Чтение онлайн

Портал перенёс нас на тропинку посреди леса. Вокруг же были высокие деревья, кроны которых были настолько густы, что солнечный свет едва проникал до земли. Местечко и в самом деле было не из приятных. Если у проезжавших здесь были какие-то старые суеверия, наверняка, страху они тут натерпелись…

Да и сама тропинка оставляла желать лучшего. Не знаю, когда ей последний раз пользовались, но тут не мешало бы пройтись садовыми ножницами.

– Это и есть тропинка? – озвучил свои мысли Райнел, которые на удивление совпали с моими.

– А ты другую видишь? – полюбопытствовал я, оглядываясь.

Мой друг последовал моему примеру и пришёл к выводу, что это действительно та самая тропинка, которая должна привести нас к Бабе-Яге.

– Тогда будем надеяться, что Кощей портал в правильном направлении построил.

– Ага. А то доказывай ему потом, что он сам не туда направил. Райнел, у тебя меч острый?

– Надеешься, что я новую тропинку проложу через эти заросли? Боюсь, Леший мне за это спасибо не скажет.

– Хочешь сказать, что лес – это как бы его владения?

– Именно.

– Тогда пошли так пробираться… Кстати, – вспомнилось мне, когда мы стали пробираться сквозь заросли. – Мы ведь так и не узнали, кто собирается приехать в гости к царю.

– Знаю, – ворчливо отозвался Магистр. – Слишком уж быстро тут всё развивается. И мне это не нравится. Опять в чьи-то завоевания вмешались. И почему нам так везёт постоянно влипать во всякие разборки?

– А ты вспомни, кто портал сюда строил, – с усмешкой напомнил я. – Как думаешь, у них там межмировой совет богов?

– Где они решают, кого из героев куда отправить? Не исключено.

Я рассмеялся.

– Ты чего? – подозрительно посмотрел на меня Райнел.

– Да вот, подумал…

– Не стоило.

– Завянь. Так вот, я подумал, если такой совет и в самом деле есть, сообщал ли Шенг о том, какие ходячие катаклизмы он отправляет на помощь.

– Да уж, – хмыкнул Магистр, отодвигая ветки кустарника, росшие над тропинкой. – Сомневаюсь. Вряд ли б тогда кто-то согласился на нашу помощь… Ничего не чувствуешь?

Я сосредоточился и прислушался к своим ощущениям. Потом повернул голову в сторону.

– Там что-то есть. А вот что, сказать не могу.

– Демоны. Там чувствуется чужая сила. И они уже близко. А значит, и нам стоит поторопиться, а то как бы не пришлось нам кого-то хоронить.

Мы ускорили темп, стараясь не сбиться с тропы и не выколоть глаза ветками. Какое-то время я старался следить за источником демонов. Сначала он двигался параллельно нам, но потом опередил.

– Дим! Я постараюсь поднять тебя в воздух. Сможешь в полёте преобразиться?

– Проверим. Если что, будешь ловить. Поднимай!

Райнел со мной на спине взвился в воздух, лавируя между ветками деревьев. Его способность к левитации давала возможность пролететь здесь, в отличии от достаточно большого размаха моих крыльев.

– Ох ты ж! – вырвалось у меня, когда солнечный свет резанул по привыкшем к полумраку глазам.

– Раскрывай крылья и полетели! А то весь праздник пропустим!

– Ты, я смотрю, застоялся без заварушки!

– Есть такое! Слазь уже давай!

Я сосредоточился, прикрыв глаза. Потом посмотрел на свои руки. Давненько я уже коготки на пальцах не видел. В мире Райнела, что ни день, так какая-нибудь заварушка, требующая от меня второй ипостаси. И сейчас я понял, что даже в драке есть что-то весёлое. Особенно, когда рядом есть друзья, которых ты защищаешь, и которые защищают тебя.

Я разжал руки, срываясь со спины Райнела, и распахнул крылья.

– Полетели?

Я пару раз взмахнул крыльями, и мы направились в сторону источника магии демонов.

В какой-то момент лес расступился, уступая своё место поляне, где мы и приземлились. Я тут же принял человеческий облик, дабы не распугать всех своим видом.

За невысоким забором, на колья которого были надеты черепа, как человеческие, так и принадлежавшие каким-то животным (странный вкус у хозяйки), уже шла битва. Действующими лицами которой были около трёх десятков крылатых демонов, женщина с метлой, которая крутилась в её руках не хуже иного воина-мастера, и избушка на… Курьих ножках?!

Я протёр глаза и ещё раз посмотрел на это чудо архитектуры.

Избушка. Из деревянных брёвен. С соломенной крышей. НА КУРЬИХ НОЖКАХ!!!

Блин, это какой извращённой фантазией надо обладать, чтобы приделать к домику куриные лапки чудовищных размеров!

И тем не менее результат этой фантазии сейчас успешно раздавал пинки демонам, эдаким пузатым существам с большой головой, близко посаженными выпуклыми глазами и достаточно впечатляющей пастью с не менее выдающимися клыками.

Вот какой-то демон ухватил избушку за палец на лапе. Строению это не понравилось и оно запрыгало на здоровой ноге, пытаясь стряхнуть докучавшую проблему. Пока избушка прыгала (достаточно высоко, должен заметить), она придавила ещё парочку, но от вцепившегося ей в лапу избавиться не получалось.

Видимо, сообразив, что таким способом она от покусившегося на её лапы демона (наверняка, любитель закусить курятинкой, иначе чего бы он так усердно старался отгрызть пальчик), избушка с размаху нанесла удар по какой-то одноэтажной постройке, впечатав пучеглазого в брёвна.

– Дура! Баню не разнеси, где я потом купаться буду? – закричала женщина с метлой, успешно отправляя демонов в разные стороны.

– Это она кому, избушке? – удивился я.

– Похоже на то, – кивнул Райнел, наблюдая, как упомянутый мною объект подхватил лапой разжавшего таки зубы демона, подкинул его в воздух и с разворота наподдал ему такого пинка, что бедный демон, сбив с крыла парочку своих собратьев, вынес калитку, пронёсся между мной и Райнелом и умчался в лес без использования своих крыльев.

Ага, мне такой метод полёта тоже знаком. Сколько раз им пользовался. Пробивная сила впечатляет, скорость тоже, а вот с приземлением обычно проблемы. И судя по глухому "Бум!", у этого демона посадка тоже не задалась.

– Низко пошёл, – прокомментировал я этот полёт.

– Видать к дождю, – добавил Магистр.

Странно. То, что ласточки низко летают и это к дождю, я слышал. А вот чтобы демоны… Чувствую, тут свои народные приметы с такими участниками.

– Предлагаю вмешаться. Тем более, что дверь открыта. – Райнел бросил взгляд на лежавшую на земле калитку.