Чтение онлайн

– Это потом, когда просохнет, мёрзнуть перестанет - вот и будешь определять его куда хочешь. А сейчас - к тёплой печке. Слушай, а пусть он сам решит, где ему сейчас лучше. Вот, видишь?
– я победоносно воззрилась на Сашу, когда Арт всё-таки протопал на коврик, спешно сдёрнутый из пустующей комнаты и постеленный мною рядом с матрасом соседа.

Тот примирительно поднял руки вверх.

– А почему божья ладонь?

– Не знаю, само вырвалось. Так в старину на Руси печь называли - она источник жизни для всей семьи. И бабуля моя называла... Ну всё, мужики, сейчас вас кормить буду.
– встрепенулась я, вспомнив, что у хорошей хозяйки - масса обязанностей, кроме как указания раздавать, - Саш, а чем его кормить?

– Тащи, что есть. А завтра разберёмся.

– Упс, мы ж с тобой только налопались... Вот же, перед самым забегом.
– об этом напомнили тарелки, оставленные на столе, - А я что-то опять проголодалась.

– Да я тоже, прямо скажем, аппетит нагулял. Давай ужинать поновой. Наши фигуры от ночного дожора ещё долго страдать не начнут.
– усмехнулся он.

Перевернув вверх дном кухню и кладовку, выгребли почти всё, что годно было к немедленному употреблению. Поставили перед Артом тазики с угощением, водой и уселись за стол.

– Завтра на охоту пойдём.
– пережёвывая вяленое мясо из похлёбки, заявил Алекс.

– Может, лучше дать ему сперва очухаться?
– неуверенно спросила я.

– Псу разбЕгаться надо, - возразил собеседник, - сколько бедняга на цепи просидел. Да и провиант добывать на прокорм пора.

– Так с чем пойдёшь-то, ножи ещё не готовы, ружья не купили?

– С отцовским пойду. Помнишь, в родительских вещах нож нарыла? И помощник у меня теперь вон какой!
– уверенно заявил Саша, совершенно уже, кажется, забыв, что собаку мы, собственно, искали ради охраны дома.

– Да бог с ним, завтра придёт Томасина - не так боязно будет. Переживу. А вот Саше и в самом деле охранник и помощник в лесу совсем не помешает.
– даже не стала озвучивать вслух напоминание и возражать.

А вообще, в душе ещё сильнее подросло уважение к мужчине, сидевшему со мной за одним столом.

– Надо же, такой пёс его выбрал.– размышляла я,– Да-да, не стоит тешить себя иллюзиями, что мы просто подобрали несчастную собаку - не тот случай. Это Арт выбрал Сашу. Ну и меня в довесок.

Оторвала взгляд от тарелки, глянув в сторону волкодава. И натолкнулась на его выжидательный взгляд - тазы перед голодным троглодитом были пусты.

Молча моргнув ресницами и протолкнув вставший поперёк горла недожёванный кусок, отдала свою порцию Арту. Саша, почесав висок, проделал то же самое.

* Автор - Чернышов Леонид.

– Да уж, шуруйте-ка с утреца на охоту, дорогие мои.
– укладываясь в кровать, сказала я, - А то мы такими темпами полными банкротами по части провианта сделаемся. Причём очень быстро. Можно даже сказать, прямо завтра.

– Обязательно.
– Саша, угнездившись на своём тюфяке, протянул руку и почухал лохматое ухо задремавшего пса, примостившего морду у его подушки.

– Сдаётся мне, ты и сам уже грезишь "разбегаться".
– тихо рассмеялась, наблюдая за этой умилительной парочкой.

– Угадала.
– в ответ улыбнулся сосед, мечтательно подкладывая руку под голову, - Чертовски хочется в лес. Дома привык регулярно с мужиками то на охоту, то на рыбалку... Мужику, как вот этому волкодаву, иногда простор требуется. Сбежать от цивилизации и рабочего геморроя на волю, в тишину...

– Ну, цивилизацией это место сложно назвать, тем не менее, я тебя понимаю. Вот, помнится, с бабушкой в лес ходили... Хвоя сосновая на солнышке нагреется - аромат м-м-м... Запах леса - это волшебство какое-то. Шишки под ногами хрустят, птички щебечут...

– Да! Лес - это жизнь. А как скрипит под подошвами снежная тропа?!
– тоже ударился в воспоминания Алекс.

Так, тихо перешёптываясь, как ни странно - чтобы не разбудить собаку, протрепались полночи, делясь памятью детства, да и просто приятных моментов жизни, пока я уже не напомнила, что ему рано вставать. Из дома стоило уйти до прихода Томасины, чтобы у меня было время подготовить женщину к известию о новом обитателе. Да ещё каком обитателе!

Ночью Арт всё-таки прошкондыбал в прихожую. Слышно было сквозь сон, как цокали когти могучих лап по голым участкам пола - видать и в самом деле жару не любит. Провалившись в глубокий предутренний сон, даже не услышала, как Саша собирался, как подбросил в печь дров. Проснулась в пустой хате, услышав, как хлопнула дверь, возвещая о прибытии Томасины.

– Матушки святы!
– донеслось из-за стены, - А где же... А где вся еда? А что это за следы?!

Пришлось по скорому вылезать из под одеяла и бежать к служанке, пока она там не напридумывала себе ужасов.

– Томасина, всё в порядке.
– на ходу одёргивая домашнее платье, поспешила успокоить растревоженную тётку.
– Мы тут с сайроном Алексом... собачку завели. Ну, чтобы двор охраняла.

– Это что же за собачка такая, коли следы в прихожей - с мою ногу?

– Не преувеличивай, дорогая. Хороший пёс. Ну да, крупный.
– больше всего я боялась реакции женщины на известие о том, какую именно "собачку" мы с Сашей приютили.

– Постойте-ка... А где ж вы её взяли-то? Да ещё и размером с лошадь.
– подвигая разговор к самому неприятному моменту, решила уточнить Томасина.

И тут тётку осенила догадка. Это стало очевидно, когда добрая женщина помертвела лицом и, вперив в меня немигающий испуганный взгляд, приземлилась на стоявший рядом табурет.

– Да, да. Ты всё правильно поняла, это именно Арт.
– не стала тянуть резину я, желая поскорее покончить с объяснениями.

– И где... зверюга?
– опасливо озираясь по сторонам и поджав руку к груди, словно курица - лапку, медленно спросила она.

– Они с сайроном Алексом на охоту ушли. Так что можешь дышать спокойно. Да и вообще, не надо так волноваться.

– Госпожа, он же - монстр! Он же... да вы знаете?! Его что, разве просто так на цепь посадили?!
– сбиваясь "с пятого на десятое" бессвязно зачастила служанка.

– Не знаю, и знать не хочу.
– начиная злиться, вспомнив, что сотворили с собакой местные, отрезала я.

– Он же на людей кидался - в дом не пущал, а людЯм-то жить надо. Насилу изловили...
– настырно тарахтела собеседница.

– И что, надо было измываться над живым существом? Вы зачем псину посреди деревни к какому-то позорному столбу примотали?! Чтобы он сам сдох?!
– горячилась я, совершенно забыв и то, что это не в "моём" характере, и то, что должна бы знать ответы на эти вопросы.