Чтение онлайн

– Виноваты все. В данный момент - ты. Может, я начну с тебя прямо сейчас и не прогадаю.

Лжи в этих словах было немного - Баэльт уже примеривался, как бы убить этого придурка и не заляпать всё вокруг кровью.

– Раньше ты бы так не поступил, Мрачноглаз. Мы давно следим за тобой. На тебе завязаны многие узлы этого города.

– Следите, надо же. И что же с того?- фыркнул Баэльт. Его начинал раздражать весь этот трёп, и он сделал ещё один шаг. Что- то в расслабленности Орла настораживало его, не позволяло броситься на него прямо сейчас.

– Что с того?- переспросил Орёл, резко дёрнув головой.- Мы недовольны тобой. Крайне недовольны.

– Значит, я делаю всё правильно.

– Для Эрнеста и его окружения - возможно. Но для города ли? Для тех, кто живёт за Второй стеной? Ты пытаешься бороться с приливом, Мрачноглаз, причём стоя по колено в воде. Мы вокруг тебя. Всюду. В каждом цеху и в каждой гильдии этого города. Есть даже парочка цехмейстеров, что разделяют нашу точку зрения на будущее Веспрема.

– Имён, разумеется, не будет,- криво усмехнулся Баэльт.

"Очередная угроза- предупреждение, которая на проверку окажется пустышкой."

– Конечно же нет,- Орёл оперся на полку, и та издала протяжный скрип.- Лучше подумай головой, Баэльт...

– А чем я думал до этого?- ухмылка сама собой набежала на лицо юстициара.

– Кошельком.

Если это было ударом, то цели он достиг. Баэльт нахмурился и крепче сжал кулак.

– Вижу, что ты признаёшь правду. Это хорошее качество. Ты не так плох, как мог бы быть, Мрачноглаз. Ты стал более человечным, перестал слепо подчиняться приказам и законам. Это хорошо.

– Позволь мне решать,- Баэльт сделал ещё шаг вперёд, но Орёл покачал головой.

– А, вот дальше не надо, пожалуйста,- он быстро поднял руку, и Баэльт увидел миниатюрный арбалет.

Как же он ненавидел юстициарские арбалеты. Мелкие, ублюдочные механизмы!

Лёд растёкся по крови, и Баэльт сделал два быстрых шага назад.

– Гораздо лучше,- кивнул клювом Орёл, не опуская араблета.- Нам пока без нужды тебя убивать, а потому было бы хорошо, если бы мы обошлись без досадного недопонимания.

– И что же тебе от меня надо?- Баэльт злобно скривился. Бессилие убивало его.

– Не мне, а нам. Говорят, ты разменял Малькорна на Эрнеста. Каково это - работать на лжеца и политикана?

– Точно так же, как тебе работать на своего лжеца и политикана,- Баэльт отступил назад, завороженно глядя на арбалет.- И разница между нами заключается в том, что твои лжецы кормят тебя, а мои - меня.

– О, прекрати. Тебе без разницы, кто тебя кормит. Для тебя главное - справедливость. Как и для нас. Потому- то Малькорн и с нами.

Баэльт скривился - отчасти он был прав.

– Эрнест пытается быть справедливым, если уж на то пошло.

Орёл покачал головой в жесте недоверия.

– Как был он справедлив с Альвиком? С Рибуром? Со счетоводом Рибура? С тысячами других?

– Альвик сотрудничает с ним и получает с этого выгоду. Рибур был жертвой случая,- Баэльт сглотнул, глядя на покачнувшийся наконечник болта. Ему было противно от того, что он зачем- то начал выгораживать Эрнеста.

– Надо же. Альвик сотрудничает. Сам, наверное. Наверняка за то, что Эрнест приглядывает за его родными.

Баэльт не счёл нужным отвечать.

– Вот тебе кое- что для размышления,- Орёл нарочито медленно извлёк свободной рукой что- то из- за пазухи. Лист бумаги, сложенный несколько раз. И протянул его Баэльту.- Ознакомься.

Баэльт схватил брошенный лист и развернул его.

– Заключение о смерти и свидетельство о захоронении,- хмыкнул он.

– Да. Дочь и жена Альвика. Чуть ниже приказ о конфискации всего их имущества. Знаешь, как и где они умерли?

– Дай догадаюсь - на улице, без помощи и мучительно.

– Угадал.

Баэльт, прикусив губу, читал.

И с каждой строчкой недоверие заменялось злостью.

Эрнест. Ублюдок.

– Это ничего не меняет,- он положил бумаги рядом с собой.- Вы - всё те же преступники. Вигор работал на вас, я уверен. И Гуса вы наверняка хотели привлечь, но он отказал вам.

– Гус был слишком самолюбив, чтобы не пытаться обмануть любого своего союзника. Вигор заигрался в месть и решил, что может использовать нас. Ну и...- Орёл развёл руками.- Понимаешь ли, некоторые приказы не оспаривают. Не тебе ли это знать?

– Нет, не мне.

– Ну, по крайней мере, кроме тебя есть ещё люди,- Орёл выудил из кармана плаща что- то и поднял повыше, в льющийся через окно свет фонаря.

Баэльт мрачно уставился на ворох амулетов юстициаров. Дыхание спёрло, рука сама собой сжалась в кулак.

– Это тех, кто работает с нами,- голос Орла был насмешливым.- Все они - хорошие люди. Достойные. Желающие справедливости. Уставшие избивать протестующих рабочих и укрывать преступления города против его же жителей. Не хочешь к ним присоединиться?

Баэльт почувствовал, как ладони покрываются потом, а отсутствующий глаз начинает чесаться. Он знал, что ему предлагают, и это было...

Волнующе.

– Вербуете, значит?- отстранённо поинтересовался он.

– Похоже на то,- Орёл качнул маской, и чёрные маслины глаз блеснули.- Эрнест - тонущий корабль. И если ты с корабля не сойдёшь, то утонешь вместе с ним.

– Меньше патетики,- скривился Баэльт. Ему начинал надоедать этот нелепый разговор.- И ближе к сути.

– Ты примкнёшь к нам?

– "Ты примкнёшь к нам",- передразнил Баэльт.- К кому - нам?

– К нашему...

– Заткнись. Пытаешься выловить на справедливость? О какой справедливости может быть речь, если вы втихую захватили полгорода? Шантажи, подкупы, убийства, похищения - где тут справедливость?

– Нельзя выиграть войну без...- раздражённо попробовал начать Орёл, но Мрачноглаз прервал его осторожным взмахом руки.

– Тогда не прикрывайтесь справедливостью,- презрительно фыркнул Баэльт.- Я подумаю над твоими словами. Подумаю. Слишком уж много противоречий. Но я подумаю.