Чтение онлайн

– Что вы здесь… – начинает гневно говорить ближайшая ко мне светловолосая драконица в возрасте, но ее тут же прерывает императрица.

– О, наконец-то, вы пришли, моя дорогая, – императрица встает со своего места во главе стола, приветливо и тепло мне улыбается, затем протягивает ко мне руки и призывно машет. – Ну же, подойдите, присаживайтесь

В зале стало совсем тихо. Широко всем назло улыбнувшись, склонилась в поклоне.

– Приветствую, матушка.

Да, в такой компании, как бы не подавиться за завтраком.

– Присаживайтесь, – благодушно произносит императрица. – У нас здесь без особых церемоний, обычный завтрак.

Ну да, ну да. То-то большинство дракониц наряжены и блестят драгоценностями так, что глазам больно. На мой наряд смотрят ехидно-брезгливо. Опять черная драконица не так, как надо одета, совсем темная.

Нахожу взглядом Оникс. Возлюбленная императора сидит по правую руку от императрицы. Оникс вся такая рир печального образа, задумчивая, бледненькая, взгляд меланхоличный, смотрит куда-то в окно.

Все места подле императрицы, естественно, заняты. Вообще свободен только один стул в дальнем конце стола. Меня там не видно и не слышно будет, и это, наверное, хорошо. Я местный этикет все еще плохо знаю. Спишут, конечно, на мою дикость, но все равно приятного мало.

Села. Меня демонстративно игнорируют, а мне и хорошо, аппетит совершенно не испорчен, оказывается, с удовольствием поглощаю разнообразные закуски под мерный гул женских голосов. Изредка поглядываю в начало стола. Вот у рир Оникс, похоже, совсем нет аппетита, к еде не притрагивается, но с императрицей и драконицами беседу ведет, иногда грустно улыбаяясь.

Беседы, наверное, стандартные для женского коллектива, перемывание косточек тем, кто не за столом, кто кому выразил симпатию, к кого помолвка, и какие случились скандалы. Наверное, и мое скандальное ночное возвращение обсудили бы, но я тут, не решаются.

Что еще заметила, сама императрица, особо в разговорах не участвует, больше как бы лениво слушает, улыбается, а во взгляде… тоска. Ей здесь скучно. Однотипные завтраки со сплетнями каждое утро, наверное, могли приестся. Я сама еле сдерживаю зевоту, потому что мне не интересно слушать про то, как поссорились из-за одинакового цвета и фасона платья две незнакомые мне драконицы.

Может, меня пригласили на этот завтрак, чтобы я какой скандал учудила? Так сказать, взбодрила великосветское болотце. Этого от меня ожидают. Так я могу. Жалко что ли?

Тем не менее, продолжаю тихо сидеть, ожидая окончания этого долгого завтрака. Меня же не просили ни о чем, даже не намекали, а не нанималась никого развлекать, это чужое мероприятие по своим правилам. Вообще только время здесь зря трачу. Скоро на учебу, могла бы лекции успеть перечитать.

– К вам обращается ее величество, – вдруг сухо и обвиняюще говорит мне соседка по столу, почему молчите?

Только сейчас обратила внимание, что разговоры стихли и все взгляды обращены на меня.

– Простите, ваше величество, вы далеко и я вас не расслышала. Не могли бы повторить, что сейчас мне сказали? – вежливо прошу я.

– Я заметила, что вы, дорогая, пришли на завтрак с какой-то папкой. Вы это мне принесли?

Упс.

Мысли мечутся в голове. Я вообще-то не планировала показывать столь высокому обществу веселые картинки. Окончательно же могут черную драконицу обсмеять.

Ну да и ладно. Поднимаюсь с места и с папкой иду к императрице.

– В столице стали выпускать новые журналы. Мне их передали сегодня, чтобы ознакомиться с новинками, как раз пока шла к вам. Я интересуюсь, чем сейчас увлекаются в городе.

Отдаю папку императрице и остаюсь стоять рядом, а то стол длинный, с моего места неудобно общаться и наблюдать за императрицей.

– Как любопытно, – говорит ее величество, с искренним интересом открывая папку. Все остальные рир вытягивают шеи, чтобы увидеть содержимое.

Императрица медленно и вдумчиво листает первый комикс с драконицей в черном плаще, что наводит ужас на криминальный мир большого города.

– Довольно интересно, – хвалит ее величество. – Доступная форма подачи – картинки с подписями. Но история, как будто не закончена. Хотя злодеи побеждены.

– Да, скорее всего будут еще журналы с историями о жизни героев.

Императрица откладывает первый комикс, и он тут же начинает кочевать из рук в руки среду благородных рир. Когда Оникс, листает, то морщится.

И вот, императрица достает второй комикс, открывает и… начинает стремительно краснеть. Не только щеки, но и уши. Приподнимает журнал так, чтобы остальные драконицы не видели. Листает. Хмыкает. Да, там с первых страниц герои не сильно одеты.

– Какое странное и нереалистичное изображение эльфов, – задумчиво бормочет ее величество. – Разве такие… мощные бывают?

– О чем вы, ваше величество? – спрашивает рир в возрасте по левую руку от императрицы, наклоняется, заглядывая в журнал, что держит ее величество, и тоже сразу начинает краснеть. Остальные драконицы, видя нестандартную реакцию своей главы, начинают приподниматься с мест и спрашивать, что там с эльфами, и только рир Оникс остается спокойно сидеть, не пытаясь подглядеть, и показывая всем пример, как должна вести себя благородная драконица. Да, вот так, высоко гордо вздернув подбородок, выпрямив спину и опустив взгляд в пол.

И все бы ничего, но надо же было именно в этот момент в столовой появиться императору со своей свитой.

Еще большей неожиданностью для меня стала реакция императрицы. Как по мне, она могла бы продолжить невозмутимо листать комикс, она все-таки взрослая женщина, императрица, сама себе хозяйка. Но ее величество неожиданно испугалась, увидев сына и… быстро спрятала комикс под стол. Драконица, у которой в тот момент был второй комикс, посмотрев, как поступила императрица, последовала ее примеру и тоже убрала журнал под стол, но не так расторопно.

– Доброе утро, ваше величество, – произносит император, подходя к матери вместе с тремя сопровождающими драконами. Склоняется в легком поклоне. – Я по вам соскучился и зашел пожелать вам хорошего дня и засвидетельствовать свое почтение.

– Доброе утро, – степенно, с достоинством кивая, отвечает императрица. На ее лице вновь выражение легкой скуки. – Спасибо, что зашли, я всегда рада вас видеть.

Император улыбнулся и обратил внимание на сидящих за столом дракониц.

– Уважаемые рар, вам также я желаю хорошего утра и приятного аппетита.