Порочный Избранник
Шрифт:
По одному из коридоров шёл главный вестник Ширазы Безумной. Именно с ним связалась Таурга. Он не был человеком в привычном понимании слова. Это было нечто, сотканное из всевозможных кусков плоти вокруг раздробленных и переломленных костей, обтянутое чёрной, словно сгоревшей, кожей. Шесть глаз, расположенных по всему телу, неистово вертелись внутри глазниц. Оно старалось отвести свой взор от многочисленных отражений, доводящих до истерического, панического безумия. Тонкие прозрачные веки не могли спасти Кха'Кар, именно так звали его большинство.
В царстве Ширазы не было имён, как и громкой речи. Разрешалось говорить лишь шёпотом, тихим, едва слышимым. Вместо имён использовали отличительные черты собеседника. Кха'Кара назвали так за его нескончаемый кашель, едва позволявший ему дышать. Каждый раз он выплёвывал в свои уродливые ладони с кривыми пальцами большие сгустки чёрной крови, откашливая её вновь и вновь.
Неизвестно, сколько он бродил во дворце Безумной Госпожи, но всё же прибыл в тронный зал. Он казался пустым и безжизненным. Вспышка огня, отражённая от зеркал, снова резко ударила по всем глазам. Кха'Кар выискивал Демонесу. Из глубины зала выползло что-то неявное. Это нечто напоминало что-то среднее между дымом и змеёй, скользя по воздуху, постепенно приобретая форму прекрасной Демонесы.
– Что тебе, раб? – по змеиному шипя, спросила она.
– Маркат Ужасный начинает военный поход. Пора исполнить волю Властелина Хаоса, Кавеса. – распластавшись на зеркальном полу, ответил Кха'Кар.
– Да неужели! – взвизгнула она. – Собирай войска! Пора погрузить этот мир во мрак и безумие, а после отдать в объятия Хаоса!
– Да, ваше Безумство, – не смея повернуться к ней спиной, Кха'Кар медленно пятился назад, преисполненный страхом и трепетом. – Позвольте покинуть дворец.
– Оставь меня, – скрипящим голосом ответила Шираза. – мне необходимо подготовиться…
Кха'Кар, покинув тронный зал, спешил обратно. Ему было невыносимо находиться здесь, в этом дворце. Каждая клеточка его изувеченного магией тела страдала, находясь в этом месте. Он готов был умереть, лишь бы не возвращаться сюда более.
Оказавшись на улице, с трудом дойдя до выхода, он упал на чёрную землю, несказанно радуясь ей. Из всех его глаз полились слёзы страха и счастья одновременно. Он разразился громким раскатистым смехом, смешанным с отвратительным кашлем. "Я жив!" – радостно прошептал он, вмиг умолнув. Смех тоже запрещён в этих землях. "Хорошо, никто не слышал" – сказал он сам себе в мыслях…
Маркат важно и чинно проходил мимо своих войск. В его руке был огромный двуручный меч, которым он в своё время убил немало Демонов и Богов. Воины и маги смотрели на него, боготворя его и свято веря в несокрушимость своего Господина. Никто даже думать не смел о поражении, уж тем более о смерти Марката Ужасного.
Он, закончив обход, сел на свой походный трон, окружённый рабами и пленниками, изувеченными пытками и губительной магией Демона. Они что-то несвязано роптали, неся своего Господина.
– Отправьте вперёд разведчиков и берсерков. Пусть расчистят путь войскам. Следом два десятка магов. Их задача уничтожить тех, кто даст равный бой берсеркам. Наши войска не должны встретить должного сопротивления. – говорил он своим генералам, прекрасно понимая, что местные умертвия, встречаемые не раз, да и искажённые порождения зелёного тумана весьма опасны.
