Чтение онлайн

— Нет никого, открывай, — я с первого раза попадаю ключом в скважину, замок с лёгким щелчком открывается. Тихо скрипят петли.

— Проходи.

— Надо будет как следует смазать дверь, не хочу, чтобы нас здесь застукали. За этим домом и так вьется хвостом дурная слава. Таксист ещё этот, как бы не разболтал.

— Ведьм на кострах уже давно не сжигают. Инквизицию отменили.

— Тебе так только кажется, зайчонок. Люди всегда сторонятся непохожих, винят сильных во всех своих бедах, завидуют, приписывают деяния, а потом стремятся убить. Время над этим не властно. Проходи, сегодня нас точно на костер не отправят.

— А завтра? — передёрнуло я плечами от внезапного холода.

— Завтра уже не посмеют.

Буся сама прикрывает дверь, прочно закрепляет тяжёлый засов, разворачивается к камину.

— Сколько сажи мы натрясли! В прошлый раз! Сжечь бы, прибрать. Ну да ладно.

— Идём?

— Погоди, — оглядывается она по сторонам и берет с полки тяжелую книгу. Сует ее в свою сумочку и только после этого лезет в камин. Скребётся, раскрывая дверь по ту сторону.

И сердце мое пляшет от удовольствия. До сих пор я не могу поверить в то, кем я стала. В то, что могу пробраться в волшебную страну.

Звякает крючок, темная комната стремительно наполняется светом и запахом леса, трелью птичьих голосов.

— Ты чего? Мы куда? — округляет глазищи мой зверь.

— В замок. У меня там огромные покои.

— Магии сколько! — щурится он у меня на руках и спрыгивает на пол, — Замок – это не так уж и плохо. Главное, чтоб в новых апартаментах был холодильник и кладовая.

Лес ещё только просыпается после ночи, всюду роса, дубы по-прежнему шелестят кронами.

С ветки срывается ворон, подлетает к няне, садится на руку. Зевает во весь свой огромный клюв.

— Не выспался? Ну, прости. Зато я с подарками. Смотри, что купила тебе в Иномирье. Кружок колбасы, бубенчик, вот даже крышечка блестящая от бутылки.

Вран собирает подарки с ее руки и прячет в огромном клюве.

— Неужели все поместилось?

— У него, как и у всех воронов, есть кармашек в горле. Полетит, станет звякать бубенчиком. Я специально такой купила.

— Чтобы следить за ним?

— Нет, конечно. Чтобы немного позлить. Во второй ипостаси он человек, но со своей звериной сутью справиться не может. Все блестящее подбирает. Ты бы видела его тайники! По всему королевству устроил. Там проволока, тут косточки. Такой забавный, — гладит она своего друга по голове, — Лети в замок и вымани сюда нашу куклу. Пришло наше время!

— Пришло, — шепчу я в детском восторге. Отсюда замок в облаке утреннего тумана, кажется игрушечным, золоченым.

— Выпей оборотное зелье! Только скорей. К вечеру ты сама станешь похожа на нашу куклу. Согласна?

— Это навсегда? Олег меня больше не узнает?

— Он узнает. Не так сильно тебе придется измениться. Вот дракон? Может, и нет. По крайней мере, точно не с первого взгляда. Пей и ничего не бойся, зайчишка.

Ева

Горчинка расползлась по языку, следом за ней пришла невероятная сладость. Няня щурится, и в глазах у нее пляшут незнакомые злые искорки. Берет меня за руку и ведёт в сторону замка. Идти до него совсем недалеко. Тропинка ясна в летнем прозрачном лесу.

Замок все ближе, он выступает из тумана наряженной башнями глыбой розоватого монолита. Или только кажется таким на рассвете?

Я, спотыкаюсь, немного робею, сполна чувствую себя самозванкой.

— Отпусти зверя, пускай бежит себе в лес. Здесь полно дичи, мы потом вернёмся за ним.

Не могу разжать руки, лишь сильнее прижимаю к груди клочковатую рыжую шубку своего чупокабра.

— Нет.

— Зря, впрочем, как хочешь.

Тропа внезапно стала каменной мощеной дорогой, лес расступился, под ногами почти прозрачные гладкие плиты.

— Что это?

— Розовый кварц, он намагичен, светится в темноте. Настоящее чудо. Муж Глории распорядился потратить на эту дорогу твою золотую карету.

— Мою карету? Она была у меня?

— Перешла к мужу, вместе с приданым. Я сама хотела на ней прокатиться. А и ладно, дорога тоже вышла недурно.

Подвесной мост над рекой немного пугает, фамильяр даже обхватил лапами мою шею.

— Может, ну его, то подземелье? Ведьма права, в лесу полно соек, и полевок я там тоже видел.

— Хочешь, беги, я потом сама за тобой приду, только не потеряйся.

— Вместе придем, — кивает Буся зверю, — Запомни и меня тоже, не только свою хозяйку.

Дважды чупокабра просить не пришлось, он просто исчез. Спрыгнул с рук и растворился позади нас в лесу.

— Про меня скажешь, что я твоя няня. Морок только наведи какой-нибудь пострашней. Бусю в этом замке слишком хорошо знают.

— Как? Я же не умею!

— Как следует пожелай казаться мне той, которую никто никогда не полюбит. Бабой Ягой, например.

— Фрекен Бок?

— Скажешь тоже, — передернула плечами ведьма и завизжала, — ой! Йой! Ой!

Что я сделала? Сама не пойму, только волосы Буси порыжели, нос завился крючком, нижний «бюст» стал напоминать огромную тыкву, да и с верхним тоже стало что-то не то. Ко всему прочему няня уменьшилась в росте.

— Ты сама попросила, — осторожно я наступила ботинком на мост.

— Но не так же! — перегнулась через перила Буся, — мой нос! Мои волосы! В рыжий-то почему! Я хотела бы стать блондинкой! Это вообще обратимо? Ты понимаешь, что сотворила не морок, а какой-то гибрид целлофана и жвачки? Он же ко мне прилип! Ну, знаешь ли, гибрид Бабы-Яги с Фрекен Бок, да ещё и в приправе из моего характера ни один мир не переживет! Пеняй на себя, кукла фарфоровая!

— Почему это я кукла?

— Посмотри на свое отражение. Кукла и есть. Причем, очень хорошенькая, скажи «спасибо» производителю.

— Родителям?

— Мне! Я твою внешность подправила окончательно.

Ветерок шаловливой рукой подростка-проказника дёрнул мою юбку. Мост чуть пружинит в такт нашим шагам, я отчаянно пытаюсь понять, идём мы с моей няней в ногу, может ли возникнуть разрушающий момент от резонанса. Вроде не должен, но мне все равно неуютно. Или это из-за людей по ту сторону, что смотрят на нас неотрывно? Наверное. Странные они, будто впервые видят хозяйку своего замка.

Насладившись, показала язык одному из хищных мужчин с секирой. Знаю, мне за это ничего не будет, здесь я имею право на все. Почти на все.