Чтение онлайн

– Ну а чего ты ожидала, это ферма, в конце концов, - увидев, как я поморщилась, произнесла Калена.

– Ой, а сама-то - фыркнула я в ответ подруге, которая зажимала себе нос. Помимо нас это сделали остальные мои спутники, кроме Кларка, которому, видимо, не привыкать.

Если не обращать внимания на запах, тот тут было довольно-таки симпатично. Вдали виднелись пастбища, на которых мирно паслись коровы, вокруг - различные грядки, милые дощатые заборчики для скота, где-то раздавалось ржание лошади. Сами же мы шли по тропинке, ведущей к дому владельца этой фермы.

Я шагала впереди, в то время как за моей спиной развязался разговор между моими спутниками. Основными его участниками были Кларк и Кейден, но темы, которые они затрагивали, не сильно интересовали мою личность, поэтому я предпочитала думать о своем.

То, что нам продадут этих лошадей, не являлось фактом, и это меня пугало, но все же деваться было некуда. Заодно, думаю, можно будет приобрести провизию, благо денег пока вдоволь. Поднявшись на крыльцо, я громко постучалась в дверь, на что услышала мелкие быстрые шажки по другую ее сторону. Видимо, это была женщина.

Я услышала, как кто-то неторопливо отпирает замок и что-то бурчит себе под нос. Через несколько секунд на меня смотрело слегка помятое, но вполне добродушное лицо старушки с редкими морщинками возле глаз.

– Чем могу помочь?
– голос женщины был мягким и ровным, такой человек невольно вызывал доверие.

– Доброе утро, извините, если разбудила вас, - я приветливо улыбнулась, снимая капюшон с лица.
– Скажите, вы выставляете лошадей на продажу?

Секунду-другую старушка, щурясь от солнца, думала, что ответить мне, но после недолгого ожидания неуверенно закивала.

– Думаю, что я могу продать вам лошадей, вот только вас так много...
– женщина растерянно оглядела моих спутников, что переглянулись друг с другом, а после в надежде уставились на меня. Вздыхая и чувствуя напряженные взгляды, направленные мне в спину, я неожиданно поймала себя на одной мысли.

– А у вас кроме лошадей нет другой живности, на которой можно путешествовать?

Удивленно посмотрев на меня, старушка вскинула вверх брови. Спустя короткое время, до нее, кажется, дошло, что я имела в виду. Кивнув мне, женщина махнула рукой, позвав следовать за ней. Довольно улыбаясь, я двинулась со спутниками к большому загону, откуда раздавалось громкое ржание лошадей. Я прищурилась, разглядывая, как неподалеку конюх пытался помыть черного вороного коня, что отчаянно боролся с этой процедурой - вставал на дыбы и опускался обратно, брызгая в бедного парня водой и сбивая с ног.

– У меня есть один конь и одна кобыла, я могу их вам продать за хорошую цену, - начала женщина, как только мы подошли к сараю и поляне возле него.
– Так же один ишак, но, поверьте мне, он вполне пригоден для путешествий.

– Давайте осла, Кларку в самый раз сгодится, - фыркнула Калена, хлопнув проводника по спине, что в ответ ей равнодушно пожал плечами.

Я согласно кивнула, ишак вполне подойдет для этой роли, а себе я вызову грифона. Сейчас мы достаточно далеко от стражи, к тому же призыв животного не такая-то и мощная магия, вряд ли просекут. В конце концов, я же не единственный маг в этом краю, самое главное не использовать силу слишком много и часто, а по таким пустякам можно.

– Погодите-ка, - вперед вышел Кейден, немного встревожено посмотрев на меня. Натянуто улыбнувшись, маг сомкнул ладони за спиной.
– Нас пятеро, верно? Два скакуна плюс ишак - три наездника получается. Ты же не хочешь сказать, что...

– Кейден, - я уперла руки в бока, наблюдая за полетом голубей и провожая их взглядом по небу. Как же тут хорошо, даже уезжать не хочется...
– Я вызову себе грифона, а тебе придется двигать своими ногами. Ты же не хочешь, чтобы пешком шла одна из девушек или маленький ребенок?

– Эй, я не ребенок!
– воскликнул Кларк, но от моего взгляда тут же обиженно замолчал, надув губы.

– К тому же, - продолжила я, стараясь не встречаться взглядом с магом, что все это время смотрел на меня.
– Ты же мужчина, пройдешься пешком пару километров до привала, не рухнешь.

– А почему бы ему себе тоже кого-то не вызвать?
– едва слышно подала голос Стасья, неуверенно кивнув в сторону Кейдена.

– Согласитесь, будет слишком подозрительно, если в одном и том же месте вызовут двух грифонов.

Маг вздохнул и опустил голову. Мое последнее предположение было немного нелогичным, ведь сложно отследить какую именно магию выполняет колдун или ведьма, к тому же просто не имеет смысла. Кейден прекрасно понимал это, что было видно по его взгляду, когда я покупала живность, и мы выдвигались в путь. Интересно, почему же он тогда ничего не возразил? Сомневаюсь, что просто не нашел что сказать, может он сам чувствует себя передо мной немного виноватым? Что-то не похоже на него, к тому же по большему счету, в основном все произошедшее - моя вина. Если он, конечно, не является тем, кто докладывает Дивилу где я нахожусь и что делаю...

Мы ехали, а кто-то шел, уже полчаса. Не сказать, что маг выглядел устало, но и бодрым его нельзя было назвать. Спустя некоторое время оживила хмурую обстановку Стасья.

– Э, я понимаю, что часто меня держат в неведении, но все-таки: куда мы направляемся?

Все неожиданно замерли на месте. Все, кроме меня и Кейдена, что спокойно шли дальше.

– Я предложил Маэне отправиться в эльфийскую долину. Всем известно, что там когда-то были эльфы, но их впоследствии расовой войны несколько столетий назад истребили, а оставшиеся в живых покинули долину и их никто не видел уже много лет. Сейчас там обитает, среди озер и водопадов, старый лесной медведь. Можете верить мне, а можете нет, но это существо знает, на что способен артефакт, которым овладел Дарни. На данный момент медведь у меня в долгу, кстати, не удивляйтесь, когда он заговорит, и будет крыть вас матами, он поможет нам и, возможно, примет с распростертыми объятьями.

Калена скептически посмотрела на мага и нахмурилась, не веря своим ушам. Если честно, я сама тоже сначала не желала даже обсуждать это, но Кейден умеет убеждать, к тому же других идей у меня больше нет.

– То есть, ты хочешь сказать, что мы отправляемся в эльфийскую долину, что находится в нескольких сотнях километрах отсюда, ради того, чтобы пообщаться с медведем и узнать, на что способен Дарни? А не проще этого сопляка просто отметелить, раздробить череп, вывернуть наизнанку орга...