Чтение онлайн

По рации адмирала вызвал капитан БПК "Свияж".

— Товарищ адмирал. Цель уничтожена. По нашим данным в трёх милях впереди находится еще одна подлодка.

— И что делать думаете, Виталий Владимирович?

— Думаю послать вперёд два вертолёта. Ка-25 и Ка-27. Атаки с воздуха она не ждёт и ребята ее быстро найдут.

— Хорошо. Приступайте.

Эсминец остался на месте, чтобы выяснить, что это был за взрыв. "Галатея" продолжила преследование. После недолгих поисков были обнаружены плавающие обломки. Не поддающие идентификации. Англичанин отправился вдогонку эскадре.

Вскоре там же всплыла итальянская подлодка. Полюбопытствовала на те же обломки.

— Радиограмму в Рим. Русские уничтожили подводную лодку. С большой вероятностью английскую. Также, с большой долей вероятности, можно предполагать, что неизвестная подлодка приготовилась к атаке. На месте уничтожения лодки побывал английский эсминец.

— Товарищ адмирал. Разрешите доложить. Уничтожены две подводные лодки. Уничтожение второй подтверждено визуальным наблюдением. На месте уничтожения первой лодки отмечено появление английского эсминца и итальянской подлодки. Итальянцы дали большую и подробную радиограмму.

— О как. Радиограмму итальянскому адмиралтейству. Ту, что была заготовлена.

— Товарищ адмирал. Получен ответ от итальянцев.

— Ого. Уже. Оперативно работают. Даже на итальянцев не похоже. Ну, что там?

— И для них мы тоже что-то непонятное. Получено разрешение на заход в Катанию.

Радиограммы переговоров русских с итальянцами были доставлены Каннингхему немедленно. Тем более, что шли они открытым текстом. "Мерлин" и "Скат" на связь не выходили. Если судьба "Мерлина" была более-менее понятна, то что случилось со "Скатом"?

Английская эскадра мчалась на перехват русских. Атака из-под воды не получилась, но причины будем выяснять позже. Быстрее, быстрее.

"Ростов" и "Устюг", парочка "Великих", заняли позицию для атаки. Их позиция корректировалась с "Китежа", который, находясь за пределами прямой видимости, наблюдал за англичанами с БПЛА. Поскольку подробности были не нужны, то, замаскированый под морскую птицу аппарат, мог присматривать из далека.

— Ну что ж. Наши цели ясны, задачи определены. За работу товарищи, — тихо произнес капитан "Китежа". — Подведите летуна поближе и включите запись.

— И чьи это слова Вы цитировали, Никита Сергеевич?

— Да тезки своего, великого кукурузовода. Связь с подлодками. Распределяем цели.

Линкоры шли в кильватере. "Игл" замыкал их ход. Крейсер "Сидней" с тремя эсминцами шли впереди. "Орион" и "Нептун" шли справа, "Глостер" и "Ливерпуль" — слева. За ними шли остальные эсминцы. Практически одновременные взрывы на линкорах, авианосце. Через несколько минут на четырёх крейсерах. На "Игл" начался пожар. Видимо загорелось авиатопливо. "Глостер" получил серьезные повреждения и начал погружаться под воду. На помощь ему поспешили эсминцы.

— Срочный доклад мне!

— Сэр. Пробоина в днище справа. Непосредственной угрозы гибели пока нет. Корабль может идти на одной машине и аварийном рулевом управлении. На "Игл" пожар. Пытаемся потушить. "Орион" получил пробоину. Помпы справляются с большим трудом. Крейсеры "Малайя" и "Нептун" повреждены, но могут двигаться. "Глостер" сильно поврежден от внутренних взрывов. Подключены помпы ещё двух эсминцев. "Ливерпуль" пострадал не сильно. "Сидней" и эсминцы атаке не подвергались. Доклад окончен.

— "Галате" и эсминцам прекратить патрулирование. Идти к нам. С "Игл" снять всех, кого возможно. Продолжать борьбу с огнем. Уходим в Александрию.

— Сэр, но приказ.

— Неужели Вы не поняли, Уокер. Это была атака русских. Как они узнали где мы? Почему мы их не заметили? Почему нас не стали добивать?

— Вы думаете это русские, сэр?

— А кто ещё. Атаковать практически одновременно восемь целей. Тут нужна флотилия итальянских подлодок. И ещё подумайте. В нас каждого выпустили по одной торпеде. Одной. И такие повреждения. И эти странные корабли без видимого вооружения. Вы себе такое можете представить? Нет, я не поведу моих ребят на убой. Уходим.

На мостик к капитану "Галатеи" поднялся дежурный радист.

— Сэр, сообщение с нашей эскадры. Приказано прекратить сопровождение русских и идти на соединение с эскадрой.

— Что еще?

— Зафиксировано появление подлодки. Итальянской.

— Примите меры безопастности.

Но было поздно. Один из эсминцев сообщил об атаке. Торпеда прошла мимо.

— Адмирал. Сэр. Сообщение с "Галатеи". Наш эсминец атакован итальянской подлодкой. Корабль не поврежден. Может двигаться.

При подходе к Сицилии их уже ждали. Два самолета подлетели к эскадре, разошлись в разные стороны, сделав несколько кругов, снова сошлись, покачали крыльями и ушли в сторону острова. Подскочил небольшой корвет и, как вежливый хозяин, встал впереди, показывая путь. Возле Катании их ждало ещё несколько кораблей. От одного из них отчалил катер. С катера на борт авианосца поднялось два человека.

— Капитано ди корвете Луиджи Сфорца, — представился первый.

— Переводчик Леонардо Ковалевский, — также представился второй.

Дежурный офицер проводил гостей в адмиральский салон, где их встретили сам адмирал, начштаба и полковник СВР. Если флотские офицеры смотрели на гостей с любопытством, то полковник выглядел как сам Будда, путешествующих по просторам вселенной. Только специалист мог заметить интерес в его узких, полуприкрытых глазах. Ковалевский, взглянув на него, сразу насторожился. Подали кофе. Накануне по эскадре был объявлен конкурс на звание личного баристы адмирала. Его неожиданно выиграла медсестра с "Пирогова". Адмиралу лично пришлось обращаться к ее грозному начальству.

— Это полковник медицинской службы добрый доктор Айболит?

— А это злой разбойник Бармалей, вдруг вставший адмиралом?

— Одолжи девушку. Она у тебя варит потрясающий кофе. Хочу удивить итальянцев.

— А что я с этого буду иметь?

— Ну ты выжима. И как только сестра за тебя замуж вышла? Ладно бы родная, так двоюродная. Жалко девчонку.

— Не трави душу. Одолжу, конечно. Но с условием. Найдёшь ей богатого жениха.

— Высылаю катер.

Ковалевский, взяв чашку, с ухмылкой посмотрел на рисунок на пенке и сделал первый глоток. Замер. Прислушался к ощущениям и сделал ещё один глоток. Потом продолжил с большим удовольствием пить дальше. Вернее, судя по его лицу, получать удовольствие. Итальянец же просто не решался нарушить красоту. На пенке в его чашке была нарисовано очаровательное личико.