Порог резистентности
Шрифт:
С трудом вынырнув из вязкого тягуче-кошмарного сна, Тимур некоторое время лежал, прислушиваясь и пытаясь понять, что его разбудило. Темнота затаилась, притихла. Только сонное дыхание людей нарушало ее ледяную неподвижность. Вдруг откуда-то донесся еле слышный шорох. Тимур резко повернулся на звук и увидел мутное пятно фонаря, включенного на минимальную мощность. Тот, кто крался сейчас в темноте, явно не хотел привлечь внимание и разбудить других беглецов.
Что еще, тоскливо подумал Тимур. Ну что еще? Гомера замочили, некому, вроде, воду мутить.
Он поднялся, стараясь не шуметь, и двинулся в сторону светового пятна. Когда до прячущегося в темноте человека осталось не больше нескольких шагов, свет отразился от гладкой ледяной стены и упал на лицо. Тимур с удивлением понял, что это его женщина.
Уже не скрываясь, он включил свой фонарь и негромко окликнул:
– Эй! Не спится?
Мага вздрогнула и сделала такое движение, точно собиралась убежать. Это что за новости, растерялся Тимур. Сейчас, при нормальном свете, он видел, что Стерва стоит возле самого края уходящей в темноту ледяной трубы. Некуда ей бежать, да и зачем?
– Ты чего бродишь? – недовольно спросил Тимур. – Услышала что-то? Надо было меня разбудить, а не…
– Вы решите искать другой путь, – размеренно, будто в трансе, заговорила она. – Побоитесь лезть туда. Или вообще решите назад вернуться. А что? Там хорошо, там фуду…
Она сделала еще один шаг к горке, поскользнулась, нелепо взмахнула руками, но удержала равновесие.
– Куда тебя несет-то?! – раздраженно сказал Тимур. Он бы никогда не признался в том, что Мага едва ли не слово в слово повторила его мысли, и это его бесило. – Улетишь сейчас, кто доставать будет? Думаешь, я? Хрена с два! Пусть тебя снегожорки вытаскивают – нечего потому что по ночам шляться! Вот дура-баба, то не жрет, то…
– Я чувствую тепло, – тем же странным голосом продолжила Мага.
– Какое, на хрен, тепло?! – окончательно разъярился он. – Совсем сбрендила?
Крыша поехала у бабы, что ли? Только этого не хватало! И что теперь с ней делать? Как только Джокер поймет, что она свихнулась… Что? Потребует бросить? Убьет? И будет прав, между прочим – сумасшедший в данной ситуации представляет нешуточную опасность для всех. Особенно – для беззащитного Гросса. А ради хозяина Джокер кого хочешь замочит, не то что бабу бесполезную.
– Мага, – заговорил Тимур, стараясь, чтобы голос звучал ласково. Получалось плохо: он давно забыл, как это – нормально разговаривать с женщиной. – Послушай, Малгожата, ты просто устала. Я все понимаю, сам уже задолбался по этим гребаным тоннелям шарахаться, но… Потерпи чуть-чуть, слышишь? Мы столько уже прошли, это же не может быть зря! Мы обязательно найдем тепло! Только не надо совершать необдуманных поступков.
Продолжая нести какую-то чушь, Тимур медленно-медленно, по шажочку, подбирался к замершей на краю спуска женщине. Непонятно, слышала его Стерва или нет. Она не делала попыток убежать, будто не замечая приближения Тимура, но и никак не реагировала на его слова.
Точно свихнулась, понял Тимур. Ничего, сейчас я тебя от этой дыры оттащу, а там уже и поговорим как следует. Если что – найду еще сосульку, заставлю сожрать и буду тащить как Джокер Гросса!
– Там тепло, – жалобно повторила Стерва.
Еще два шага, прикинул Тимур, и я тебе покажу тепло…
Из темноты раздался голос Слона. Он мрачно поинтересовался, каждую ли ночь теперь будет происходить такая хреновина и спать, типа, больше необязательно, что ли?
Дальше все произошло одновременно.
Включился фонарь Слона. Тимур машинально повернул голову на голос и краем глаза уловил движение возле провала. Стерва как-то сложилась и начала соскальзывать в темноту.
Время замедлилось. Тимур, точно в дурном сне, долго-долго поворачивался, расталкивая ставший вдруг густым воздух, сделал два проклятых шага и потянулся. Его пальцы схватили воздух в миллиметре от коричневой ткани Магиной спецухи. Женщина молча исчезла в трубе. Тимур хотел выпрямиться, но не смог – темнота уже вцепилась в него холодными руками, обняла, потянула за собой. И он, не успев понять, что происходит, заскользил вниз, следом за Магой.
Голос Слона, отчаянно материвший Тимура, его чокнутую бабу и всю это долбаную планету, остался позади. Тимур извернулся, пытаясь остановить скольжение, но лед был абсолютно гладкий, а уклон слишком большой, чтобы можно было хоть что-то сделать. Вскочив спросонья, Тимур даже не подумал прихватить крюк, так что зацепиться было нечем. Оставалось только надеяться на лучшее.
К счастью, падение оказалось недолгим. Уже через несколько секунд Тимур с разгону врезался в мягкое. Короткий вскрик показал, что это Стерва. От оплеухи глупую бабу спасло только то, что после скоростного спуска ориентация в пространстве восстановилась не сразу, а когда Тимур смог подняться на ноги, злость уже схлынула.
Первым делом он огляделся. Труба привела их в пещеру. Довольно большую – свет фонаря не доставал до противоположной стены. Повсюду, насколько можно было разглядеть, громоздились какие-то темные кучи, которые Тимур сперва принял за заросли сталагмитов. Но стоило приглядеться, и волосы зашевелились у него на голове.
Это были какие-то животные. Из ближайшей кучи высовывались явные ноги – длинные, суставчатые, оканчивающиеся длиннопалой когтистой кистью. А вон там, справа, видна овальная голова с мощными жвалами.
Стерва завозилась, вставая. Тимур шикнул на нее, не сводя глаз с потенциальной опасности. На их счастье, подземные твари пока оставались неподвижными – не то спали, не то… Тимур осторожно приблизился к той, что с ногами. Затаив дыхание, готовый в любой момент броситься наутек, наклонился… Похоже, тварь была дохлой! Тимур дотронулся до одного из когтей, и вся лапа неведомого чудовища вдруг пришла в движение, дернулась и с хрустом… отвалилась. За спиной вскрикнула Стерва, да и сам Тимур едва не наделал в штаны.
– Заткнись! – прикрикнул он на женщину. – Итак из-за тебя… Тьфу!
Но Стерва и не подумала смутиться или испугаться. Она наклонилась, зачерпнула варежкой снег и победно ткнула его под нос Тимуру:
– Смотри!
Он брезгливо отодвинулся, проворчал:
– На хрена? Насмотрелся, небось, за столько лет.
– Он мокрый! – победно заявила Стерва. – Мокрый, понимаешь?!
Тимур стянул рукавицу, присел. Потрогал грязный пол – кстати, откуда здесь песок? – действительно, снег был не привычный, пушисто-рассыпчатый, а будто состоящий из отдельных крупных кристаллов, прозрачных и влажных.