Чтение онлайн

— А ты, я вижу, считаешь её красавицей, — криво усмехнулся Амэй. — Ну, поглядим, поглядим, — добавил он ядовито, перелистывая страницу на экране. — Оценим.

Высший не стал сразу смотреть на фото с места происшествия, решил понаблюдать за реакцией подчиненного. Тот вздрогнул, вновь заглянув в мертвые полупрозрачные глаза Иветт. Побледнел, не в силах произнести ни слова в оправдание. Нет, Тайрус был полностью уверен, что дело не любви. В этой девочке было что-то такое… такое…

Впрочем, объяснять не пришлось. В кабинете Высшего случилось нечто невероятное. Немыслимое!

— Небо и Миры!

Пронзительный возглас старца слился со звоном чашки, окончившей жизнь на полу. Не замечая, как по белоснежному одеянию текут коричневые струйки, Амэй взирал на экран и прижимал трясущуюся морщинистую ладонь ко рту, будто вот-вот стошнит. За секунды он постарел ещё на добрый десяток лет. Сгорбился. Осунулся.

— Высший, — испуганно позвал Тайрус, не зная, что предпринять. Он и представить не мог, что шеф способен выглядеть жалким.

Но Амэй не ответил. Только вытер лоб рукавом и прошептал одно единственное слово.

Одно единственное имя.

— Лора…

А потом Тайрус стал свидетелем отвратительной сцены — в хранилище душ, куда старец унесся с прытью, на которую не был способен с тех пор, как получил высокую должность. Архивариус Никас — тощий мужчина с редкими патлами мышиного цвета — валялся у Амэя в ногах и клялся, что не желал никому зла. А тот стоял над ним багровый и злой. Чудилось, поднимет руку и одним движением развеет проштрафившегося ангела по ветру.

— Я не хотел, — скулил Никас, как беспомощный пёс. — Не могла она одна тут оставаться. Разгоралась. А творящую я и пальцем не трогал. Не знаю, кто посмел…

— Ка-а-ак? — взревел старец, в ужасе пятясь. — Сары здесь нет?!

— Нет, Высший, нет, — продолжил хныкать архивариус. — Я это обнаружил, когда хранящая в сосуде бесноваться начала. Вспыхивала без конца, только треск шёл.

— И ты ЭТО скрыл? — констатировал Амэй с ледяной яростью.

— Простите, — Никас уткнулся носом в ботинки старца. — Я испугался. Не знал, что делать…

— И не придумал ничего лучше, чем отправить Лору в чужую Вселенную.

— Я думал, там она успокоится…

Амэй громко выругался. Шагнул к архивариусу и схватил его за ворот туники.

— Кто успокоится?! Хранящая душа, созданная для защиты творящей?! Ты ещё больший кретин, чем я всегда считал!

— Высший, — осторожно вмешался Тайрус, подумав, что Амэй вытрясет из архивариуса душу. В прямом смысле.

— Не лезь! — взревел старец в ответ. Основательно встряхнул Никаса напоследок и швырнул податливое тело в стену. — А теперь ты расскажешь всё по порядку. И не смей мне врать и недоговаривать. А ты! — Высший повернулся к Тайрусу, и тот вздрогнул: перекошенное от ярости лицо шефа напомнило уродливую маску. — Жди меня в кабинете. И никогда! Никому! Ни слова!

Разговор с Амэем состоялся через пять часов, когда Высший остыл настолько, что смог говорить о нештатной ситуации без нецензурной брани.

— Что ты знаешь о парных душах? — без предисловий спросил он, открывая на экране базу данных Мира Ветров и Радуг, доступ к которой имели исключительно Высшие.

— Ну… — протянул Тайрус нервно, по привычке пряча руки за спиной. — Это огромная редкость. Я слышал, за всю историю их было всего три пары.

— Верно, — сосредоточенно кивнул старец. — И одну пару охранял я. До того, как принял предложение Аскольда и перешёл работать в Поднебесье.

