Чтение онлайн

– Только не переходи ему дорогу, - произношу я, и она смеётся.

– Я запомню.

Мы занимаем единственный пустой стол и заказываем два бокала бурбона.

– Так о чём ты хочешь поговорить? – спрашивает она, после того, как приносят наши напитки, и она сделала первый глоток. – Или ты просто хотел, чтобы я напилась?

– Ты бы меньше думала обо мне, если бы я имел в виду последнее?

Она колебалась всего секунду, потом покачала головой.

– Нет, - произнесла она, таким низким, страстным голосом, который посылал волны жара по моей коже. – Но мы оба знаем, что это плохая идея.

– Ты можешь быть удивлена, как много плохих идей оказались очень, очень хорошими.

Её улыбка меркнет, и она смотрит на свой напиток, а её палец проходит по ободку бокала.

– Джез?

– Извини, - она медленно поднимает голову, слегка качая ей. – Просто мы здесь из-за плохой идеи, которая была просто плохой.

Мне понадобилась секунда, чтобы проанализировать её комментарий, но когда я это сделал, то произнёс.

– Левил.

– Ты знаком со всей историей? Его и Делайлы?

– Вчера не был. Но сегодня у меня есть основная интернет-версия скандала.

– Скандал, - произносит она, заставляя данное слово звучать также резко, как проклятье. – Подросток должен иметь возможность совершить несколько ошибок в своей любовной жизни, но, когда это всё случилось, ей пришлось разыгрывать таблоиды и социальные сети.

– Левилу примерно столько же, сколько и ей, верно?

Она кивает.

– Он на год старше Дел. Они начали встречаться, когда ей было семнадцать. Они снялись вместе в фильме – он главный солист для «Следующего Левила».

– Это рок-группа, которая выиграла это телешоу, верно?

– Именно. А когда группа прославилась, они были повсюду какое-то время, особенно Левил и барабанщик. У них есть фильмы, телешоу, и так далее.

– Это не было в зоне моей видимости, - признаю я. – Но я смутно помню, что слышал о нём и его группе.

– Если ты не мёртв, то слышал о них. Они были очень популярны. И продолжают быть, на самом деле, но уже в пределах разумного. Но эти первые пару лет… - она замолкает, качая головой. – Во всяком случае, Дел и Левил встретились, когда он действительно был популярным, и мир увлёкся ими. Как романом столетия. Это было безумие – особенно, когда ей исполнилось восемнадцать, и публика начала оказывать давление на них, чтобы они обручились.

– Давление?

– В основном фанаты в социальных сетях, - объясняет она. – Но даже ведущие шоу поднимали этот вопрос. Это было безумием. И я думаю, это было слишком для Дел. Она обожала Левила – и до сих пор любит – но, когда она отправилась на встречу, и Гаррет Тодд был её партнёром по съёмкам…

Я киваю.

– Я читал. Звучало так, будто он её соблазнил.

– Он это сделал. Чёрт, он признался во многом. И это продлилось недолго – Гаррет бросил её. Но она всё ещё та, которую осуждают, потому что она разбила сердце Левила, - её голос повышается, и она делает глубокий вдох, очевидно, пытаясь обуздать свои эмоции. – Как я уже сказала, ей только восемнадцать, а весь мир знает о её личных делах.

– Это должно быть ужасно. Даже мне не нравится, когда моя сестра влезает в мою личную жизнь.

Как я и надеялся, это заставляет её улыбнуться.

– Да, это предыстория. А какова твоя роль во всём этом, ты…

– Думаю, я понял это прошлой ночью.

– Сумасшедшие фанаты? Да, они часть этого. Но всё остальное касается моей сестры, - я должен выглядеть растерянным, потому что она продолжает. – Левил приезжает сюда во вторник. Должно быть, он выступает на фестивале.

– И ты думаешь, что Делайла захочет его увидеть?

– Да. Она страдает. Эти двое вместе были взрывоопасными. Кроме того, если бы это была я, то я бы это сделала. Если бы я причинила боль человеку, которого люблю? Если бы я хотела хотя бы попытаться всё объяснить и извиниться? Да, я бы уже бросилась туда.

– Они не общались с тех пор…

– Только по телефону. Она проплакала два дня.

– Бедный ребенок. Какой ужас, - я провожу рукой по волосам, обдумывая. – Мы можем её пригласить на его концерт. Провести за кулисы.

Она качает головой.

– Нет-нет, ты не можешь. Ничего подобного, что может быть слито. Прямо сейчас скандал начинает утихать – то, что произошло прошлой ночью ничего, по сравнению с тем, что было. Но, если она пойдёт туда – если она его увидит и произойдёт утечка – он разразится снова. Дел снова будут осуждать в прессе. Преследовать на съёмочной площадке.

Джез подаёт сигнал о следующем напитке, и она встревожена.

– Слушай, здесь не может быть никакого скандала, даже намёка на него. Мы можем контролировать её общение с фанатами, чтобы держать его на минимуме, но, если скандал снова разразится – если то, что случилось прошлой ночью, произойдёт в более глобальном масштабе – то моя сестра довольно многое потеряет.

Я откидываюсь назад, удивлённый таким смелым заявлением.

– Я серьёзно, - произносит она, явно видя моё замешательство. – Компания уже лишила её одной работы – она должна была играть ведущую роль в популярном телесериале. И это было бы огромным выигрышем в плане денег и её влияния в киноиндустрии. Но когда разразился скандал, то её обошли стороной.

– Но у неё есть контракт, - продолжила Джез, произнося слова неконтролированно. – И её поставили в такую ситуацию. Фильм маленький и не имеет бюджета, но даже так, они просто ждут случая, чтобы избавиться от неё. И, если скандал снова разразится, у них будет оправдание. Я не должна была этого знать, но мне рассказал друг, который работает в исполнительных органах. Адвокаты уже довольно много говорили о том, что, если хаос возобновится, то её смогут уволить, при этом, не нарушая договора.

– Но она в середине съёмок.

Джез качает головой.

– Нет. Мы только начали. Они легко могут уволить её и привлечь кого-нибудь другого.

Я знаю, что сказать, и она должна это осознать, потому что продолжает. – Вот поэтому ты мне нужен. Это основные параметры работы. Ты защищаешь мою сестру от фанатов, да. Но в основном ты защищаешь её от самой себя. И, если ты облажаешься – если ты потеряешь её, и она ускользнёт, чтобы встретиться с Левилом или попадёт в какой-нибудь фанатский бунт – я уволю твою задницу так быстро, что у тебя голова пойдёт кругом.

Я изучаю её, и легко могу понять, что она полностью серьёзна.

– А я было подумал, что мы стали друзьями.

– Ваши способности меня впечатлили, мистер Блэквелл. Из того, что я видела до сих пор, вы и ваша компания соответствуете всем требованиям. Надеюсь, я не надеру вам зад в среду утром.

– Что в среду?

– Остин – это часть съёмок, которые длятся всего неделю. Потом мы возвращаемся обратно в Лос-Анжелес. Всё остальное находится на натуральных съёмочных площадках и в студии.