Чтение онлайн

Эвэлэнш выпила несколько чашек кофе, чтобы взбодриться и прокачалась эмоциональной энергией, стараясь привести чувства в порядок. Внутри царила опустошенность. Эвэлэнш взглянула на себя в зеркало, прикоснулась к темным кругам под глазами, которых у нее никогда раньше не было. Есть не хотелось. Девушка поняла, что опаздывает на занятия и, быстро одевшись, покинула квартиру. А вокруг – красота. Солнце ластилось к коже. Эвэлэнш оказалась в ином, безмятежном, ярком, прекрасном мире, ступив за порог. Она, впервые наплевав на обязательное посещение Центра, пошла окружной дорогой. Так вдруг стало хорошо и легко! К Сорону Вэл не попала. Она прогуляла. Он сам разыскал ее и сказал, что уезжает в столицу на неделю. Эвэлэнш только согласно кивнула и обняла его на прощание.

– Эвэлэнш, почему тебя не было с утра?

Эвлэнш кокетливо улыбнулась и пожала плечами. Её спасла Аэли, она, проходя мимо, жестом позвала Вэл за собой.

– О, мне нужно идти.

– Сегодня ты посетишь занятие Дарена. Ты принесла призму, как я тебя просила? – Аэли шла по коридору с присущей ей стремительностью, и Вэл едва поспевала за ней.

– Да, конечно.

Рукой она указала девушке на дверь одного из учебных залов, а сама пошла дальше. Аэли всегда была занята и всегда успевала быть везде. Эвэлэнш не могла представить никого другого на должности администратора, кроме Аэли, которая виртуозно улаживала любые ситуации. Эвэлэнш постучала и вошла. В зале было всего человек десять. Дарен сидел на столе и вел оживленную беседу с аудиторией.

– Коллеги, разрешите представить вам Эвэлэнш. – ученый повернулся в ее сторону. – Она присоединиться к нам. Эвэлэнш, садись где тебе будет удобно. Мы не могли приступать к разбору без тебя. Ты посещала общие лекции, надеюсь теперь у тебя достаточно знаний, чтобы начать работать с нами. Коллеги, сейчас Вэл покажет то, что нам предстоит разгадать.

– Очередной заказ сверху?

– Инициатива Центра?

– Что-то новенькое! Это интересно.

Дарен лишь загадочно подмигнул. Вэл поставила пирамидку на стол и Дарен вкратце объяснил что она из себя представляет.

– Нет, это вовсе не так интересно. – вздохнул молодой человек. Вэл не знала его, но сразу поняла, что он из тех шутников, которые везде вставляют свои остроумные замечания.

– Тарик, а ты что думал? Времена атомных бомб прошли! – Дарен облокотился на стол и обвел взглядом присутствующих. – Смотрим, записываем, предлагаем свои варианты устройства. Кто первым догадается – возглавит проект.

Установленная пирамидка воспроизвела пейзажи. Молодым людям демонстрация показалась примитивной, и они недоуменно молчали, пытаясь понять в чем подвох. С чего бы это вдруг их лектор поставил перед ними такую простую задачу?

– Неужели, это мини проектор? – насмешливо предположил Тарик.

– Кристалл накопитель воспроизводит записанную на него информацию. База выполняет роль усилителя и пары. Правильное, с точки зрения физики, сопоставление обеих призм открывает канал для тока энергии внутри конструкции. Плоская сторона – экран. Энергии внутри скапливается так много, что она выплескивается наружу. Я только не понимаю, как их заряжать, если они природные. – Все удивленно слушали медленную речь молодого человека. Очень странный парень. От него веяло упоительным спокойствием. Сразу было понятно, что он всегда уравновешен. Ничего не выражавшее лицо – маска больше подошло бы разведчику. Его слова прозвучали без претензии. Он лишь сказал о том, что казалось ему логичным и простым, и остался невозмутим.

– Неван, ты как всегда на высоте! – похвалил его Дарен.– У кого еще есть идеи?

– Какие? Неван уже все сказал. – отозвалась девушка.

– Всего сказать невозможно. Так как же по-вашему заряжаются кристаллы?

– Мы это для людей делаем? Тогда никак. Мы могли бы прокачать камни энергией, а так как люди этого делать не умеют, для них такая игрушка будет одноразовой.

– И дорогой. – подхватила девушка. – Тогда не понятно, как на них информацию записать можно.

