Чтение онлайн

– Кто ты такой? – прошептала я, наклонив голову, чтобы изучить мелкие детали: мертвенно-бледную бледность его кожи, странный цвет, прорезающий его глаза, манящее чувство, которое исходило от него тёплыми волнами.

– Я фей. Неужели ты не можешь запомнить даже этого? – после его слов наступила небольшая пауза, как будто это все объяснило.

– И что я должна тебе ответить?

– Я принадлежу к расе Фей, – он развернулся и, больше не сказав ни слова, направился к пруду. Тихий смешок раздался… со стороны лошади, которая, как мне показалось, чуть приблизилась ко мне.

Перевела взгляд с неё обратно на удаляющегося представителя фейского населения и снова на лошадь, которая снова оказалась на шаг ближе ко мне. Ёлки-палки! А если она всеядная?!

– Эй, – прокричала я, пытаясь догнать парня. – Подожди. Я становлюсь раздражительной, когда прохожу через волшебные завесы и попадаю через странные туннели в мир фей.

– Значит, это моя вина? – раздраженно ответил он.

– Что здесь происходит, объясни мне? – я осмелела настолько, что схватила его за руку, удивляясь какой большой она была. Моя рука даже не смогла обхватить его ладонь. Двейн, кажется, таким именем представился парень, тут же стряхнул мои конечности со своих, но все же остановился.

– Ты наследница древней крови теневых фей, как я и говорил тебе. Но ведь вы, люди, не слушаете, да?! Мы только что отправились из Царства Смертных через Завесу, но по какой-то причине ты оказалась в мире Теней, а теперь мы в мире Фей, где правит ваш вид.

Чётко и категорично, особенно о правлении его расы. Вроде и сказано без злости, но сразу расставляет все точки – сиди и молчи, человек.

– Меня послали убить тебя, но я решил не делать этого по своим собственным причинам. Теперь я решаю, как лучше использовать твоё присутствие в этом мире. Этого достаточно для объяснения, прежде чем я выпью воды?

Я ошалело уставилась на него, и, думаю, он воспринял это как «да», потому что снова направился к пруду.

– Эй, подожди меня! – прокричала я. Что ещё мне оставалось делать? Не оставаться же со странным единорогом, который снова оказался неподалеку от меня, прислушиваясь к нашему разговору.

– Почему феи хотят моей смерти? – я находилась в волшебном мире с кем-то, кого наняли, чтобы убить меня, или я была сумасшедшей шизофреничкой, или теперь это моя жизнь, до того момента, пока я найду обратный путь. Черный единорог, жующий пурпурную траву в нескольких десятках метров отсюда, казался почти нормальным по сравнению с этим.

Не оборачиваясь, он сказал:

– Потому что в тебе есть последняя древняя кровь от обоих кланов. Это означает, что есть небольшая вероятность того, что ты можешь стать королевой клана Теней и Роз.

– Подожди, давай остановимся на секунду. Ты хочешь сказать, что мои родители были феями? Как они могли быть феями? У фей есть крылья, и я отчётливо помню, что они оба, отец и мать были без крыльев. Мама была обычная женщина.

– Почти наверняка. Существует крайне малая вероятность того, что оба твои родителя были наполовину феями, и ты каким-то образом унаследовала древнюю кровь своих предков, первых основателей Клана Теней и Роз, но это гораздо менее вероятно, чем вероятность того, что ты просто не знала о магии своих родителей. У всех чистокровных фей есть крылья. Твои родители, вероятно, просто спрятали их или отказались от своей магии, чтобы жить смертной жизнью. Редко, но бывает.

– И что даёт мне древняя кровь? Фейские крылья? Почему клан Теней и Роз? Я что, научусь выращивать розы? И при чём здесь тени? – демонстративно повернулась к нему спиной. – Если я фея, то, где мои крылья?

