Чтение онлайн

И после этих слов поежился и начал переступать с ноги на ногу, чтобы согреться. Впрочем, и второй мой одногруппник, несмотря на жировые запасы, стучал зубами.

Проигнорировав этих мерзляков, начала медленно опускать плетение в могилу, дозируя энергию, которой продолжила питать матрицу, наполняя плетения уже внутри контура. Некромантка держала наготове гасящие чары, если что-то пойдет не так. Я же сосредоточилась на заклинании, работая максимально аккуратно. Но все же какая-то часть меня была настороже. Именно это и спасло, когда я получила толчок сырой силой в спину.

Не будь я начеку, потеряла бы равновесие и упала бы в могилу, пробив собой зависшее в воздухе плетение. Случись такое, вариантов концовки могло быть несколько – от магической контузии до сломанной шеи. Ну еще если бы ожил зомби, то меня могли и сожрать…

Но я устояла. А вот рука – дрогнула. Я на миг упустила контроль, и тьма радостно хлынула по каналам… Пара секунд ушла на то, чтобы вновь взять верх над собственной разбушевавшейся магией. Это получилось даже быстрее, чем я предполагала. Видимо, до этого управлять тьмой мешал излишек силы. Его-то я, похоже, только что и сбросила…

– Какого светлого?! – меж тем выругалась страховавшая меня некромантка, которую тоже отчасти зацепил силовой удар.

Она хотела было повернуться к Фартису и моим одногруппникам, что были за нашими спинами, но не успела. А все оттого, что от излишка магии мою матрицу начало распирать. Да так, что страхующие чары брюнетки затрещали, как ветхая парусина в шторм.

Секунда, вторая, а на третью она заорала: «Ложись!» – и отпустила барьер, не в силах его больше сдержать.

Я же, понимая, что другого выхода нет, уже наплевала на плавность и осторожность и просто бросила матрицу на труп. Чары вспыхнули, словно мертвяк отчаянно сопротивлялся. А потом из ямы пришла отдача. Меня отбросило силовой волной от края так, что я упала, припечатавшись копчиком о дерн. И наступила тишина. Оглушительная.

Другие пятерки замерли, оглядываясь на нас.

Преподаватель же рысью помчался ко мне, лихо так перемахивая через могильные холмики. Чувствовалась в магистре большая практика в забегах с препятствиями…

Вот только пробудившееся умертвие оказалось быстрее. В один прыжок оно выскочило из могилы.

Стоячим этот зомби выглядел еще больше, чем когда лежал… А еще избыток магии, похоже, придал ему небывалых сил… Тело нежити было обвито остатками полуистлевших одеяний, которые рвались и свисали с его костлявых плеч. Провалы глаз светились ледяным светом, полным ненависти и обещания скорой смерти. Умертвие повернуло лысый череп, на макушке которого проплешин было больше, чем волос, и огляделось.

Тут откуда-то сбоку раздался пронзительный визг. Мужской. Орал адепт, который перед занятием набивался в защитники. Хорошо так орал. Не фальшивя даже. Дискантом.

Впрочем, насладиться вокалом подольше помешал Фартис.

– Чего орешь? Беги! – скомандовал он пухляшу.

– И ты тоже не рассиживайся, – это уже мне бросила некромантка, поддержав старшекурсника.

Я решила последовать умному совету и только вскочила, когда на весь погост прогремела команда преподавателя:

– Первокурсники! По деревьям! Выпускники – успокаиваем неподчиненного дохляка!

Умертвие, словно тоже услышало приказ, повернулось к Солвейгу. Весь вид громилы-зомби говорил: и кто это тут у нас дохляк?

Впрочем, магистр не стал больше размениваться на слова, а ударил в нежить. Хорошо так врезал ему магическим хуком, от души и с высоты своего некромантского опыта. Но нежить лишь пошатнулась, продолжив упрямо переть вперед.

– Дохлый тролль! – глядя на неупокойника то ли выругалась брюнетка, то ли констатировала очевидное.

– Для дохлого он вполне себе живой, – заметила я, раскрывая ладонь, в которой вспыхнуло боевое плетение.

– Ты знаешь, что аркан, подчиняющий сорвавшихся с привязи мертвяков, выглядит иначе? И оно на порядок выше твоего заклинания, – уточнила Фай, тоже кастуя плетение.

– А ты слышала, что лучший способ властвовать – это разделять? – отозвалась я, замахиваясь.

– И ты решила его разделать? – азартно оскалилась брюнетка, прицеливаясь.

– Под орех! – выдохнула я, швыряя атакующее заклинание.

Оно врезалось в тушу зомби, как и множество других чар, не причинив ему особого урона. Ничего себе! Да я столько энергии вложила, что его разметать должно было! Вот только едва мое плетение угодило в мертвяка, как он, перевший до этого от нас с Фай, повернулся и посмотрел своими провалами глазниц на меня.

– Давай, погеройствовала – и дуй отсюда к остальным на дерево, пока цела! – скомандовала некромантка, видя, что дело швах.

Но я упрямо закусила губу. Нет уж… пока я бегу до ближайшей ветлы, Фартис меня тихонько и прибьет под шумок. В том, что это он наемник, я уже не сомневалась.

Так что самое безопасное место – в гуще событий, у всех на виду, рядом с более опытной некроманткой. Так что я усмехнулась:

– Нет уж! Мы в ответе за тех, кого оживили!

– Какая, однако, совестливая мне первокурсница попалась, – раздраженно фыркнула Фай, удерживая одной рукой щит, второй – швыряя в умертвие заклинанием (боевым, к слову, плюнув уже на все арканы подчинения), и добавила: – Хотя лучше бы расчетливая!

– Это еще почему? – поинтересовалась я.

– Потому что ты тогда бы точно рассчитала и число единиц магии, которое нужно влить в труп, и матрицу для привязки. А так… У нас тут зомби без подчиняющих силков. Неуправляемый и очень сильный. Сколько энергии ты в него вбухала? – рыкнула некромантка.

– Много… – выдохнула я, уворачиваясь от прилетевшего рикошетом пульсара, который пустил в умертвие кто-то из адептов.

Сгусток магии просвистел в ладони над моей головой. А не пригни я ее – лишилась бы мозгов. И последних, и первых… Всех, вместе с черепом.

«Твою ж… кладбищенскую мразь! Такого удобного случая меня прикончить нарочно не придумаешь!» – пронеслось в моей голове, а рука сама вытянулась вперед открытой ладонью, из которой хлынула магия для создания щита.

Тело напряглось, готовое в любой миг бежать или сражаться, грудь начала ходить ходуном, а пальцы – мелко подрагивать от напряжения.

Я лихорадочно пробежала взглядом по старшекурсникам, выискивая среди них Фартиса. Сейчас он, а не мертвый тролль был для меня главной опасностью. Вот только наемника нигде не было…

– Круговой облавный контур! – меж тем раздался над погостом приказ магистра.

Старшекурсники, все как один, создали щиты. Мертвяк оказался в кольце. Мертвяку это отчего-то не понравилось, и он, недовольно мотнув полуистлевшей башкой, издал какой-то чавкающий звук. Будь у него целая глотка – получился бы, наверное, боевой клич. А так – лишь воинственный бульк.

А вот таранная атака в исполнении мертвяка была точно такой же, как и у живого тролля. Туша умертвия врезалась в щит брюнетки. Тот затрещал под натиском грубой силы. По полупрозрачному барьеру пошли трещины. Еще миг – и он бы лопнул.