Чтение онлайн

— Тогда я стану на время его верным рыцарем и правой рукой. — уверенно произнес мальчик с храбрым выражением на лице. — А Дрю мне поможет, ведь мы все вместе друзья.

— Конечно… так и будет. — ласково произнесла королева с нежной улыбкой.

Эти воспоминания пронеслись в голове так, словно это было только вчера. Арнольд был из семьи аристократов, которая погибла, когда он был ещё совсем маленьким. Тогда родители взяли его под свою опеку и мне он стал как брат. Родители же Дрю были советниками и часто брали сына с собой. Пожалуй, нас свела сама Богиня. Не могу сказать, что мое детство было полностью беззаботным, но благодаря своим друзьям я смог многое преодолеть и осознать.

Несколько раз на Арнольда покушались, принимая за настоящего принца, но он стойко переносил все эти удары. Один раз вовсе был слишком серьёзным. Арнольд тогда едва выжил. Помню как родители были в бешенстве, как перепугалась мать, ведь в какой-то степени Арнольд тоже стал ей сыном и она не находила себе места. Помню она лично занималась с отцом этим делом и сделала всё, чтобы вытащить Арни и найти виновных. Мы же с Дрю сильно перепугались и чувствовали себя такими беспомощными в тот момент. Это стало огромным толчком для всех нас. Мать хотела отменить затею и просто отправить меня подальше, но Арнольд наотрез отказался, более того дал нерушимую клятву, что будет всегда меня защищать. Но даже тогда королева не смирилась. Мы с Арни были тайно отправлены в усадьбу дальней родственницы матери. Вскоре к нами присоединился и Дрю. Тогда мы для себя приняли окончательно и бесповоротное решение стать сильнее и обязательно найти тех, кто не чаруется использовать даже такие грязные методы в угоду себе. Вместе и до конца! Так мы решили. За корону, за империю, за мир, за нашу дружбу…Чуть позже мы трое отправились в академию и дальше стали поглощать знания и впитывать навыки, как губка. Каждый из нас добился своих успехов и высот. Наша троица была самой выделяющейся, но нам было плевать на славу, ведь у нас была своя цель. Дрю сильнейший маг, Арнольд самый опасный стратег в политике, я же облюбовал для себя военное поприще и все теневые структуры. Как наследник я знал всё, что нужно и нет, хотя вряд ли для правителя какая-то информация или знание будет лишним.

Ещё не закончив учебы мы уже взялись копать под каждого аристократа. Мы рассматривали всех и каждого. Сосредоточившись на одном, мы стали упускать другие, немаловажные детали, о которых мне напомнила Элиза… Её появление стало не просто глотком чистого воздуха, но и лучом, указывающим на места, где совсем темные пятна. Это было неожиданно, невероятно и… удивительно. Сам не понял, в какой момент я стал не просто прислушиваться к каждому её слову, а вслушиваться в её дыхание, ловить каждый жест, каждый взгляд, каждую улыбку. Быть может практически сразу, ведь уже при первой нашей встрече она смогла меня удивить…

Новость о том, что произошло на землях маркиза буквально выбила у меня почву из-под ног. Весь мир тогда чуть не рухнул, разбился на мелкие кусочки, осыпался пылью… Я готов был бежать туда сломя голову и если бы не Дрю с Арнольдом, то так бы и случилось. Но на тот момент мы уже не могли отступить. Моё исчезновение могло сильно повлиять на дальнейшие события. Тем более что возлюбленная Арнольда была отравлена. И хоть сердце разрывалось на части, а душа рвалась к Элизе, я понимал, дам слабину сейчас, всё будет понапрасну. Спасибо Дрю, он смог найти слова, утешить. Более того он сам отправился туда, обещая, что обязательно поможет ей. Мне же нужно было найти и наказать тех, кто посмел такое сделать со всеми нами!

И вот вроде бы дело движется к логическому завершению, осталось только показание маркиза Перинша, отца Роуз, Элиза вернулась живая и здоровая. Я безумно рад её видеть, но при этом я чувствую себя таким виноватым перед Арнольдом.

— Что ты делаешь? — внезапно спросил у меня Арни. — Иди к ней. — и я пошел.

— Приветствую Ваше Высочество… — начала она с каким-то отстраненным лицом. Не дал ей закончить, просто обняв, крепко прижимая к себе. Жива. Здесь, рядом.

