Чтение онлайн

Доев сэндвич, я вышла из квартиры, где жила, на Эспланаде и направилась к станции метро. Я не садилась за руль с момента аварии, и, честно говоря, переезд в город с таким хорошим транспортным сообщением, где многие передвигались на велосипеде, помог мне и в этом отношении.

Через три остановки я добралась до авеню Ван Несс. Именно здесь располагался офис креативного направления Everlast. Его огромное рабочее пространство кишело разными типами дизайнеров: были те, кто разрабатывал аксессуары, те, кто занимался техническим отделом, те, кто занимался коллекциями уличной одежды, те, кто сотрудничал только с другими брендами и персонализацией. Каждым подразделением руководили Леа и Джин Ли, владельцы и креативные директора бренда, которые выступали посредниками между нами, креативщиками, и всем сектором создания выкроек.

Даже в этом случае разница между сумасшедшей Тилли и новыми руководителями была колоссальной. Леа и Джин были проактивными, настоящими и никогда не авторитарными. В стенах компании царила спокойная, дружелюбная и, прежде всего, творческая атмосфера.

— Пенни! — Дэймон, один из моих коллег, замахал руками, как только увидел, что я вхожу в опенспейс секции, посвящённой тем, кто, как и я, работал над женской линией. Я подошла к его столу, и он показал мне некоторые изменения в толстовках. — Что ты думаешь?

— Рукава на молнии?

— При необходимости их можно убрать.

— Это может быть решением. Добавь эскизы в общий альбом, чтобы обсудить их с остальными, когда вернёмся.

Он отложил графическое перо и потянулся.

— Я не думаю, что уеду. Останусь в своей квартире и буду наслаждаться марафоном пиццы и дивана. Когда ты уезжаешь?

— У меня рейс через четыре часа, и мой личный марафон будет посвящён фаршированной индейке моей мамы. Леа у себя?

— Да. Зачем ты ищешь босса?

— Сегодня утром она прислала смс с просьбой зайти перед отъездом. Хочешь, чтобы я упомянула о толстовке?

— Нет, давай оставим прототип для встречи в конце месяца. Подумаем ещё, прежде чем ей предложить.

Я оставила коллегу и поднялась на этаж Ли. Леа сидела за столом в своём кабинете.

— Пенни, спасибо, что зашла.

— Без проблем, у меня есть немного свободного времени до вылета. Что случилось?

— Мне позвонили из модельного отдела, на следующей неделе у нас будет первый черновик книги образцов, и в ней одно из твоих предложений.

— Правда?

— Да, мы решили сшить спортивный костюм из атласа серого цвета. Нам просто нужно подождать и посмотреть, как он будет выглядеть после сборки, и если руководство одобрит, всё будет передано в руки клиентов.

Я улыбнулась, довольная достижением.

— Спасибо за возможность, которую вы мне даёте.

— Мы очень гордимся каждым из вас. — Она встала и подошла пожать мне руку.

— Для меня работа здесь — это действительно мечта, ставшая реальностью.

Леа хихикнула.

— Мы знаем, ты говорила об этом не меньше тысячи раз.

Я улыбнулась ей в ответ, посмотрела вниз и не могла не заметить золотисто-оранжевые ковбойские сапоги в стиле пэчворк из кожи аллигатора.

— Ух ты, это… это…

— Сшитые вручную, сделанные на заказ ковбойские сапоги от Allens Boots. Такие есть только у троих.

У меня возникло воспоминание.

— Вы что, какая-то тайная секта ковбойских сапог?

— Просто группа друзей, которые разделяют страсть. Я разрабатываю модели, а они их покупают.

Я заставила себя сохранить улыбку на лице, поскольку мой разум уже мчался в сторону Балтимора, а точнее, в сторону верхнего этажа Tower, где жил некий Ламар.

— Увидимся, когда вернусь, — попрощалась я.

— Счастливого Дня благодарения, и увидимся в понедельник.

Я вышла из кабинета и впервые за несколько месяцев снова ощутила злость.

Мне предстояло выдержать самые долгие шесть часов полёта.

Он

Sweet nothing

Балтимор, ноябрь 2023

— Бедный маленький Сосунок, — поддразнил Ламар.

Он появился у меня дома, как только главный тренер объявил состав на игру в День благодарения против Saints, и принёс мне куриный суп, апельсиновый сок и огромную упаковку витаминов и аспирина.

Судя по всему, ему и многим другим в команде понравилось, что я больше не живу в Tower. Потому что Лунный бульвар, полный семей, болеющих за Raven, с его огромным парком, безопасными улицами и садами, стал для них своего рода игровой площадкой, и слишком часто я заставал капитана, Харди МакМиллиана, и Аполло дома, устраивающими барбекю и соревнования.

Нравилось ли мне видеть вокруг столько людей? Нет.

Я очень любил свою уединённость, в этом я не изменился, но я тренировал себя быть более общительным даже вне поля. Это было замечательное и необычное усилие, которое, как я надеялся, отвлечёт мой разум от того факта, что этот дом слишком большой и слишком тихий даже для меня.

— Разве я не объяснял тебе, что ненавижу сюрпризы?

Ламар, не обращая внимания на мой комментарий, открыл холодильник и достал бутылку протеинового коктейля.

— А я люблю делать и получать сюрпризы, и поскольку я капитан, если мне захочется зайти посмотреть, как поживает простуда моего ресивера, я это сделаю. И, пожалуйста, оставайся дома, потому что никто не должен знать, что ты пропустишь игру, пока мы не доберёмся до Нового Орлеана.

— Я уже забаррикадировался дома, болею, помнишь? И на твоём месте я бы ушёл как можно скорее. Моя простуда очень заразна.

— Заразная и непредвиденная, я бы сказал. Учитывая, что ещё два дня назад ты тренировался с нами без признаков гриппа, а теперь утверждаешь, что болен... Хорошая долгая смена отдыха в рамках приближающегося перерыва середины сезона.

— Ты правильно заметил — непредвиденная. Она может атаковать твою задницу вместе с иммунной системой. На твоём месте я бы убрался отсюда к чёрту.

Ламар рассмеялся и выпил мой смузи.

— Когда приедет Пенни?

— Завтра.

— Именно в День благодарения

— Именно в День благодарения. Спасибо, что напомнил.

— Пожалуйста. Леа поблагодарила меня за то, что я настоял на том, чтобы дать ей ещё один шанс. Пенни, судя по всему, усердно трудится на своей новой работе.