Он усмехнулся и произнес, словно объяснял элементарные вещи маленькому ребенку:

– Поверь мне, ты фея, но тебе ещё предстоит заявить о своей магии. Ты никогда не была в мире фей, так что не могла претендовать на неё раньше.

– Конечно я никогда здесь не была, пока один наглый фей не затащил меня сюда, – я вздохнула и начала расхаживать вокруг Двейна, опустившегося на колени перед озером. Как я могу быть феей? Я не могла творить магию или летать, помахивая прозрачными крылышками. Затем в моей голове промелькнули сны, те, которые пугали и оставляли меня без сна. – Как ты меня нашёл?

Фей сделал ещё один глоток воды, прежде чем ответить:

– Ты извлекла силу из мира фей. Такое случается редко, чтобы мы могли это отследить. Провидцы клана записали, где и когда это произошло, – он сунул руку в карман плаща и вытащил свёрнутый в трубочку лист странной бумаги. Он медленно развернул его, чтобы я могла увидеть, что на нем было.

Картинка. Обо мне. Но не я. Моё лицо было другим, более красивой версией меня, где мои глаза выглядели странно, чем-то напоминающие фей в диснеевском мультфильме. Хотя это была я. Без сомнения.

Я сделала глубокий вдох. Жить в сказочном мире грёз не могло быть так уж плохо, не так ли? Хуже. Я была не в своей стихии. Я понятия не имела, каковы правила этой игры, и кто были игроки. Все, что я знала, это то, что я была в поле с подозрительным черным единорогом и каким-то странным сексуальным убийцей, и я оказалась феей.

– Теневые феи решили завербовать тебя в качестве новичка. Если ты сможешь пережить первое испытание, – продолжил он, – ты будешь выбрана одним из шести Мастеров Теней в качестве подмастерья. Ты будешь проводить день и ночь со своим наставником, учась быть… лучше, чем ты сейчас.

– Довольно напряженные отношения.

– Арианна, – его шелковистый голос ласкал мою кожу. – Жить с нами, безусловно, намного лучше, по сравнению с тем, как ты жила до встречи со мной.

– Зачем тебе помогать мне? Какая у тебя выгода, фей? – скрестила руки на груди. Красивые мужчины так раздражали… а возомнившие себя феями так и подавно.

Двейн сделал шаг ко мне, склоняясь и шепча:

– Твоя кровь и способности. Мне нужны они. И тебе удалось поранить меня, Ариа-нна, – его голос согрел раковину моего уха. – Обычно я никогда бы не подпустил женщину так близко, если бы мы не занимались более приятным занятием. – Ты будешь соревноваться с другими новичками, – продолжил он. – И, вероятно, умрёшь. Но если останешься в живых, то тебе будет дан шанс стать Теневой Феей, как и всем чистокровным.

– Теневая фея? Это то, как вы себя называете? Я научусь проходить через тени? Что, если я скажу «нет»?

Двейн криво улыбнулся:

–Тогда ты, очевидно, умрёшь. Ты вне закона. У тебя нет никаких прав. И я не буду защищать твоё слабое тельце, не постигшее магию, от нападок других фей, желающих убить тебя.

– Я не уверена, что мне нравятся такие варианты.

– Подданные теневого клана обычно ненавидят таких фей, как ты.

– Фей, как я?

– Человека с древней кровью, который может больше, чем даже чистокровные феи. Ты нарушила правила. Твоё существование не должно быть реальностью.

– Я чувствую, что где-то в твоих словах таится оскорбление, но не могу точно определить, где именно…

– Я даю тебе шанс на величие, возможность жить в клане и быть настоящей феей. Или ты предпочла бы жить как животное, в комнате, заваленной пустыми пакетиками из-под чипсов?

– Животные не едят чипсы, – я прищурила глаза, чтобы произнести свою последнюю, язвительную реплику. – У животных даже нет рук.

– Довольно умно для человека, который даже не отличит единорога от пука.