Чтение онлайн

Роглан с задумчивым видом стоял у огромного арочного окна, сияющего розовым из-за восходящего солнца, и читал свежие донесения. Сбоку от него был советник, ожидающий распоряжений.

– Господин...

– На, прочитай, - император передал ему лист, - В голос.

Советник осмотрел послание.

– Из Арбиен... Командир Мальвен докладывает: "Вернулся один из двух пропавший первопроходцев. Молодой. Говорит, что обнаружен путь через Великую Гряду северных гор. Некая пещера больше десяти верст длиной. Следов врага в окрестностях пещеры с другой стороны не обнаружено."

– Что думаешь об этом?

– Она что-то скрывает?
– сомневаясь, ответил советник.

Роглан кивнул.

– Эльфы предупредили о возвращении того первопроходца на пару суток раньше неё. Она думала, какую информацию сообщить, а какую не следует.

– Может стоит допросить её как следует? И Коргвина тоже...

– Коргвин делает свою работу. А Мальвен... Доставьте эту женщину сюда.

– Понял.

Дверь в зал медленно распахнулась. К ним вошел воевода. Лицо его было бледным, а руки дрожали. Остановившись в нескольких шагах от императора, он опустился на колени.

– Что случилось, Геддор?
– спокойно поинтересовался Роглан.

– Мы потеряли северную, господин, - обреченно ответил воевода, - Кейнерт пересек гряду, взял в осаду аванпост и разгромил эльфийский гарнизон Арбиен. Его сопровождали не меньше дюжины сильнейших отпрысков. Северная в плену.

Лицо советника покраснело. Он с опаской повернулся к императору, но тот будто вовсе не был расстроен столь ужасной новостью.

– Вот и доказательство, - тихо заговорил Роглан, еще больше удивив подчиненного, - Эта Мальвен сыграла свою роль. Вы её нашли?

– Нет. Из тех, кто присматривал за северной, остались лишь чешуйчатый и наш раненный исследователь, - воевода склонил голову ниже, - Пока Кейнерт с лучшими бойцами пробирается через горы, предлагаю атаковать страну летунов без предупреждения. Такое оскорбление нельзя оставлять безнаказанным! По Вашему распоряжению большая часть войск как раз сосредоточена у границы с врагом. Мы разгромим их!

– Отставить, - Роглан передал оставшиеся донесения советнику и повернулся к окну, - Сколько его "лучших" бойцов вы нашли мертвыми?

Голос Геддора стал совсем мрачным.

– Четверых.

– Четверых из дюжины? И только?

– Стражники аванпоста говорят, что таких сильных летунов еще никогда не видели. Враг отражал выстрелы баллисты. Один из них был в особенной тяжелой броне. Он вообще оказался неуязвим для нашего оружия.

– Кейнерт... Это был он.

Роглан подошел к воеводе и жестом велел подняться.

– В Арбиен видели того бронированного летуна?

– Нет. У Кейнерта была лишь часть доспехов.

– Значит он сбросил её. Найди, где именно.

– Понял. Мы прочешем местность, изучим дно ближайших озер и рек.

– Можешь идти.

Откланявшись, воевода удалился.

– Роглан, теперь я точно ничего не понимаю, - не удержался советник, - Неужели у нас еще есть...

– Надежда?
– император многозначно посмотрел на него, затем подошел к столику у окна, на котором стоял хрустальный графин с вином и пара стаканов. Он с непринужденным видом налил напиток в оба, взял свой, а второй подал подчиненному, - У нас есть не просто надежда. Мы всё еще в игре... Жаль только, что этих его элитных бойцов одолели всего четверых. Будем надеяться, что есть неучтенные раненные. К тому же он готовил вылазку в спешке. Горы могут забрать еще часть великолепного отряда.

Советник выпил половину и усмехнулся.

– Значит ты ждал черного?

– Можно сказать и так... Скоро Кейнерт поймет одну очень важную вещь, - Роглан осушил свой стакан, - Вот увидишь, поймет и явится ко мне...

Император иронично улыбнулся.