Чтение онлайн

Вероятно, от меня ждут той же реакции, которую я видела во сне. И если не разревусь и не сбегу позорно – это уже будет победа на данный момент.

Я аккуратно, не спеша поправила цветок на груди. Лепестки пошевелились, и пирожное плюхнулось на пол. Едва в последний момент успела отвести из-под удара пышную юбку, но у меня получилось. Что ж, последствия минимизированы.

– Ваши извинения, леди Лизанна, кажутся мне недостаточно искренними, – ответила я. Да, я вспомнила ее имя. А еще вспомнила, что она пресветлая леди, но слишком много чести будет.

Лицо Лизанны удивленно вытянулось. Зрительницы начали переглядываться в растерянности.

– И что же, по вашему мнению, ваше высочество, придаст моим извинениям больше искренности? – наконец спросила пресветлая леди.

– Вы испортили мое любимое платье. Полагаю, я прощу вас, если вы собственными руками его застираете. – Изобразив задумчивость, самой себе кивнула. – Да, пожалуй, этого будет достаточно.

– Что? Да как вы… Я же… я пресветлая леди! – потрясенно выпалила, путаясь в словах, Лизанна. Увы-увы, но нахамить мне открыто она все же не могла. Оставалось только открывать и закрывать рот, ну и пыхтеть от возмущения.

– А я – принцесса. Своими руками вы испортили мое новое платье. Полагаю, будет справедливо, если своими же руками вы его отстираете. Я передам через служанку. Вам доставят платье сегодня же вечером. Всем славного бала, – пожелала я, спокойным взглядом обводя собравшуюся вокруг толпу.

И с достоинством направилась к выходу.

Мне уступали дорогу. На меня смотрели недоверчиво, перешептывались между собой. Я расслышала удивленные восклицания:

– Что это с принцессой?

– Она так на себя не похожа!

– А ведь эта Лизанна специально испачкала платье. Достойное наказание!

Хм… кто-то оценил мои действия? Прекрасно! Значит, не все потеряно.

И все же на балу задерживаться больше не стоит. Пора к себе в комнату – переодеваться.

Но где-то на пятом повороте я поняла, что заблудилась. До сих пор меня провожала личная служанка. Я, конечно, старалась обращать внимание, куда мы идем и какой дорогой, но до полного запоминания всех коридоров огромного дворца было еще далеко.

Упс! Вот этого я не предусмотрела. Не сообщила Ние, когда за мной нужно будет зайти. А если найти стражу и спросить дорогу у них? Я покажусь совсем полоумной?

Завернула в еще один коридор. И тут увидела знакомую фигуру. За поворотом, обнимая какую-то дамочку, скрылся жених.

Интересненько! Нужно разобраться.

Я подхватила подол платья и припустила за ними.

Поворот за поворотом. Я дожидалась, когда они дойдут почти до конца коридора, а потом передвигалась пробежками. Чтобы меня не услышали, пришлось даже снять туфли с каблуками. Возможно, я зря перестраховывалась – пара была крайне занята друг другом – но попасться на слежке слишком рано не хотелось.

М-да. Никогда еще не шпионила. А впрочем, сказочной принцессой в магическом мире тоже никогда раньше не была.

Что интересно, на пути ни одного стражника не попалось. Ни стражи, ни прислуги – вообще никого. Как будто Клайден знал, как никому не попасться на глаза. И если бы я не заблудилась – я бы тоже не очутилась в пустынной части дворца.

А между тем парочка скрылась за какой-то дверью. Я пробежала еще немного и остановилась рядом, заглядывая в щелочку.

Увиденное уже не удивило.

Это была гостиная. Клайден целовал леди в шею, вместе с тем приспуская лямки платья. Леди стонала от удовольствия и наваливалась на кушетку, но пышный подол платья мешал ей принять горизонтальное положение.

– Клайден, скорее! Избавь меня от проклятого платья, – выдохнула леди нетерпеливо.

Несколько секунд я размышляла: уйти, притвориться, будто ничего не видела? Я ведь не знаю всех подробностей. На каких основаниях запланирована эта свадьба? Может ли принцесса выгнать взашей наглого изменника?

Но нет. Терпеть такое не хочу. Пусть маски будут сброшены, тем более маска Клайдена и так уже болталась на соплях.

Я дождалась, когда ругающийся жених все-таки справится. Крючки и завязочки наконец поддались, платье леди сползло на пол. Клайден стянул с себя штаны, и тут я распахнула дверь.

Леди испуганно вскрикнула. Клайден обернулся ко мне.

Секунда. Вторая.

Содержимое трусов наглого жениха стремительно сдулось.

Прячась за Клайдена, леди наклонилась к полу и теперь пыталась натянуть на себя платье.

Жених вздернул бровь, чего-то выжидая. Хотела бы я заявить, что свадьбы не будет, и гордо уйти, но увы, пока не представляла, насколько такое допустимо. Вдруг какие-то уж очень серьезные договоренности? Вдруг саму себя унижу, если сейчас заявлю, а потом меня заставят? Ну, или принцессу. Не хотелось бы так надолго здесь задержаться.

– И не будет никаких оправданий, вроде «это не то, что ты подумала»? – полюбопытствовала я.

Еще несколько секунд жених молчал, явно размышляя над дальнейшей стратегией. За это время леди успела с писком забежать за кушетку и затаиться за высокой, симпатичной спинкой, украшенной позолотой.

Губы Клайдена скривились в недоброй усмешке.

– Это, конечно же, не то, что ты подумала. Леди стало плохо, она чуть не потеряла сознание. Я пытался привести ее в чувство.

Разумеется, мы оба понимали, что он несет бред. Или все-таки рассчитывает, что я послушно проглочу?

– Может, штаны наденешь? А то лечебный инструмент, кажется, сломался, – насмешливо фыркнула я. Хорошо еще вовремя заметила, что слова «медицина» у них нет! Меня охватил короткий ступор, когда попыталась произнести «медицинский инструмент». Пришлось срочно корректировать фразу.

Лицо Клайдена в очередной раз вытянулось от изумления. Но штаны все-таки натянул.

– Ладно, – хмыкнул он, наконец приходя в себя. – Ты, конечно, идиотка, но, видимо, не настолько. И что теперь будешь делать? Ну, застала меня с другой леди. Куда ты денешься, Астелла? Ты ведь так хочешь за меня замуж. А я, так и быть, по-прежнему согласен.

Вот как. Любопытные подробности.

Я мило улыбнулась, отступила и проворковала:

– Не стану вам мешать. – После чего закрыла за собой дверь.