Чтение онлайн

— Приграничная крепость?! — воскликнули мы с Линой одновременно.

— Но… Разве это не разрушенный замок? — высказала я то, что тревожило нас обеих.

В прошлом году одним из наших учителей был бывший главный маг Приграничной крепости. Стоит сказать, что это название не отображало сути того здания, которое именовало. Мы видели картинки Приграничной крепости. Да и маг часто ее рисовал, тоскуя по дому. Это был огромный замок, в котором могли поместиться несколько тысяч придворных. Огромные залы, каменные стены. Крепость считалась неприступной, пока двадцать лет назад ее не разрушили, воспользовавшись отсутствием главного мага. Тогда не было ни свидетелей, ни погибших. Здание, по приказу Ее Величества, до всех тех событий должны были переделать. По официальной версии, крепость и сейчас неприступна. Но мы же знаем правду!

Замок не подлежал восстановлению. Через месяц после разрушения, когда зашла речь об этом, остатки крепости оказались под воздействием магического огня. Теперь на том месте выгоревшая земля, на которой ничего не растет, и огромная каменная площадь черного цвета.

Зря мы поинтересовались этим вопросом. Но и не спросить было невозможно.

Лорд не ответил. Лишь одарил нас обеих таким взглядом, что мы тотчас пожалели, что не удержали языки за зубами.

И мы с сестренкой вновь переглянулись. Что-то здесь не то. Вот чувствует моя душа, что все очень и очень непросто! Насчет крепости — это явная ложь. И это настораживает.

Переместиться с этим стражем непонятно куда?! Да еще с сестренкой?! Нет уж! Или пусть говорит правду, или я воспользуюсь тем зельем, которое лежит в одном из неприметных кармашков моего платья. Мне потом, конечно, не поздоровится. И вполне возможно, что мои действия можно будет расценить, как покушение на столичного стража. Но жизнь важнее!

— Леди! Слишком много вопросов не по теме! — недовольно заявил мужчина.

От того, как он это сказал, сестренка, которая вновь пряталась у меня за спиной, с силой вцепилась мне в локоть. А у нее коготки длинные и острые, что не особо приятно.

— Лина, иди собирай свои вещи, — сказала я, обернувшись к девушке.

В ответ Линария кивнула и поспешила скрыться. Лорд на ее уход, казалось, даже внимания не обратил. Все время, с того самого момента, как вошел, мужчина сверлил взглядом одну меня. Я чувствовала это. И смотрела ему прямо в глаза, лишь иногда отводя взгляд на сестру.

Но Лина ушла. И мы остались одни. И вновь этот поединок взглядов, смысла которого я не понимаю. Но, почему-то, не могу отступить. А он все смотрит и смотрит. И молчит.

Когда во взгляде мужчины появилось удивление, я осознала, что что-то, явно, не так. После эмоции сменяли друг друга, еще больше запутывая меня. Сомнение, вновь неверие, любопытство, и затем какое-то мрачное удовольствие. По крайней мере, я именно так все это воспринимала.

— Значит, Евалира, — задумчиво произнес мужчина.

— Ева, — поправила его.

Мне не нравилось то, как изменили мое имя в документах.

— А для вас — леди Ева Тарагас, — добавила мгновение спустя.

Не хватало еще, чтобы мужчина что-то не то подумал. Мне хватит Лины с ее сумасшедшими идеями. Надеюсь, после этой встречи сестренка поняла, насколько опасен этот страж.

— Лорд Джиантей Такерин, — представился мужчина в ответ.

После полагающихся случаю поклонов наши взгляды вновь встретились. И мужчина произнес:

— Вы ничего не поняли.

Сказано это было так, будто я упустила нечто важное. А что я должна была понять? Задумалась, переместив взгляд на уже знакомую пуговицу на рубашке лорда. Такая же черная, как глаза Джиана.

Черт! Я только что сократила имя стража! Не то, чтобы это что-то значило. Тем более, это все происходит в моей голове и он ни о чем и не подозревает. Но, все же, в одном сестрица оказалась права. Ранее я, вообще, была безразлична к мужскому полу. Не знаю, чем это объяснить. Я забывала, как выглядит новый знакомый уже через пять минут после расставания. Имена тоже быстро выветривались из моей памяти. Я не тратила время на размышления о каком-либо мужчине. Мне это было неинтересно.

И это странно. Ведь странно же? Может, на мне какое-то проклятие? Или магия? Стоит не только Лину показать хорошему магу, но и самой провериться. Это ненормально, чтобы за пять лет в этом мире никто не привлек моего внимания. Ведь красивые мужчины встречались. Те же эльфы, оборотни. Некоторые прямо-таки излучали силу и сексуальную энергию. Но я воспринимала все это фоном. Не улавливала, лишь отмечала краем сознания. Да, красивый. И все.

И вот на моем пути встречается этот страж. И что? Он не такой, как все? Согласна. Но тут, скорее, страх, чем симпатия. Вернее, так было, когда мы встретились. Сейчас же, благодаря зельям, я могу смотреть ему в глаза.

Но что-то во всем этом кроется. Чего я не поняла? Что прошло мимо моего сознания?

— Что вы имеете в виду? — поинтересовалась, так и не догадавшись, о чем речь.

Он не ответил! Стоял минут пять, смотрел мне прямо в глаза и промолчал. Я все это время ждала хоть какого-то намека. Затем, осознавая, что ничего не будет, предложила лорду пройти в гостиную.

— Я вам не верю, — заявила сразу, как мы разместились в креслах.

Между нами стоял столик. И все. И мне казалось, что это слишком незначительная преграда. Но, в то же время, я понимала, что этот мужчина прибыл не для того, чтобы причинить нам вред.

— Внушение не подействовало, — заинтересованно произнес лорд Такерин.

— И вы так спокойно признаетесь в том…

Я не знаю, в какой момент поддалась эмоциям. Весь день Лина доводила. Потом та девушка, Рэм, вновь Линария. И в завершение всего, будто мне мало было, явился Джиан!

Черт, опять! Почему я называю его по имени, пусть и мысленно?! Это все Лина, задурила мне голову своими глупыми идеями.

— Вы…

В последний момент сцепила зубы и не сказала всего, что думаю об этом мужчине и его методах работы. Выдохнула.

С Линарией я прошла хорошую подготовку. Так что, несмотря на самодовольный вид лорда, как бы говорящий, что он в своем праве и еще и не такое может совершить, причем, совершенно безнаказанно, я взяла себя в руки.

— Удивительное самообладание, — то ли насмехаясь, то ли, действительно, отдавая мне должное, произнес Джиан.

То есть, лорд Такерин! Вот же напасть! Не хватало еще его так вслух назвать.

— Так зачем вы здесь? — поинтересовалась тем, что сейчас было важнее непонятных намеков стража.

— Я же сказал. Я должен перенести вас в замок, где будет проводиться Отбор невест.

И произнес он это так, будто я настоящая блондинка, которой раз десять нужно объяснить, чтобы она поняла.

— Кстати, если речь уже об этом зашла. Откуда вам известно о Приграничной крепости?

И он думает, я вот так просто возьму и расскажу все, как есть? После всего этого?

— Слухи. Сплетни, — ответила на вопрос, позволив себе легкий намек на улыбку.

Ответный взгляд мужчины мне понравился. Он осознал, что я недоговариваю. И что?