Амэй нашёл, что искал. Фотографию двух девушек. Блондинки и брюнетки.

Тайрус ахнул.

— Они идентичны!

— Да. Отличаются цветом глаз и волос, как отражения друг друга. Знакомься. Сара свет ноль первая, душа парная творящая. Лора тень ноль вторая, душа парная хранящая. Впрочем, с ней ты уже знаком в облике Лини, Рут и Иветт. И ты был прав — она красива. Идиот Никас замаскировал внешность девочки, создал иллюзию, чтобы она осталась не узнанной для непосвященных. Но ты был хранителем Лоры, потому распознал истинный облик. И я увидел её настоящей. По той же причине.

— Значит Иветт… — Тайрус кашлянул. — В смысле, Лора… Она убивала себя, потому что жила в чужом Мире? Понимала, что ей там не место?

— Нет, — Амэй с тоской посмотрел на фотографию сестёр. — Любая душа способна жить в неродной Вселенной. Правда, жизнь эта получится безрадостной и серой. Дело в другом. Лора не могла существовать в Мире Гор и Туманов, потому что там не было Сары. Она заставляла твоих подопечных убивать себя. Но, как всегда, поступала благородно. Не трогала Иветт, Лини и Рут, пока те были детьми. Уничтожала их уже взрослыми.

Тайрусу стало по-настоящему нехорошо. И, правда, все три раза его славные девочки превращались в душевнобольных, едва достигали совершеннолетия. Ложились спать здоровыми, а просыпались потерявшими покой и постепенно начинали искать способы свести счёты с жизнью. А он не решался забить тревогу, продолжал надеяться, что справится сам. Самонадеянный глупец!

И теперь… теперь…

— Что вы собираетесь делать? Запрёте Лору в хранилище душ?

Высший горько усмехнулся.

— Если б это было возможно. Хранящая не успокоится и привлечет к себе ненужное внимание. Аскольд не станет возиться, предпочтёт уничтожить проблемную душу. Её Вселенная всё равно мертва. Моего голоса будет недостаточно, а у Ольвета с сёстрами собственные счёты. Он будет рад отправить их на погибель. Обеих. Или одну из них.

Тайрус нервно крякнул, не рискнув поинтересоваться, что не поделили парные души Мира Ветров и Радуг с одним из Высших старцев. Вместо этого, принялся рассуждать, деловито расхаживая по кабинету Амэя. Посчитал: раз шеф не собирается спускать три шкуры, значит, есть шанс поучаствовать в судьбе любимой подопечной.

— Если вернуть Иветт… в смысле, Лору в Мир Гор и Туманов, она снова убьет себя, едва повзрослеет. Можно попробовать отправить её в другую Вселенную? Она ведь сможет почувствовать сестру?

— Думаю, сможет, — кивнул Высший, барабаня пальцами по столу. — Но вряд ли это случится быстро. Девочка ничего не будет знать о поисках. Только чувствовать, что ей чего-то (а точнее, кого-то) не хватает. Главная проблема в том, что мы не узнаем, угадали ли с Миром, пока очередная «оболочка» Лоры не достигнет совершеннолетия. А это слишком долго.

— Почему?

— Потому что парные души не случайно так называют, — Амэй машинально принялся оттягивать ворот туники, будто было трудно дышать. — Их опасно разлучать. На первый взгляд, только Лора не может существовать без Сары. Но это страшная ошибка. Видишь ли, творящая редко ценит сестру. Её вообще не интересуют такие мелочи, как окружающие люди. У Сары всегда глобальные задачи — совершить переворот в стране руками могущественного любовника, сделать крайне важное научное открытие, сказать новое слово в литературе или живописи. Неважно, в какой области она работала, девочка всегда оставляла след в истории. Задача Лоры — защищать вторую половину, помогать ей. Но это не всё. Лора — совесть Сары. Без хранящей творящая становится злом.