Чтение онлайн

– Не думаю, что обманывал. К чему беспокоиться? Может быть, Ноа и слывет плейбоем, но он никогда не был лживым подонком. Я знаю тебя. Если бы он напрямик заявил о своих чувствах, ты ни за что не поверила бы его словам. Собственно, что сейчас и получилось. Ты боишься поверить. Если бы он только намекнул, что хочет жениться на тебе, ты умчалась бы с криками куда подальше. И что еще ему оставалось делать в такой ситуации?

– Так ты на его стороне?
– Лорен открыла рот от удивления. Куда подевалась ее сестра? Разве кровные узы не должны были стать залогом хоть какой-то поддержки?

– Только подумай о его выборе, прежде чем спустишь на него всех собак. Он тебе нужен, но ты готова послать все к чертям, потому что не хочешь ничего говорить, правильно?

– Да, неловко получилось. Он мой босс и друг Тима и... кажется, уже слишком много препятствий. Не думаю, что он заинтересован во всем этом, и не хочу, чтобы меня ранили.

– Ноа так сильно хотел тебя, что готов был вылезти из кожи. Он рискнул собственной гордостью, положив свое сердце к твоим ногам. Подумай только, на что он пошел, чтобы заслужить твое внимание, чтобы просто к тебе прикоснуться...

Лорен думала об этом. Неоднократно. События и факты всплывали в ее голове, гася раздражение, оставляя лишь боль. Погружаться в эти мысли было мучительно. Всего несколько слов могли вернуть ей потрясающего мужчину с льдисто-голубыми глазами, полыхающими огнем желания, но...

– Ничто не оправдывает ложь.

Кэт гнула свою линию:

– Это давно тянется. Пора перестать быть праведной. Ты просто не можешь смириться с тем, что Ноа оказался умнее и смог тебя переиграть. Проблема вовсе не в его лжи.

Нахмурившись, Лорен что есть силы сдавила руль, представив на мгновение, что это горло сестры:

– Хорошо, это правда, но...

– Ты напугана его размахом, тем, на что он готов был пойти и пошел, чтобы завоевать тебя.

– Немного, - выдохнула Лорен.
– Но это все напоминает мне американские горки. Аттракцион, лишенный всякого смысла...

– Ты ошибаешься, милая. Но главное здесь в другом. Уверена, вся соль в том, что Ноа заставил тебя почувствовать страх перед будущим. Свадьба, семья и все такое... Ты боишься, что, отдав ему свое сердце, однажды вновь останешься одна. Боишься, что он уйдет.

Застряв в потоке машин, Лорен остановилась и задумалась, грызя сломанный ноготь. Пустота в желудке и звонкие нотки негодования, зазвучавшие в голове, свидетельствовали об абсолютной правоте младшей сестренки. Встретившись лицом к лицу со своим страхом, Лорен ощутила вину. Она отказала сексуальному умному мужчине с вполне конкретными намерениями, стремясь убежать от собственных демонов. Ранила и растоптала близкого человека... если бы только можно было поверить страданию, которое читалось в его глазах сегодня утром.

Черт, Лорен чувствовала себя настоящей трусихой. Но от этого страх не уменьшался.

– Стервоза, ты слишком хорошо меня знаешь! Ненавижу это. Так что ты предлагаешь?

– Прекратить истерику раньше, чем ты пошлешь ко всем черям лучшее, что случалось с тобой в жизни.

– Лучшее? Тебе никогда не нравился Тим.

– И не зря. Послушай, ты развелась с придурком, который тебя совершенно не замечал. Теперь в твою жизнь пришел человек, готовый отдать ради твоего удовольствия все. И ты еще заморачиваешься из-за методов, которые он выбрал? Мало того, что ты придираешься, так еще и врешь самой себе. Все сводится к тому, что ты боишься рискнуть, боишься, что тебя ранят.

– Дьявол, Кэт, не миндальничай - скажи то, что думаешь.

Лорен закатила глаза.

– Тебе стоит перестать терзаться из-за того, сколько боли могут принести новые отношения, и подумать о счастье, которое ты можешь потерять, если не вытравишь этот долбаный страх из своей жизни, - фыркнула Кэт.

Резкий голос сестры и правда, которая звучала в ее словах, отрезвили Лорен. Кэт была права. Ноа - это анти-Тим - заботливый, внимательный, пекущийся об их отношениях мужчина. В этой огромной бочке меда была только одна ложка дегтя...

– Ладно, ты права практически во всем, но есть еще кое-что, чего ты не понимаешь.

– Звучит ободряюще.

– Серьезно, Кэт. Я для него как... гора Эверест. Интересная задача, а не человек. Как только он водрузит свой флаг на вершине, все закончится.

– Мне кажется, он уже не раз его водружал.

– Прекрати, я говорю образно, - бросила Лорен.

– Думаешь, Ноа настолько прельщало взятие очередной высоты, что он поставил под удар многолетнюю дружбу ради траха?

Ну, если рассматривать ситуацию с этой точки зрения, то вряд ли. Нет, это не похоже на Ноа. Но...

– Кэт, все его романы протекали у меня на глазах. И всегда повторялось одно и то же, сценарий не меняется: как только он решит, что заполучил меня, то станет скучать, потом начнет смотреть по сторонам и наконец бросит меня. Зная это, трудно просто взять и избавиться от своих страхов.

– Тебе нужно понять три вещи. Первое: действовал ли он так с другими женщинами, с теми, кого с радостью променял бы на тебя. Ты для него не игрушка на час и не замена любви всей жизни. Если он ждал 10 лет, то, скорее всего, его чувства по-настоящему сильны. Амур покалечил его основательно, и, значит, тебе не нужно беспокоиться. Второе: ты держишь его на расстоянии, потому что, внимание! боишься потерять. Эй, где тут логика?

– Все не так просто...

– Да уж, конечно. И не перебивай меня. Третье: прежде чем вступить в отношения, ты ждешь каких-то гарантий. С ума сойти! Я-то думала, что смысл любых отношений как раз и заключается в том, чтобы научиться доверять друг другу, держаться за это в плохие и хорошие времена и надеяться на лучшее. Но где это видано, чтобы влюбленные составляли контракт и заранее оговаривали свои действия: нельзя обманывать, изменять... подпишите вот тут.

– А сейчас ты просто остришь...

– Я говорю правду. Сейчас я повешу трубку. Но, прежде чем ты заберешь детей и загрузишь себя делами, пока стоишь в этой пробке, подумай над моими словами. Ноа любит тебя. Я верю этому парню. Почему ты не можешь? Ты же с ума по нему сходишь. Это прекрасная возможность начать все с самого начала. Что касается будущего... может быть, это клише, но не лучше ли любить и потерять, чем всю жизнь провести одной, оберегая свое сердце? Думаю, это как раз про тебя. Ладно, мне пора бежать. Пока...
– щелк, и Кэт отключилась.