Чтение онлайн

«Все пропало! – мелькнуло у Вени в голове. – Он все понял!»

– Ну что? – совсем некстати громко спросил профессор. – Видишь что-нибудь? Где он?

Не успел Веня напомнить ему, что надо помалкивать!

Хоть Веня не отличался быстротой мышления, на этот раз произошло чудо. Он словно услышал в голове чью-то подсказку.

– Где дядя Вася? Сейчас, бабушка, я его позову! – крикнул Веня.

Кругляш испуганно метнулся прочь, потому что Венин голос раздался прямо над ним.

А Веня, довольный своей находчивостью, уже кричал во все горло:

– Дядя Вася! Выкатывай быстрей свою машину! Нас мама ждет на даче!

Он и еще кричал бы всякие выдумки, но увидел, как от гаражей по пустырю улепетывает, оглядываясь, Кругляш. А Одуванчик, оказывается, испугался не меньше. Он смотрел на Веню округленными глазами и спрашивал:

– Какой дядя Вася? Какая мама? Что с тобой, Веня?

– Помогите мне слезть. – Веня спустил ноги с крыши. – И никакой я не Веня, разве вы забыли? Вы, Иван Иванович, чуть все не испортили. Он вас разглядывал!

– Да где же он? – воскликнул Одуванчик, подставляя Вене спину. – И как он меня разглядывал?

Ответить Веня успел только на первый вопрос. Рассказывать все по порядку не было времени.

– Там! – махнул он рукой. – И быстрей, быстрей побежали!

Бегать, как известно, Одуванчик умел. Даже в старушечьей одежде. Чтобы лучше видеть, Веня и профессор уже не надевали очки, а держали их в руках. И бежали, бежали… Кругляша уже и след простыл, но направление, в котором он скрылся, Веня запомнил хорошо.

Пустырь перешел в поле, по которому вилась лишь одна тропинка.

Это было хорошо, но только наполовину. Ясно было, что Кругляш прошел именно по этой тропинке. Значит, и преследователи должны были двигаться по ней. Но она была пустынна и виднелась отовсюду. Значит, и заметить Веню с профессором на ней мог кто угодно. В том числе, конечно, и Кругляш.

Поэтому миновать открытое место следовало как можно быстрее. Так быстро бегать Вене еще не приходилось. Казалось, он летел над землей. К очкам в его руках присоединились и Варины босоножки. А Веня даже не обращал внимания на то, что бежит в носках. Главное, что так намного удобнее. Сейчас он совсем не был похож на неуклюжего Винни-Пуха. Вообще, за время всех этих приключений с ним происходило что-то необычное… Но размышлять, что именно с ним происходит, Вене было некогда.

За полем начался парк. Он принял преследователей, как сказочный лес. И укрыл их за первым же деревом, подарив долгожданную передышку.

– Куда же дальше? – громко выдохнул Одуванчик.

– По этой же тропинке, – запыхавшись, ответил Веня. – Куда же еще? Но вы, Иван Иванович, забудьте, что умеете громко разговаривать. Только шепот, да и то в крайнем случае. Договорились?

– Слушаюсь, внученька, – прошептал профессор и огляделся. – Парк старинный, значит, в центре его должно быть какое-то строение. Да и тропинка должна же куда-то вести.

– Во всяком случае, вперед!

Веня уже не хотел вдаваться в размышления. Без всяких рассуждений он чувствовал, что цель близка.

Одуванчик оказался прав. Тропинка вывела их на широкую аллею, замощенную булыжником. А за аллеей виднелся самый настоящий дворец.

– Ничего себе! – присвистнул от удивления Веня. – Так что же, Кругляш с Сухопарым здесь живут? Как в сказке: двое из дворца, одинаковых с лица.

Он даже забыл, что в сказке эти двое не из дворца, а из ларца. Но так уж сказалось. А еще Веня забыл, что они с профессором договорились говорить шепотом. А вот Одуванчик не забыл.

– Посмотри, внученька, внимательней, – шепнул он. – Какие-то люди ходят вокруг дворца. И похоже, это какой-нибудь музей. Наши воришки вполне могут здесь работать.

– Экскурсоводами, что ли? – хмыкнул Веня.

– Посмотрим, посмотрим, – ответил Одуванчик. – Заодно и расспросим кого-нибудь, что здесь находится.

Они обошли дворец вокруг. Красивое старинное здание, которое сейчас ремонтировалось, стояло на самом краю высокого холма. С одной стороны к дворцу примыкал парк, а с другой простиралась вниз просторная лужайка. Сбоку находились хозяйственные пристройки. Вот они-то и заинтересовали профессора в первую очередь.

– Смотри, Веня, – вполголоса сказал он. – Двери с замками. К чему бы, а?

– Ну, наверное, там хранятся всякие инструменты для ремонта, – предположил Веня.

Навстречу им шла женщина.

– Простите, – обратился к ней профессор скрипучим голосом. – Вы не скажете, что здесь находится?

Женщина подозрительно посмотрела на них. Конечно, вид профессора и Вени не вызвал у нее особенного доверия. Что и говорить, странная парочка была перед ней!

– Вообще-то для посетителей наш музей пока закрыт, – строгим голосом сказала она. – Приходите через месяц.

– А зачем приходить? – нетерпеливо спросил Веня. – Что мы увидим?

– Откроется экспозиция. Интерьеры дворца восемнадцатого века. Простите, я спешу.

Веня тоже спешил. Не так много у них было времени на пустые разговоры.

– Вообще-то мы не на экскурсию пришли, – сказал Веня. – А ищем двух человек, которые потеряли на платформе… Вот, кажется, они потеряли деньги.

И он сунул руку в карман, будто собирался достать кучу денег. Но так как никаких денег там не было, Веня придержал руку, не вытаскивая.

– Ваша честность похвальна, – усмехнулась женщина. – А как выглядят те растеряши с платформы?

– Кругленький-маленький и высокий-худой, – не задержался с ответом Веня.

– А, так это, наверное, наши сторожа. Вон там их вагончик, за углом. – Женщина махнула рукой и, уходя, добавила: – Далеко же вы шли с вашими деньгами.

Все-таки вид у нее был удивленный. Странная парочка, странное желание – принести деньги от самой станции… Но ведь ничего другого Вене не пришло в голову. Придумалось так придумалось. Он был доволен. Главное, они нашли то, что искали! Правда, еще не совсем нашли…

– Спасибо, тетенька! – крикнул он, чуть не приплясывая. – А теперь осторожно, – привычным шепотом обратился Веня к Одуванчику. – К этому вагончику я подойду один. А вы погуляйте где-нибудь в кустиках.

– Опять в кустиках! – недовольно прошептал Одуванчик. – Что я, спаниель?

Но Веня лишь фыркнул и отмахнулся. Видно было, что профессор с ним согласился. Он покорно засеменил к кустикам и через мгновение исчез в зарослях.

И сразу же оттуда раздался его истошный вопль. Какой уж тут шепот! Веня даже присел от неожиданности. Ему показалось, что Одуванчик попал в какую-нибудь яму. Веня ринулся в заросли, но увидел не яму, а небольшие углубления среди деревьев, напоминающие борозды. Где-то Веня уже видел похожие канавки…