Чтение онлайн

Василиск поднял голову, догадавшись, что речь о нем. Я погладила его по шипастой макушке.

– Расстроился, что я на глазах всей академии, по сути, атаковала его фамильяром?

– Да еще так удачно, – хмыкнула призрачная родственница. – Повалила, опозорила… Хотя нет. Слегка припозорила, – она рассмеялась над собственной шуткой. – Будь осторожна. Я, конечно, в любой момент могу прийти на помощь, как только почувствую опасность. Но и ты не расслабляйся. Это первый твой ход после того, как Райнан бросил тебя на глазах академии. Он вполне мог счесть твои действия объявлением войны.

– Он идиот?! – поразилась я. – Или с памятью проблемы? Забыл уже, как юные фамильяры себя ведут?

– Говорю же. Возомнил о себе слишком много. Может быть, даже подумал, что академическая жизнь крутится исключительно вокруг его персоны.

Я замолчала, всерьез задумавшись, что же теперь делать.

Попытаться очаровать – не вариант. У этого гада вместо сердца камень. Иначе не поступил бы так жестоко с влюбленной в него девушкой. Лиара не сделала ему ничего. Вся ее вина лишь в том, что родилась в семье Шартхэн. Ненавидеть за это? Глупо. Несправедливо.

– А что за традиция такая в академии? – заинтересовалась я. – Рилона советовала стать местной королевой, создать свое государство. Райнан, опять же, заявил, что он здесь король.

– Это темная академия. А для управления темной магией, для раскрытия всего ее потенциала, как я уже говорила, нужно быть достаточно сильным характером и жестким. Да, думаю, Рилона потому дала тебе это задание, чтобы ты, нежный цветочек, наконец ожесточилась. И борьба за власть здесь идет по тем же причинам. Пока студенты воюют между собой, пока доказывают, что достойны занять местечко повыше – они раскрывают свою магию. И на тебя накинулись, как стая голодных крайвлаков, как только почуяли слабость – не потому, что они такие злые и жестокие, а потому, что инстинктивно делали именно то, что поможет им стать лучшими магами. Такова суть тьмы, – Нояна развела руками, мол, ничего с этим не поделаешь.

Я немного зависла, вспоминая, как выглядят крайвлаки. Если не ошибаюсь – те еще мерзкие твари.

– Ну что ж. Я поняла, насколько важно развивать свою магию. Большой потенциал, фамильяр дракон… да-да, ты, мой хороший, – я погладила костяной носик поднявшего мордочку Васьки, – это только начало. На этом далеко не уехать. И чтобы не повторить судьбу предшественницы, мне нужно все хорошенько продумать. Если борьба за власть помогает развивать магию – значит, буду бороться, – сказала решительно. – Один король в академии уже есть, да не тот. Что-то же нужно предпринимать? Создам оппозицию Райнану! Начну со своей группы, а там, может, и до параллельных доберусь. В любом случае репутацию влюбленной неудачницы, над которой любой дурак может поиздеваться, важно исправить. Значит, буду бороться за власть. Попробую стать новой королевой академии. И это вполне сгодится за план на пути осуществления задания от мамы императрицы.

– План хорош, – Нояна прищурилась. – Для освоения магии точно сгодится. Но как это поможет с Райнаном?

– Стану ему равной. Для начала. А там… как знать… Даже если провалю задание – у меня будет отговорка. Я не сидела сложа руки. Я пыталась стать ему равной и очаровать в этой борьбе. Он ведь из тех, кто влюбляется в сильных девочек? – Я улыбнулась. Влюблять в себя Райнана не собиралась, но что-то же нужно предпринять. По крайней мере, мои действия можно будет объяснить и предъявить в качестве той самой попытки выполнить задание.

Встреча с одногруппниками состоялась чуть раньше, чем я ожидала.

Ко мне подошли в столовой на завтраке. Дэлисса и Агнесса – две подружки, уже испытавшие на себе призрачное прикосновение Нояны. Мало показалось? Захотелось еще приключений?

Причем Агнесса, как и я, фамильяра с собой не взяла. Сегодня у нас с ними практическое занятие на первой паре, но я, как и в прошлый раз, предпочла сначала позавтракать, а потом сбегать за Васькой. А вот Дэлисса вела с собой шипастого волка. Ее надменная улыбка казалась несколько натянутой. Я заметила, что волк беспокоится, зыркает по сторонам, выискивая взглядом фамильяров старшекурсников. Ох, рискует Дэлисса! Если ее фамильяр перевернет столовую вверх дном – Дэлиссу за это по голове не погладят.

Однако рыженькая одногруппница все еще старалась выглядеть уверенной и самодовольной.

– Где твой дракон? Решила, что не справишься с ним? – фыркнула Дэлисса, когда они вдвоем, а вернее втроем, если считать фамильяра, подошли к моему столику.

– С каких пор я должна отчитываться перед тобой за свои действия? – я с изумлением вздернула брови.

Любопытно даже, что девчонки задумали. Ведь не просто так подошли.

– Хотела, чтобы перед парой наши фамильяры пообщались. А ты как будто трусишь, избегаешь сложностей, – фыркнула Дэлисса. – Разве так должна вести себя принцесса?

– Вообще-то нет. Нарываться на неприятности – глупая тактика, что для принцесс, что для леди и лордов.

– А ты, кажется, нарываешься…

Договорить Дэлисса не успела. Ее волк внезапно взвыл и бросился к соседнему столику, на котором устроился парень с какой-то белкой. Не знаю, что хотел сделать волк, то ли поохотиться, то ли поиграть, но белка метнулась к парню на плечи, парень вскочил. Волк упал на край стола и с грохотом его перевернул. Тут же занервничали еще несколько фамильяров, поднимая крики и писки.

– Дэлисса, я помогу! – завопила Агнесса, кидаясь вслед за рыжей подружкой и ее волком.

Я с удивлением наблюдала за устроенным девчонками представлением. К счастью, оно сместилось чуть в сторону – белка решила убежать от волка и бросилась к выходу из столовой. Парень кинулся за ней, по пути атакуя волка магической петлей. Все же старшекурсник, знает много разных рун.

Я так и не поняла, чего девчонки добивались. Глупо как-то все получилось.

– Не пей.

– А?

Я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Только взяла в руку кружку, рядом со мной плюхнулся Эзар, шепнув на ухо предостережение. Как не выронила кружку – не представляю. Но была очень к этому близка! В последний момент обхватила ее второй рукой, чтобы понадежней.

– Почему? – перевела на одногруппника удивленный взгляд.

– Потому что я давно в столовой и видел, что они сделали. Дэлисса тебя отвлекла, чтобы Агнесса что-то подсунула в твой напиток. Давай проверю, – Эзар бесцеремонно выхватил из моих рук кружку, принюхался. К счастью, пробовать на вкус не стал. – Судя по виду порошка и запаху – это слабительное.

– О… ага… – растерялась я.

– Впрочем, – Эзар вернул мне кружку, – если очень надо – можешь выпить. Тебе виднее.

– А как быстро оно действует? – уточнила с подозрением.

– Минут через пятнадцать уже должно сработать.

– То есть предполагалось, что на паре по взаимодействию с фамильярами я должна была схватиться за живот и рвануть к туалету. А поскольку со мной фамильяр – это наверняка привело бы к каким-нибудь очень веселым последствиям. Опять же, магистр Варрэн меня недолюбливает. Он бы мог отнестись к произошедшему несколько строже, чем все остальные. Неплохая задумка, – признала вынужденно, недобро прищурившись.

– Да, неплохая. Пить будешь?