Чтение онлайн

– А если не получиться, мне лучше умереть, – слёзы брызнули из глаз Машки. Это она, я её ни с кем не перепутаю. Просто не помнит ничего о себе. Где-нибудь долбанулась головой. Заговорила ведь по-нашему, и остальное всё вспомнит.

Что же мне придумать? Ничего на ум не идёт. На кого-то нужно сделать упор. А вот на кого? Карету сопровождает молодой человек и изредка поглядывает на меня. Кто такой, а может, стоит с ним заговорить?

– Молодой человек, вы не подскажите, куда нас везут? – но в ответ молчок. Не положено ему разговаривать со знатными особами.

– Красиво у вас тут, – не унималась я.

– Это не у нас, наше королевство дальше. До него ещё день добираться.

Куда же вас занесло, в такую даль? Что, ближе принцессы, чем Машка, не нашлось? На горизонте никого не наблюдаю, видимо, в округе никто не живёт.

– Пить хочу, – пропищала Машка. – Эмма, у нас вода есть?

– Была, но по дороге всё растеряли, или кто-то взял.

– Сейчас спрошу у сопровождающего. Молодой человек, у вас водички не найдётся, пить хочется. О-о-о, спасибо, держите фляжку, девчонки, делайте по несколько глотков. Напьетёсь и есть захотите, а тут еды никакой. – Но не успела я договорить, как мне подали что-то, завязанное в тряпицу. – Хлеб с мясом, живём. Берём понемногу, а остальное вернём хозяину. А то он из-за нас голодным останется, – я вернула оставшееся в свёртке обратно. – Спасибо вам. А это держите, мы честно всё поделили между собой. Не скажете, а зачем вашему королю именно Мария Антуанет нужна?

– Её отец самый богатый король в округе. Всем хочется получить это богатство. Наша казна пуста, мы почти на грани разорения. И эта женитьба единственный выход из создавшегося положения. Я принц Дарий, король Артур – мой дядя.

– Так он же старый! Неплохо отхватить в жены молоденькую девушку, да ещё такую богатую! У него, что и дети есть?

– Нет, не смогла ему жена родить наследника, и зачахла от этого.

– Как такое может быть, от этого не умирают. Если только кто-то помог, – и я прикусила язык.

Ехали ещё с час, нас начало клонить ко сну, и вдруг мы услышали крики. Сжались в комок, а вдруг ещё кто-то напал на нас... Подъехавший принц Дарий закричал, что будет привал. Ночь придётся провести в этом месте. Я открыла дверцу и выглянула наружу. Войско короля расположилось возле костра.

– А нам что делать? – спросила я своих попутчиков. – Я так поняла, что ужина нам не будет. Про нас просто-напросто забудут. Кроме тебя, Мария, им никто не нужен. Это надо же, целое войско собрал, чтобы только привезти тебя к себе в замок. Может, ночью попробуем убежать.

– Куда побежим, мы округу не знаем. Был бы день, сориентировались на местности, – сокрушалась Эмма.

– Надеюсь на то, что сразу нас не хватятся, а потом сумеем оторваться от них.

– Они все силы пустят на наши поиски. Не для того отбили нас у Эдгара, чтобы вот так просто отпустить. Тогда давайте постараемся уснуть, хотя, удастся ли?

Я слышала, как начали похрапывать мои попутчицы, а мне не спится. Что нас ждёт впереди? Но Машка нужна королю, а мы точно нет. Он хотел в лесу нас оставить. А может быть, убить. До замка мы доберёмся, а дальше что? Я потихоньку встала и выглянула наружу. Тишина, все спят. Я хотела пойти прочь, но меня остановил голос принца Дария.

– Куда собралась? Не положено отлучаться от кареты.

– Свои дамские дела справить, я никуда не убегу. Тут у меня самые дорогие мне люди. – В ответ тишина, и я юркнула за карету. Свет от костра охватывает небольшой участок вокруг, а за гранью этого темень. Ничего не видно.

– Мы с вами познакомились в одностороннем порядке, меня вы знаете, как звать, – спросил меня принц Дарий. – А вы откуда сюда попали?

– Из своего королевства, я принцесса Диана. Король Эдгар выбирал из нас двоих себе жену. И остановился на Марии. Видимо, их королевство побогаче будет. У вас тут всё строиться на взаимовыгодных условиях, а не на любви.

– Так оно и есть, если ты силен и могуществен, тогда с тобой считаются другие. А если ты еле сводишь концы с концами, об тебя вытирают ноги.

– А зачем Артур пошёл войной на Эдгара? Ну, отдала предпочтение Мария ему, так зачем лезть напролом?

– Если вы будущая королева, то должны знать наши порядки. Кто посильнее, да по напористее, тот и правит балом. Почему Эдгар взял с собой только свиту? Понадеялся на авось.

– Да, не думал, что его будет подстерегать опасность.

– А вы мне понравились, с того самого момента, когда я увидел вас. И не Мария, а именно вы.

– Если нравлюсь, тогда помогите нам сбежать из замка. А потом приедете ко мне в королевство, и я стану вашей навеки. Вы тоже мне понравились, мой отец – король Эдвард, слышали про такого?

– Ваше королевство в восточных землях. Слышал о таком, тоже не из бедных.

– Вот и я о том же, самое главное, нужно вернуть Марию домой. И я постараюсь сделать, чего бы мне это ни стоило.

– Вы смелая и храбрая, такая вы мне ещё больше нравитесь. Я тоже недолюбливаю дядю, это алчный, жестокий человек. Мне просто деваться некуда, вот и приходится жить по его законам.

– Тогда помогите нам, и я вас отблагодарю.

– Я подумаю, как это сделать, вы пока никому ничего не говорите. А теперь идите в карету, хоть немного поспим. А то тяжело будет держаться в седле.

Я присела рядом с Машкой, прижала её к себе и задремала. Меня разбудил голос Дария.

– Принцессы, просыпайтесь, вот вам ваш завтрак, – он подал нам что-то завернутое в тряпицу.

– Хлеб и мясо, хорошая еда, давайте подзаправимся, нам нужны силы, для того чтобы бороться.

– Ничего у нас не получится, и мне придётся выйти замуж за этого короля, – вздохнула Машка. – Именно для этого он везёт меня в свой замок.

– Ну это мы ещё посмотрим, повоюем с ним. Если хотите выйти по нужде, сейчас самое время, потом нам не дадут это сделать.

И снова запылили по неровной проселочной дороге. Нас укачивало в карете. Девчонки уснули, а мне не до сна. Как в дальнейшем сложиться моя жизнь? Да и Машкина тоже. Может, придётся сложить голову здесь, на чужбине. И только ответственность за подругу мне не давала расслабиться. Ко мне подъехал Дарий с улыбкой на лице.

– О чём грустит принцесса? Улыбнитесь, и всё будет хорошо.

– Нам всем грозит опасность, ваш король везет нас не для дружеского приёма, как делал Эдгар. Мы у него в замке отдыхали, к нам очень хорошо относились.

И я вспомнила фаворитку короля.

– От дяди можно ожидать чего угодно, что он задумал, не говорит. Знаю одно – он хочет взять в жены Марию.

– Он не учёл одно. Если Мария не доедет до дома, то её будет искать отец. Сам, говоришь, он могущественный король.