Чтение онлайн

– Ксения, ты понимаешь, что очень трудно связаться с наследным принцем, который видеть тебя больше не хочет? А еще и просить его о чем-то…

– Но ты же не о личном будешь просить! Это дело государственной важности, Дайна! Попроси Нинель, она поможет связаться с Витором. Только не рассказывай Нинель всё, что услышала сейчас.

– Не учи меня, я всё поняла.

– И еще, Дайна. Как ты думаешь, Отступники могут справиться с сильным первородным магом? Ты же говорила, что они изучают основы магии и знают очень многое.

– Я не знаю, Ксения. Да, все Отступники, как рассказывала мне бабка, изучают теорию магии, чтобы знать чему они противостоят. Но могут ли они справиться с сильным магом… Я, правда, не знаю, Ксения.

Теперь оставалось только ждать. Как быстро Дайна свяжется с Витором? Ясно, что сейчас она этого делать не будет, дождется утра. Прислушается ли король, поверит ли? Только сидеть, сложа руки нельзя. Нужно убедить Кэрола не лезть в это ущелье. По крайней мере, одному и, не поговорив с магистром.

Усталость все-таки взяла свое. Сворачиваясь калачиком под одеялом, обиженно подумала, что мог бы хотя бы и зайти, пожелать спокойной ночи. Наверняка, все равно ничего не придумал. Сквозь сон почувствовала, как заворочалась моя магия. Чего ей? Но приятно обволакивающая сонливость не позволила вырваться из её объятий. Зато мне приснилась довольная морда черного дракона, которая норовила лизнуть меня в нос. Какие же эти драконы приставучие…

Глава 62

Утром я, несмотря ни на что, проснулась в приподнятом настроении. Я была уверена, что моя просьба не останется без внимания и дойдет до короля Эмилия. Однако за завтраком моя уверенность в благополучном разрешении ситуации пошатнулась. Мой жених был молчалив и хмур. Даже Вильна бросила на меня вопросительный взгляд, будто бы спрашивая, что с ее братом. Я чуть пожала плечами, предоставив девчонке самой выяснять отношения со своим родственником. Вильна решила не лезть на рожон, и быстро позавтракав, уже собиралась убежать по своим школьным делам. Однако Кэрол успел испортить ей настроение:

– Вильна, после занятий тебе придется отправиться к матушке в замок.

По тому, как скривилось лицо девчонки, я поняла, насколько ей не нравится бывать в полупустом замке Ардан.

– И пробудешь там несколько дней, пока я сам не заберу тебя.

– Но почему? Что случилось, Кэрол?

– У меня плохое предчувствие. И я хочу быть уверен, что ты в безопасности. Ты меня поняла?

Вильна покорно вздохнула:

– Поняла…

Стоило девчонке уйти из дома, как я забросала Кэрола вопросами:

– Что за предчувствие? Ты что-то утаил от меня? Какая опасность может угрожать твоей сестре? Она ребенок!

Тяжелая ладонь Ардана накрыла мою:

– Ксения, послушай меня внимательно. Ты сейчас не пойдешь в академию. Ты останешься здесь. И по первому моему слову отправишься в замок Ардан.

Ага, сейчас. Сложив руки на груди, смерила Кэрола упрямым взглядом:

– И не подумаю, если ты не расскажешь мне, откуда у тебя это похоронное настроение.

Кэрол повторил мой жест. Тоже сложил руки на груди.

– Я тебе вчера всё сказал. Если ты не можешь из услышанного сделать простые выводы, доверься более опытным магам.

Я прыснула, хоть ситуация была весьма серьезной.

– Кэрол, ну перестань! Чего ты нагнетаешь? Все гораздо проще, чем ты себе напридумывал. Я тебе сейчас кое-что расскажу, только не ори, а выслушай до конца.

Я призналась в своем разговоре с Дайной и в просьбе, которую передала через неё. Я была уверена, что Кэрол просветлеет лицом и похвалит меня за сообразительность. Но случилось все с точностью до наоборот. Он тяжело вздохнул и прикрыл глаза ладонью:

– А ведь у меня была мысль, что не стоит тебя оставлять одну в комнате… Ксения, я же говорил, что в этом деле замешаны люди наделенные властью. И прежде чем что-то кому-то рассказывать, надо хорошо подумать.

– Кэрол, люди, наделенные властью, и король это не одно и то же. Король не может быть замешан в истории с отравленным источником и во всем остальном. И если он будет в курсе, что происходит у него под носом, вывести злоумышленников на чистую воду получится гораздо быстрее. Я уверена в Дайне. Она никому не перескажет наш разговор, только принцу. Ну, уж принца Витора ты не подозреваешь, надеюсь?

– В том-то и дело, Ксения, что в нашей ситуации подозревать надо всех. Отец уже доверился кому-то и погиб.

– Кэрол, а вдруг это все-таки несчастный случай? Или Отступники?

Тут появилась служанка с подносом в руках:

– Магическая почта, господин Ардан.

Кэрол взял с подноса прямоугольную карточку с вензелями и хмыкнул:

– От короля, Ксения. Вот сейчас мы и узнаем, кому стоит доверять, а кому нет.

Он раскрыл карточку и в воздухе сами собой начертались алые строки: «Господина Кэрола Ардана и Ксению Даниар ожидают во дворце. Прибыть незамедлительно».

Да, не так я мечтала попасть во дворец. Вообще-то, я о таком совсем не мечтала, была охота. Но уж если предстоит знакомство с королем, то выглядеть хотелось бы соответствующе. А мне пришлось довольствоваться студенческой формой. Если бы не приписка «прибыть незамедлительно», я бы уговорила Кэрола завернуть по дороге в академию, чтобы переодеться. Но, увы. Короли ждать не любят. Сам же Кэрол выглядел безупречно. Хоть сейчас под венец.

Портальная станция перенесла нас на широкую площадь, за которой высился дворец. И почему мое знакомство с этим миром продолжает происходить в экстремальных условиях? Я бы была не прочь погулять по столице под руку с Кэролом, посмотреть по сторонам, услышать много интересных и забавных историй из жизни аборигенов. Но всё приходится делать на ходу. Мы пересекли площадь, по периметру которой были разбиты цветники. И только выбравшись из лабиринта дорожек, петляющих между клумбами, смогли выйти к воротам, за которыми высился дворец.

Кэрол продемонстрировал карточку с вензелями дворцовой страже и перед нами открыли калитку, рядом с воротами. За калиткой нас уже поджидал высокий и плотного телосложения мужчина в расшитой рунами мантии. Если бы не его флегматичный взгляд, он мог бы выглядеть устрашающе. Однако Кэрол был с ним знаком:

– Приветствую вас, магистр Шуас.

– Доброе утро, магистр Ардан. Но, судя по истерике, что устроила королева Агна, оно недолго будем добрым. Я должен досмотреть вас. Вы же знаете мнительность короля.

Магистр провел руками над моей головой и над головой Кэрола. При этом мне показалось, что делал он это без всякого энтузиазма.

– Я провожу вас к его величеству. Он ожидает вас в своем кабинете.

Я вцепилась в руку Кэрола. Что-то мне уже и не хочется знакомиться с королем. Тревога внутри разрасталась. Магия недовольно ворочалась, чувствуя мое состояние.

Внутри дворца среди роскоши и блеска мой взгляд постоянно натыкался на руны, которые были выведены прямо на стенах, на полу, висели в рамах в виде картин.