Чтение онлайн

Но не теперь. Теперь ему за это не заплатят. Значит, делать это смысла нет.

Он толкнул дверь и вошёл в тёмное, тесное помещение. Множество стеллажей со склянками, растениями и прочей этой лекарской гадостью приникли к стенам, почти не оставляя свободного места. В воздухе стоял запах трав и чего- то ещё, что непривычно щипало нос.

– Баэльт, если ты не прекратишь курить тут, я обещаю, это станет твоим последним визитом сюда,- раздалось откуда- то.

Баэльт снял шляпу и позволил длинным седым волосам рассыпаться по плечам.

Каэрта поднялась из- за прилавка, сонная и усталая.

Её большие, красивые карие глаза смотрели на него зло. Она всегда за что- то на него злилась.

Может, за отсутствующий глаз? За то, что от него пахло тайнами и вином? За то, что он мало походил на её идеал?

Он не знал. Ему было плевать.

Баэльт пожал плечами и, приоткрыв дверь, вышвырнул на улицу дымящуюся веточку.

– Твои капризы мне дорого обходятся. Ты хотя бы понимаешь, сколько стоит плакт сейчас?

Каэрта сонно потёрла глаза.

– Нет. И не хочу знать. Мне достаточно знать две вещи. Первая - эта гадость вредит твоему здоровью.

– А вторая?- Баэльт не спешил к ней. Он делал вид, что находит занимательным содержимое нескольких бутылочек. Что угодно, чем отвратительные прикосновения.

– А вторая вещь – это то, что ты тратишь безумные деньги на эту отраву. Деньги, которые я тебе даю вовсе не для этого.

Повисло молчание. Неловким его назвать было нельзя – Баэльт привык молчать, и один миг тишины от другого для него не отличался. А Каэрта наверняка сейчас думала, что он глубоко раскаивается в своих поступках.

Она почему- то всегда видела его раскаивающимся и готовым исправляться.

– Ты ведь снова пришёл не просто так,- тихо проговорила она, наконец прерывая тишину. Всё вокруг тут же ожило – с улицы стали слышны голоса, зазвенели склянки в руках Каэрты.

– Да, не просто так,- кивнул он, поворачиваясь к ней. Она, как всегда, вздрогнула – Каэрта никак не могла привыкнуть к повязке на месте его глаза.- Я хотел увидеть тебя.

Он лгал, и она знала, что он лгал.

– Хорошо. Вот она я,- слегка улыбнулась она, слегка потягиваясь. Она была милой, когда так делала.

– Я вижу,- произнёс он, делая шаг к ней навстречу.- Как давно я тебя не видел?

– Почти десять дней. Но не волнуйся, у меня ничего не изменилось и не случилось. Разве что меня дважды попытались изнасиловать, один раз чуть не обокрали лавку и бесчисленное количество раз отбивают моих покупателей.

Укора в её интонациях не было. Наверное. По крайней мере, Баэльт никогда его раньше не замечал. Конечно, он не был уверен, что хотел замечать. Но это не важно.

– Я могу чем- то помочь?- он бы даже рта не открывал, если бы она могла согласиться на его помощь.

– Нет, не можешь.

Она сама обняла его, ожидая ответного объятия. Баэльта не тянуло на объятия никогда, а уж тем более сейчас и здесь. Он устал после пары бессонных ночей, он продрог после дождя и леденящих ветров, что гуляли по улицам ночью. Он хотел отдохнуть, получить ответы и…

И её.

Он осторожно приобнял её.

– Ты, как всегда, холоден донельзя,- прошептала она.- Устал?

Он лишь кивнул.

– Тогда иди наверх, поспи. Вечером… Поговорим.

Он благодарно кивнул и равнодушно потрепал её по волосам. Она на миг зажмурилась, однако в следующий момент Баэльт уже двинулся в сторону лестницы.

Он слишком устал для того, чтобы притворяться, что она для него что- то значит.

Хорошо, что Каэрта решила не отступать от привычных всему вокруг порядков – на первом этаже дома располагалась лавка, на втором же был её дом. Если бы дом располагался где- то ещё, Баэльт бы, наплевав на приличия и удобства, лёг бы прямо здесь, среди склянок и прилавков.

Но всё же, этот дом был уютен. Её дом.

Её и Баэльта, когда он заставлял себя навещать её.

Когда он поднялся на второй этаж по маленькой лестнице, его встретила привычная теснота. Тут было сложно развернуться даже для него.

С трудом дойдя до кровати, он бросил мокрый плащ на вешалку. Стянул с себя сапоги. Широко зевнул.

А в следующий миг упал на кровать, мгновенно засыпая.

Обычно ему снился один и тот же сон – мрачное, волнующее море, ливень. Узкая подворотня, полная мусора и воды со скатов крыш.

Он стоит над тремя трупами. Их кровь на его руках и ноже. Хрип вырывается из обожжённого горла, а ярость заставляет бессильно реветь. Он хочет убивать ещё. Ещё раз убить каждого из них. Заглянуть в глаза им в момент смерти. Спросить, каково это было – трахать его жену? Убить его жену?

Он поддаётся порыву. Падает на колени. Вопит, хрипит и рычит, с наслаждением втыкая нож в одного. Нравится, сука? Нравится?! Нравится?!

Стража так и нашла его. Всего в крови, рычащего. Стоящего на коленях над тремя истерзанными трупами.

Вспышка.

Факел светит прямо в лицо, и чей- то тихий и будто бы участливый голос интересуется из темноты, зачем он это сделал. Его руки в цепи, лицо разбито, а рёбра ноют от побоев. В нём нет больше ярости – лишь пустота. Полная пустота.

Отвечать нет смысла. Они всё равно посадят его в Котёл. К таким же убийцам, как он.

Молчание. А затем – жгучая боль. Его тело дёргалось, извивалось в цепях, каждый мускул напрягался и был готов взорваться от боли, вопль перерастал в тихий хрип, а он обмяк на стуле. Снова тьма. И из тьмы слышится вопрос.

Зачем ты их убил? У тебя ещё есть один глаз. Целая одна причина начать говорить. Возможно, тебя даже не казнят.

А затем боль вновь пронзила голову раскалённым прутом.

Баэльт и сам не понял, как проснулся. Он всегда слабо понимал, когда заканчивается сон, а когда начинается явь.

В этот раз, по крайней мере, он не кричал от боли. Просто глухой стон, вырвавшийся из- за стиснутых зубов.

Окошко, прикрытое плющом, переливалось жёлтым светом фонарей. Значит, этот проклятый город уже поглотил вечер.

Это хорошо. Отлично.

Баэльт резко встал в кровати, несколькими частыми вздохами прочищая лёгкие. Его ждала занятая ночь. Если бы только глаз не болел. И не зудел…