Чтение онлайн

Я отпустила девушку, сообщив, что до утра она не понадобится, и направилась туда, куда слуги не заглянут без лишней надобности. В кабинет Храмова.

Благовещенский сидел за столом, и на миг, только на миг, дрогнул огонек свечи...

Если бы кто-то видел его сейчас, сомнений в отцовстве Храмова не возникло бы. Копия, как есть - копия. Да, если что - я отобьюсь, какая разница, кто наследует, сын или внук, но рисковать не хочется.

– Здравствуйте, Александр Викторович.

– Здравствуйте, Мария Ивановна.

Глаза - потухшие, тоскливые. Да и лицо такое...

Плохо человеку, сразу видно. Даже на зрелище меня в пеньюаре не отреагировал. А что было делать? Платья местные - неудобные, мои рассчитаны на помощь служанки. Если я его не снимаю, служанка будет ждать вызова, не спать, мало ли что она увидит или услышит. А так - все. Я спать собираюсь, она свободна.

Так что картинка была забавной.

С одной стороны генерал-губернатор, одетый, как рабочий, с другой - я, в роскошном пеньюаре цвета шампанского, впрочем, разглядеть что-то под этой волной кружев возможным не представляется. Я в нем похожа на розу или хризантему, сплошные лепестки во все стороны. Пока до сердцевины докопаешься, озвереешь.

И Ваня, одетый по-домашнему, в джинсовку. Понравилась ему эта мода, он теперь где может джинсы цепляет. Но удобно же!

Я и сама бы, но нельзя. Не поймут. Дикари-с!

– Примите мои соболезнования.

Благовещенский махнул рукой, мол, слышал уже. Наслушался и накушался. И я расценила этот жест, как предложение перейти к делу.

– Демидов.

Глаза генерал-губернатора сверкнули яростью.

– Да.

Так-то лучше. А то тоска зеленая.

– У нас с вами общий враг. Я только не понимаю, с чего он так подставился, с этим похищением.

– Сам не понимаю, - глаза Благовещенского сверкнули мрачными огнями.
– Ничего, при встрече я его расспрошу.

Ни угроз, ни гнева, но у меня мороз по коже побежал. Да уж, умеет генерал-губернатор жути нагнать.

И не только жути.

Похороны, безусловно, но последние несколько дней Березовский стоял на ушах. Его трясло. Трясли вдоль и поперек, шерстили все городское дно, хватали людей буквально за слово или взгляд, тащили в каталажку, выбивали признания...

Нет, не в воровстве.

Искали зацепки по Демидову. Попутно вскрыли еще чертову прорву всяких дел, но генерал-губернатора интересовало не это.

Ему нужен был враг, а враг сбежал. И где он, что он, как он...

Черт его знает.

Оставался тот крючок, на который он обязательно должен клюнуть - я.

– Он рассчитывал, что никто ничего не узнает?

– Возможно.

Я задумалась.

– Демидов рассчитывал, что вы разменяете меня на Ирэну без особых размышлений.

– Это было бы недостойно.

Я вздохнула, потерла руками лицо.

– Демидов проклят. И я действительно его последний шанс избавиться от проклятия. Может, где-то еще и есть маги земли, но подходящего статуса, в нужном возрасте, доказавшая свою плодовитость... да тут можно многое перечислять. Я подхожу ему идеально, но не готова связать свою жизнь с Сергеем Владимировичем. У нас незадолго до всех этих событий состоялся разговор, в котором мы расставили все акценты.

– Расскажете?

Я послушно пересказала разговор как можно ближе к тексту. Благовещенский задумался.

– Да... вы ему нужны.

– Если я выеду из города, он обязательно попробует меня захватить.

– А еще вас могут попробовать убить.

– Могут, - кивнула я.

– И ваши дети...

– Мои дети?
– не поняла я.

– Мария Ивановна, те, кто пришел в ваш дом, должны были убить - всех. Вы не подумали об этом?

Я покачала головой.

– Я решила, что это... нет, даже не так. Я думала, что основная цель - я.

– А если нет? Если это ваш ребенок?

Вот тут-то я и поняла, что такое ужас.

Меня словно волной холода прострелило, от макушки до пяток. Мгновенно заледенели пальцы, стиснуло сердце, и только где-то глубоко внутри, в районе солнечного сплетения, грел крохотный огонек.

– Андрей?

– Вполне возможно.

– Храмовы?

– Это не доказано.

– Ежь твою рожь!

Даже материться сил не было.

– Есть такая вероятность, - кивнул Благовещенский. Вы все еще готовы рисковать?

Я покусала губы.

– Да. Но более взвешенно и обдуманно.

– Вот даже как?

– В чем разница между мной и убийцами? Им нужно успеть один раз, а мне - каждый раз. Рано или поздно я допущу ошибку и умру без всякой пользы.

– Хм...

– Поэтому проще один раз подстроить ловушку и попробовать размотать клубочек. Что говорят те трое?

– Ничего. Нанял мужчина, нанял в кабаке... есть такие. 'Соломенная свинья'.

– Не слышала.

– Неудивительно. Мария Ивановна, пока я приказал прошерстить весь город. Дальше будет видно, что и как.

– Благодарю вас.

– В остальном же... если вы поедете куда-то на рудник или за город, вас обязательно постараются достать.

– В Лощину?

– Хотя бы.

– Сколько нам нужно времени на подготовку?

Благовещенский задумался.

– Я еще приеду к вам. Но не меньше трех-четырех дней.

– Хорошо.

Я тоже не проиграю это время, я найду, как его использовать.

– Остается разработать план действий.

– Подозреваю, Мария Ивановна, у вас уже есть свои идеи?

Идей у меня не было. Уж точно не по выманиванию Демидова. Вместо этого я составляла заклинания. А что?

Я ведь буду безоружна. И моя магия... вот есть такой вопрос. Магия земли - это магия стихий, она может быть заблокирована. А магия крови Полоза?

Магия змеедевы?

Ох, подозреваю я, что на нее никакая блокировка не действует. Но как ей правильно воспользоваться?

Ничего, я еще придумаю.

***

Отца Александра я не ждала, но и отказывать попам не принято. Пришлось принять. Священник вел себя так, словно я уже в монастырь постриглась. И чувствовал себя полным хозяином в доме.