. Но, к счастью, его энтузиазм охлаждает неизвестно откуда взявшийся магистр Тейран.

Он нависает над нашим столом словно скала и снова хмурится.

— Мисс Уайлвуд, ешьте, — звучит от него очередной приказ. — Вам необходимо набираться сил.

Смотрим друг на друга долгим взглядом. До дрожи в руках хочется взбрыкнуть и не съесть ни кусочка. Глупость, конечно!

Не смотря в тарелку, накалываю порцию и отправляю в рот.

Поднимаю бровь, как бы говоря магистру: доволен?

Судя по его виду, да.

— Приятного аппетита, — кивает нам всем и уходит.

Дальше едим молча.

Еда здесь действительно вкусная. Хоть и простая. Нежные кусочки мяса в сливочной подливке с травами, отварные сладкие клубни, овощи. Новые вкусы хоть и непривычны, но мне нравится.

После ужина прощаюсь с приятелями и решаю не медлить.

Что ж, сбегать мне не впервой. Приют по собственной воле я покидала несколько раз. Правда, всегда меня возвращали. Но в этот раз сплоховать никак нельзя.

Пока адепты, смешно даже слово такое произносить, медленно рассеиваются из столовой кто куда, бегу к выходу.

3

Я уже приметила, что лес находится позади самой Академии. А вот вход — как раз напротив.

Главные ворота мне, конечно же, не нужны. Но вот лазейка быть должна. И я ее найду.

От исполинских ворот в обе стороны тянется живая изгородь. Пробегаю вдоль несколько десятков метров.

Ха! Кажется, все даже проще, чем мне казалось. Взобраться по упругим ветвям, увитыми широкими листьями, для меня — раз плюнуть.

Воровато оглядываюсь по сторонам. Никого. Хватаюсь за ветку. Подтягиваюсь и опираюсь ногой на гибкий хрусткий стебель. Карабкаюсь выше. И снова — отталкиваюсь, тянусь.

Получается!

Накрывает эйфория и адреналин. Даже не успеваю заметить, как ветви, за которые цепляюсь, начинают давить, оплетать меня.

Двигаться вверх все сложнее и сложнее. Я царапаюсь, отмахиваюсь и пытаюсь упорно лезть.

Но тут дрянная изгородь словно оживает. Ветки — руки отцепляют меня от живой стены, поднимают так высоко, что я вижу верхушки башен Академии и со страшной силой отшвыривают прочь.

Мне конец!

На самом деле, я даже не успеваю ни о чем подумать. Кто бы знал — в этом странном мире забор заколдован! Печаль — беда!

Ещё секунда и шмякнусь о землю и, должно быть, растекусь жалкой лужицей.

Как вдруг у самой поверхности меня подхватывает тёплый поток, резко замедляет падение — так, что внутренности успевают больно удариться о ребра.

Я зажмуриваю глаза, ожидая худшего.

Но вместо этого ощущаю тепло рук. И такой знакомый запах. Дерево и опасность!

Вдыхаю его полной грудью и осторожно открываю один глаз. Так и есть!

Магистр Тейран Эль Харрион собственной персоной.

— Решили прогуляться после ужина? — голос ровный и бархатный, но в глазах — огненный смерч.

Сглатываю сухим горлом.

— Ох, да, — голос немного хрипит. Видимо, изгородь меня знатно сжала. — С высоты, знаете, открываются потрясающие виды!

Что ж, если мне казалось, что магистр спокоен как танк — мне казалось.

— Совсем сдурела! — раздувает в гневе ноздри и даже слегка встряхивает меня. — Отсюда нельзя самовольно уйти!

Болезненно морщусь. Рёбра все-таки ощутимо побаливают, будь оно неладно.

Это не ускользает от внимательного взгляда Тейрана и тут же его объятия становятся невесомыми.