— Элизабет…Ты вернулась.

— … Да, я вернулась. А ты… принц…

— Да… принц… Извини, так было нужно.

— Не надо, я всё понимаю и не держу зла, не обижаюсь. Дворцовые интриги…

— Да, но теперь всё будет иначе.

— Только я что-то не слышу радости в голосе. — как всегда внимательна. Смотрю на неё и кажется, что она стала ещё ярче… Её свет так ярко горит и согревает, что становится легче, лучше.

— Ты права.

— Это из-за леди Роуз?

— Также как и я переживал за тебя, за неё сейчас переживает мой друг. Все целители сбились с ног, пытаясь ей помочь, но все тщетно. Я даже боюсь представить, что будет, случись плохой исход. Маркиз Перинш нам всё равно все расскажет, но… Арнольд. Извини. Ты сама только недавно оправилась и ещё после долгой дороги, идем. Тебе следует отдохнуть.

— Подожди. — внезапно остановила она меня, потянув за рукав. — Басти, отведи меня к ней.

— К Роуз? — удивился я.

— Да. Я хочу на неё посмотреть. Бонь, ты же составишь нам компанию?

— Само собой. — довольно произнес её хранитель и пристально посмотрел на меня, словно прося, чтобы я согласился с ней.

— Ты уверена? Может сперва немного отдохнешь, а потом я тебя отведу? — внутри появилась какая-то надежда, а вместе с ней и тревога за Элизабет.

— Уверена. Идем!

— … Хорошо. — надеюсь я сейчас не совершаю ошибку.

Мы пришли в покои, где лежала едва живая Роуз. Вокруг неё сейчас крутился только один лекарь, мать леди Сьюзи. Арнольд сидел рядом и неотрывно смотрел на бледное лицо девушки потому не сразу заметил наше появление. Пришлось привлечь его внимание.

— Кхм-кхм. — прокашлялся я.

— Бастиан?..Леди Элизабет? Что вы…

— И вам доброго дня, господин Арнольд. — вежливо поздоровалась Элиза. Вся её неприязнь к другу куда-то исчезла. Может, потому что и Арнольд перестал вести себя как… в общем не важно. — Вы позволите мне осмотреть леди Роуз?

— … Вы? Но вы же сами недавно… пришли в себя.

— Я выгляжу измождённой или немощной? — тут же спросила она, на что друг отрицательно покачал головой. — Поверьте, чувствую я себя тоже прекрасно. А теперь… — Элиза подошла к кровати Роуз и едва заметно вздрогнула при взгляде на свою конкурентку. — Роуз… не вы ли говорили мне, что не сдадитесь? — зло прошептала она и повернулась к своему хранителю. — Бонь, как думаешь, то что я сделала там, на плантациях, оно сработает и здесь? Понимаю, что девушка не растение и это не плантации, но всё же…

— Хм… вполне возможно. С твоей магией… Стоит попробовать. Маг же сказал, что твоя сила универсальна. Быть может это то, что нам сейчас и нужно.

— Элизабет, подожди! — тут же запаниковал я. — Что ты сейчас собираешься делать? Ты же не…

— Именно это и собираюсь. — сразу перебила она. — Если я действительно могу ей помочь, то я просто не прощу себе, если не сделаю этого.

— Но ты… — одного взгляда в её глаза мне хватило, чтобы понять, не сдастся, не отступится. Пойду против, всё равно найдет выход, а вот отношения с ней и с Арнольдом могут измениться. Скрепя душой и сердцем сжал волю в кулак и отступился. — Хорошо. Но обещай, что если тебе станет плохо, ты остановишься!

— Хорошо. — с серьёзным лицом согласилась она, после чего повернулась обратно к Роуз, присела на стул, успешно предоставленный Арнольдом и стала всматриваться в спящую. Какое-то время она просто смотрела, ничего не делала, потом взяда Роуз за руку, закрыла глаза и… Спустя буквально пол минуты мы стали свидетелями её невероятной, чистой и светлой магии. Элизабет окутывал золотой свет, который плавно перетекал от ней. По руке и дальше, окутывая тело и Роуз. И хоть эта магия вливалась не в нас, но даже так мы ощущали её. Именно такой описывалась раньше сила всех элларцев, дарованная Богиней Элларией. Часть самой силы Богини… Светлая, согревающая, исцеляющая, наполняющая до краев и окутывающая своей бескорыстной любовью…