Чтение онлайн

Тогда ему было пять лет, но теперь он был взрослым мужчиной. Разрушительная, пугающая угроза, исходившая от его матери-наркоманки, больше не могла причинить ему вреда. Он всегда старался оставить ту часть своего прошлого глубоко похороненной — никто не знал, что он пережил, даже его братья, потому что его мать тоже использовала их в качестве запугивания. Возможно, пришло время выпустить все наружу, чтобы избавиться от гнева и горечи, связанных с этими воспоминаниями.

На его слишком долгое молчание она снова опустила голову ему на плечо.

— Если ты не хочешь об этом говорить, я пойму, — мягко сказала она.

— Я хочу поговорить об этом, по крайней мере, с тобой. — Слова вылетели прежде, чем он успел подумать, но он не пожалел об этом. — Но должен предупредить: это неприятная история.

Он почувствовал ее улыбку на своей груди.

— Это нас с тобой роднит. Ни у одного из нас не было простого и идиллического детства, поэтому я сомневаюсь, что что-то из того, что ты мне расскажешь, шокирует меня.

В этом он не был так уверен, но, запустив пальцы в ее мягкие локоны, решил быть во всем абсолютно честным.

— Ты уже знаешь, что моя мать была наркоманкой и проституткой. Ее волновали только наркотики и, насколько я помню, вплоть до пяти лет, пока мои братья были в школе, она брала меня с собой по, как она их называла, своим «особым заданиям». Она не хотела оставлять меня одного в квартире и рисковать тем, что кто-то позвонит в социальную службу, но, черт возьми, как бы я хотел, чтобы она оставляла меня там.

Сара снова посмотрела на него с болью на лице.

— Насколько все было плохо?

— Очень плохо, — его голос уже дрожал, а желудок сжимался. — Сначала ей нужно было получить деньги на наркотики, и в итоге мы оказывались в темных переулках, что пугало меня до чертиков. И ее не особо волновало то, как заработать эти деньги. Она заставляла меня сидеть на заднем сиденье своей дрянной машины, в то время как делала минет любому случайному парню на переднем сиденье, или заставляла меня ждать в одиночестве в машине, пока исчезала в захудалом номере мотеля на час в кишащем наркоманами районе, где меня мог забрать кто угодно. Мне было пять гребаных лет, — сказал он, всем телом вибрируя от гнева.

Она обняла его крепко, как никогда. Став его надежным якорем в бурном море эмоций, по которому он плыл. Физически он чувствовал ее утешение и поддержку, но она хранила молчание, давая ему возможность очиститься от отвратительных воспоминаний.

— Помню, как в ее отсутствие к машине подходили мужчины и пытались выманить меня конфетами или обещанием игрушки. — Теперь Леви знал, что, скорее всего, это были педофилы. — Я держал окна закрытыми, а двери запертыми, потому что очень боялся, но иногда мне было так чертовски жарко, что к моменту ее возвращения я обливался потом. К тому времени у нее были необходимые деньги, и все, что для нее имело значение, — это купить дозу крэка, метамфетамина или героина. Ей было плевать, что это будет. И как только наркотик был у нее, она, не колеблясь, нюхала порошок или ширялась прямо на моих глазах.

Он слышал отвращение в своем голосе, чувствовал, как сводит челюсти от вновь переживаемого кошмара.

— Я столько раз плакал и умолял ее не брать меня с собой, оставить дома. Я говорил ей, как мне страшно, и несколько раз у меня даже случалась паническая атака, но ей было насрать. А потом я допустил ошибку, сказав ей, что расскажу Клэю о ее «заданиях», и она пришла в ярость и набросилась на меня. Велела мне заткнуться, что если я расскажу кому-нибудь о том, куда мы ездим или чем она занимается, меня заберут. И я больше никогда не увижу Мейсона и Клэя.

Бессердечная сука играла на его худших детских страхах, потому что его старшие братья были для него всем, самыми важными людьми в его жизни, которые помогают ему чувствовать себя в безопасности. Но его родная мать лишила бы его этого чувства безопасности. Она заставляла его терпеть ее позорный образ жизни и хранить ее секреты, потому что он боялся потерять Клэя и Мейсона и никогда больше их не увидеть.

Сара замерла, язык ее тела дал ему понять, что, он все-таки ее шокировал. И когда она снова подняла голову, боль, мерцающая в ее глазах, сжала его сердце.

— Итак, чтобы справиться со своими страхами и контролировать их, ты закрывался единственным известным тебе способом, — сказала она.

Она понимала. Почему она так хорошо его понимала? Вероятно, потому, что делала то же самое после того, как приемная семья отказалась от нее.

— Ага. Мне пришлось запрятать все эти эмоции глубоко внутрь. Все закончилось, когда я, наконец, стал достаточно взрослым, чтобы ходить в школу вместе с братьями, но после смерти матери, когда мне было восемь лет, все снова резко изменилось.

— Именно тогда Клэй взял на себя заботу о воспитании тебя и Мейсона, да? — припомнила она некоторые детали, которыми он с ней поделился.

Он кивнул.

— Да. А поскольку Клэй всегда беспокоился, что нас разлучат, если социальные службы пронюхают о нашей ситуации, он постоянно твердил мне и Мейсону, что нам нужно вести себя хорошо, держаться подальше от неприятностей и никому не говорить ни слова о нашей ситуации. Вести себя хорошо и делать то, что говорил Клэй, мне было легко, потому что к тому времени я уже научился контролировать свои эмоции и держать их внутри. Я был послушным и дисциплинированным, что хорошо, поскольку Мейсон постоянно испытывал терпение и авторитет Клэя.

Она успокаивающе коснулась его щеки теплыми и нежными пальцами.

— Сочувствую, что тебе пришлось пройти через все это.

Леви пожал плечами и легко обхватил ее руку, вернув ее обратно себе на грудь, прямо над бьющимся сердцем.

— Вчера, когда я привез тебя в мотель, то место напомнило мне о том, куда мать возила меня, и мне стало физически плохо при мысли о том, что ты живешь там. — Тут он вспомнил… — Кстати, когда я сегодня возвращал твои деньги, служащий на регистрации упомянул, что какой-то парень расспрашивал о тебе. Ему нужен был номер твоей комнаты, и этот засранец назвал его ему, даже не узнав имени. Не уверен, что этот парень причастен к взлому, но не знаешь ли ты, кто мог быть этот человек?

С каждым словом глаза Сары становились все больше и больше. Паника и страх сталкивались в их глубине, когда она посмотрела на Леви и сдавленным голосом прошептала:

— О, Боже. А если бы я была там вчера?

Девушка резко села, прижимая плед к груди и пытаясь встать. Он тоже быстро вскочил и схватил ее за руку, отказываясь отпускать ее, пока не получит ответы, потому что здесь что-то было не чисто. Очень не чисто.

— Сара? — Ее имя прозвучало мягким требованием, чтобы вырвать девушку из тумана отчаяния, но, похоже, это не сработало. — Кто это был?