– Поймем, а что бы нам было проще, мы используем парочку таких же кристаллов для самостоятельной работы. – сказал Дарен. – Эвлэнш, располагайся. Итак, группа, по химическому составу мы определили месторождение кристаллов, и ассистенты Центра привезли нам таких штук восемь, если не ошибаюсь. Ехать за ними далеко и долго, так что работаем аккуратно.

– Я Литте. Привет. – Эвэлэнш села за стол рядом с утонченной рыженькой девушкой, с яркими веснушками на щеках.

– Привет. – ответила Вэл.

***

Вечерами Эвэлэнш бродила по городу. Ей очень нравилась атмосфера томных засыпающих улиц, остывающих от дневной жары на исходе лета. Скоро осень охладит переулки, и хрустальный свежий воздух разнесет повсюду сладкий аромат листвы. И захочется накинуть на плечи теплый свитер, и поскорее заварить чай, чтобы держать чашку обеими руками, ощущая тепло в ладонях. А пока еще можно прогуляться в легком летнем наряде, купить на углу букетик лаванды и засидеться допоздна в любимом кафе. Эвэлэнш выбрала столик на улице, откуда было удобно наблюдать за посетителями и прохожими. Видимо, неслучайно ей захотелось хорошего обзора. Её внимание привлекла девушка, она шла оглядываясь, натыкалась на прохожих и все оборачивалась назад. Когда девушка проходила мимо столика, Вэл взяла её за руку и сказала «садитесь». Девушка удивленно захлопала ресницами, приоткрыла рот, но присела. Эвэлэнш пододвинула к ней свой стакан с соком.

– Хотите пить? Мне его только принесли. Не стесняйтесь.

Девушка с удовольствием попила и выдохнула, она улыбнулась Эвэлэнш и смущенно поблагодарила.

– Вы вернули меня в чувство. Сегодня был очень сложный день. Я устала.

– Хорошо, если просто устали. Вы всегда такая растерянная, когда устаёте? Озирались по сторонам, будто вас преследовали. Где ваши вещи, сумка, например?

Девушка обхватила голову руками и начала массировать виски. Вид у неё был мученический.

– Вы тоже играете?

– Мы все играем в какие-то игры. – ответила Эвэлэнш.

– Ах… Тогда вы понимаете как это утомительно. У меня очередная варна и она меня вымотала, я десятый день не могу понять, что нужно сделать.

– А что вы уже сделали?

– Согласно правилам, об этом нельзя рассказывать другим игрокам. А вы с чем разбираетесь? – спросила девушка.

– С самой собой. – ответила Вэл.

– А, отдыхаете. А я думала задания даются без перерыва.

– Ммм… Мы, наверное, о разных играх говорим. Расскажите о своей? Может быть и я захочу сыграть.

– Так вы про варны не знаете?

– Нет.

– Не уверена, стоит ли рассказывать. Звучит интересно, а потом не знаешь куда деваться. Я уже не отличаю реальность от смоделированной ситуации. Если бы знала, что так будет, не согласилась бы.

– Вы меня заинтриговали. – сказала Эвэлэнш. – Я как раз сидела и размышляла, как бы наполнить свою жизнь новыми впечатлениями, и появились вы. Я не верю в совпадения, так что рассказывайте.

Девушка была полновата, эдакая миловидная пышечка с ямочками на щеках. Её пухлые пальчики барабанили по столу, а большие светлые глаза хитро сощурились, она поджала губки, явно взвешивая все «за» и «против».

– Ладно, я вам покажу. Пойдёте со мной? Тут недалеко. Я вещи по дороге бросила. Ах! Надеюсь, никто их не взял! – по-детски протянула она.

Присутствие Эвэлэнш придало девушке уверенности, она вела за собой с видом отважного капитана, стараясь на ходу передать основную идею игры. Из сбивчивого описания Вэл поняла, что игроки – реальные люди, у них есть место встречи, чёткие правила, и что нужно быть готовой к неожиданностям во всех их проявлениях. И, как в классическом фильме ужасов, выход был значительно сложнее и дороже входа. Эвэлэнш предостережения не остановили, она сочла девушку мнительной и не особо сообразительной, так как та уделяла больше внимания эмоциям, нежели сути сказанного. Девушка увидела свою сумку, валявшуюся в сливной канаве, прытко её схватила и начала перебирать содержимое.