Чтение онлайн

Захар сидел рядом, изображая памятник самому себе, но все же не забывал подкладывать мне куски повкуснее. На собственный вкус. Время тихонько шло, и я уже стала верить, что все закончится мирно и спокойно.

Зря.

– Захар, когда свадьба? – отставив в сторону кубок, заинтересованно спросил Владыка. – Вопреки слухам, которые до меня доходили, у вас с тханья прекрасные отношения.

– И что же это за слухи, ваше величество? – тут же спросил лорд Каас, прожигая меня жадным взглядом.

А я поняла, что все идет по плану, но не по нашему плану.

– Что тханья выбрала себе оборотня, что лорд-казначей впал в немилость у супруги за то, что чуть не погиб, защищая чужую тханья от горгульи… Да много о чем болтают. Но, как я вижу, все это слухи завистников, не так ли, Захар?

– Так, ваше величество, – кивнул вампир. – У нас с моей невестой страсть с первого взгляда.

Я с наслаждением пнула Захара под столом ногой и улыбнулась Владыке. Да-да, у нас страсть! Убила бы!

– И никто не бросал тебе вызов? – поинтересовался мальчишка.

– Никто, ваше величество, – склонил голову Захар.

– Просто до этого момента никто не знал наверняка, – громко заявил лорд Каас, – что леди Дарья свободна от обязательств.

– Вот как?

Температура в помещении понизилась на несколько градусов. Все уставились на нас с Захаром, глаза Айрин зло блестели, парень рядом со мной изо всех сил махал веером, а у меня в горле пересохло. Кажется, я боялась не того. Захотелось залезть под стол или хотя бы на руки к вампиру.

– Это правда? – требовательно спросил Владыка. – Дар, отвечай!

– Что именно вы хотите услышать?

– Вы были в храме?

– Да! – быстро выпалила я. – И разговаривали с богиней!

Ни слова, между прочим, не солгала!

– И что же она сказала? – вкрадчиво поинтересовался лорд Каас.

Вот настырный козел! Захар взял меня за руку и ободряюще сжал пальцы.

– Что вас ждет сюрприз! – зло ответила я.

– Меня? – удивился лорд.

– Владыку, – отмахнулась я от него, глядя на откинувшегося на мягкую спинку кресла мальчишку.

– Но помолвка не состоялась? – презрительно произнес лорд Каас. – Богиня не одобрила этот союз, что неудивительно.

– Нам было велено прийти в храм еще раз… когда я этого захочу.

Айрин одарила Захара сочувствующим взглядом, а на меня посмотрела, как на ничтожество. А ведь я сейчас здесь в роли Сашеньки, я тоже увела жениха у Айрин, как Саша увела у меня мужа. Имеет полное моральное право меня ненавидеть, она ведь не знает, что я не хочу замуж. Я виновато улыбнулась сидхе, но она лишь презрительно скривилась. Как же все сложно!

– Мы поженимся через семь дней, – раздался спокойный и уверенный голос вампира. – И я убью любого, кто попробует оспорить это решение.

Что? А я? А меня ты спросил?!

– Это мы еще посмотрим, – процедил лорд Каас.

– Надеюсь, на бал-маскарад вы прибудете с обручальными браслетами, – ледяным тоном произнес Владыка и поднялся.

Следом встали все гости. Не уверена, что у меня получилось остаться такой же невозмутимой, как мой спутник, но я очень старалась.

– Милочка, – склонился ко мне парень. – Если нужна будет помощь, обращайся, помогу избавиться от мага крови. – И он незаметно сунул мне в руки свернутую трубочкой бумажку. – Девочкам надо помогать друг другу.

Я с удивлением на него посмотрела. Если он считает себя девочкой, то это его проблемы.

– Как вас зовут?

Я понимала, что нарушаю этикет, но нас никто не представил.

– Леди Магда, – кокетливо улыбнулся он.

Мамочки! Сумасшедший!

– Пойдем, Дар. – Захар подхватил меня под руку и стремительно потащил к выходу, противоположному тому, за которым скрылся Владыка со своей свитой. – Что-то происходит, розочка, и мне это не нравится.

– Розочка? Ты назвал меня розочкой?

– Ну, раз я лорд Цветочек, то моя невеста - розочка, разве нет? – нахально подмигнул мне этот тип и рассмеялся. – Ну вот, узнаю свою тханья, а то я уже начал подозревать, что тебя заколдовали.

– Куда мы идем?

Я решила отыграться позже, когда этот чокнутый вечер закончится.

– Хочу кое-что проверить, – шепнул Захар, и мы нырнули в темный проход.

Захар быстро шел по неосвещенному коридору, и мне оставалось лишь бежать следом, вцепившись в руку лорда.

– Понимаешь, Дар, Владыка никогда бы не допустил колдовства рядом с собой. Он не терпит конкуренции и беспощаден к тем, кто нарушает его приказы. Даже я не использую силу в присутствии его величества, если нет приказа, потому что наказание неотвратимо.

– Какой он у вас единоличник.

Я попыталась сказать это с иронией, но получилось сварливо и зло.

– Он стал ребенком из-за вмешательства чужой магической силы в его ритуал, – нехотя пояснил темный лорд. – А сегодня Роуз сняла щиты, и никто, кроме меня, этого не заметил.

– Хочешь сказать, – осенило меня. – Что все те глупые мысли, что вертелись у меня в голове, из-за нее?

– Она умеет вытаскивать наружу все потаенные страхи и усиливать их.

Да, есть о чем задуматься. Я боюсь влюбиться, боюсь зависеть от чужого мнения, боюсь казаться заурядной, боюсь, что найдется кто-то лучше, красивее, удачливее, и меня опять бросят…

Я тряхнула волосами, отгоняя воспоминания, и налетела на резко остановившегося Захара, его руки сжались на моей талии, а губы вампира нагло и откровенно накрыли мой рот.

– Просто захотелось, – нахально заявил Захар спустя мгновение. – Владыка никогда бы не рисковал, открыто заявляя о твоей принадлежности к проклятому роду. – Я ловила воздух в попытке утихомирить сердечный ритм и хаос в душе, а лорд уже шел дальше, прекрасно ориентируясь в темноте. – И это все странно.

У меня на языке вертелось множество вопросов, но я мудро промолчала, решив, что сейчас не время и не место.

– И куда мы идем?

– В спальню Владыки.

– Что?

– Тсс, Дар, мы уже пришли.

Ага, спальня главы государства находится в чулане, забитом ведрами и швабрами. Зато под потолком горел малюсенький огонек, и я смогла рассмотреть серую отштукатуренную стену, на которой висели деревянные колотушки для ковров. У нас тоже такая была, бабушка называла ее «выбивалка» и говорила, что это память о ее детстве. Вспоминать о нем она не любила и никогда не рассказывала, только однажды оговорилась, что все было слишком сказочно, чтобы хорошо закончиться.