Небольшой отряд разведчиков выдвинулся вперёд, сопровождаемый тяжело вооружёнными берсерками. Маркат всегда делал уклон на военную мощь своей империи, изменяя магически воинов. Они становились сильнее и выносливее, но теряли человеческие черты, походя больше на неких чудовищ. Их зубы, порой, становились столь большими, что едва закрывались челюсти. Их улучшения приводили к уродству, порой убивая…
Феорак, укрывавшийся до этого в тронном зале, спешно шёл в отличие человека.
– Маура! – кричал он. – Случилось ужасное!
На его крик прибежали остальные, кто находился в подвале древней академии.
– Что случилось? – спросил Киар.
– В мир пришла Моргана ла'Фей… – тяжело вздохнув, сказал Демон. – Она правая рука Кавеса. И то, что мир до сих пор не захвачен, её вряд ли обрадовало.
– Откуда ты знаешь это, не покидая своего убежища? – дерзко спросила Махиора.
– Печать Кавеса на всех присягнувших ему. Я почувствую, если количество печатей в мире изменится. До этого их было пять. Маркат Ужасный, Тенер Кровожадный, Шираза Безумная, я и кто-то ещё, о ком я не знаю. Он или она ни разу ни во что не вмешался. Возможно, это некий артефакт. Но я почувствовал ещё одну печать. И по силе её понял, что это Моргана.
– То есть, ты чувствуешь их? А тебя они чувствуют? – резко выпалил Константин.
– Для этого надо обрести покой души и много медитаций. А они слишком полны эмоций и страстей. Поэтому то я и оставался так долго не ощутим для всех.
В то время, как Феорак рассказывал гостям про печать Кавеса, Маура убежала к своим сферам. Она застыла над ними, быстро двигая руками.
– У нас гости. Воины Марката. – тихо сказала она.
– Ты знаешь, что делать. – ответил Демон. – Смертные, пришло время и вам помочь мне. Надевайте броню и берите оружие. Это будет опасный бой.
Сам же он поспешно скрылся в одном из коридоров, на ходу принимая свой истинный облик. Маура же укрылась в глубине своей комнаты, шумно гремя бронёй и оружием, лежащим в темноте…
Разведчики и берсерки нещадно убивали водных чудовищ, встречаемых на пути. Густой зелёный туман обволакивал воинов. Он касался их своими холодными языками, скользя по ним, словно пробуя на вкус.
Войска Марката уже входили в Мёртвую землю. Шум брони тонул в тумане, жадно поглощавшем любые звуки. Маркат и Таурга стояли на границе Мёртвой земли, всматриваясь в её глубины…
Феорак был облачён в тяжёлую металлическую броню. Позади него пылало зелёное пламя, пробивавшееся из самых глубин академии.
– Именно это даёт силы туману, порождает его. И это наш главный союзник в этой битве. – сказал он.
Маура вышла в лёгкой кожаной броне, плотно облегающей её тело, подчёркивая формы. Фарка, выбравшая такую же броню, со злостью выглянула на неё, недовольно фыркнув. Константин предпочёл в этот раз надеть лёгкую металлическую броню. По словам Дароза, она была эльфийского происхождения. Поверх брони он надел чёрную мантию и золотую маску. Дароз, по привычке, выбрал тяжёлую броню и большой двуручный меч. Махиора же решила ограничить себя лёгкой бронёй, сделанной словно из чешуи огромной рептилии.
Все шестеро вышли из академии, встав в один ряд. Каждый готовился к битве.
Маура и Феорак стояли поодаль, о чём-то быстро говоря. На горизонте появились войска. Во главе их шёл огромный Демон и некая девушка. Маура подняла руки кверху, читая заклятие. Земля под ногами зашевелилась, выпуская мертвецов. Их броня истлела, от одежды не осталось и следа. Кожа и мясо отваливались большими кусками, свисая с умертвий. Они гудели и рычали, гремя оружием. "Так вот, что воняло" – подумал Константин. С деревьев стекала слизь, собираясь в большие сгустки. Это были те же существа, одного из которых они убили в академии. Туман становился тёмно фиолетовым с зелёными полосами.