Чтение онлайн

– Пьете тоже из реки?

– Нет, у нас несколько глубоких колодцев по всему поселку. В маловодные годы грунтовые воды уходят вниз, но нам все равно хватает. В обычное время вообще не напрягаемся по этому поводу, - после этих слов разведчики переглянулись.

– Везет вам, - ответил Сергей.
– Мы из-за отсутствия воды и отправились в это путешествие.

– Ну, Бауржан вкратце рассказал, что вы живете в пустыне. Конечно, с водой там тяжело. Но мы-то рядом с горами, да и река прямо через поселок течет.

Бричка выехала за территорию населенного пункта и сразу же глазам разведчиков открылась прекрасная картина. На фоне зеленых гор с белыми макушками, раскинулось большое поле, на котором золотилась пшеница. На нем суетились несколько сот человек.

– Вот это да, - восторженно произнес Сергей.
– А что народ там делает?

– Жатва началась, - объяснил Антон.
– В этом году урожай неплохой. Кстати, Жазира вас лепешкой угощала?

– Да, очень вкусно.

– У нас в поселке несколько пекарей живет, в тандыре лепешке пекут. На каждую семью положено определенное количество хлеба в день. Мы вчера вечером их попросили, чтобы встали пораньше, да напекли чуть больше обычного. Хотели вновь прибывших угостить.

Бричка остановилась у начала поля и Сергей, первым спрыгнув с нее, зашел в самую гущу пшеницы. Он не очень-то разбирался в сельском хозяйстве, но по колоскам было видно, что они уже созрели. Каскеленцы с помощью серпов срезали растения и аккуратно укладывали их в кучи.

– Муку как получаете? Мельницы есть?

– Мельницы есть, но они не работают из-за отсутствия электричества. Поэтому перемалываем вручную на жерновах. Работа тяжелая, конечно, но пока других вариантов не придумали.

– И все равно, жизнь у вас намного лучше, чем у нас, - вздохнул Ашот.
– Мы давным-давно забыли, что такое хлеб, овощи, вода без ограничений.

– Кстати, теперь отправимся на запруды, - сказал Бауржан.
– Запрыгивайте в повозки, до них километров десять ехать.

Если бы у разведчиков в распоряжении была тележка с лошадью, они бы уже давным-давно не только добрались до места и вернулись обратно, но и со всеми своими уже бы шли сюда. Даже Шарик, которому их ежедневные путешествия давались проще остальных, очень быстро оценил преимущества брички, развалившись в кузове, он мирно дремал.

Все это время мужчины ехали вдоль золотистых полей, от которых невозможно было отвести взгляд. Старшему разведчику до сих пор не верилось, что где-то в их ядерном мире еще остались такие места. Такое ощущение, будто бы мужчин погрузили в сказку.

До первой запруды процессия добралась примерно за час. Собой она представляла водоем круглой формы, который навскидку был метров триста в диаметре. Вода в нем была настолько прозрачной, что было хорошо видно каменное дно.

– Она чистая, мы ее спокойно пьем, - Бауржан улегся на берег головой к озеру и несколько раз отхлебнул из него. Его примеру последовали все остальные.

– А где остальные водохранилища?
– поинтересовался Сергей.

– Они на расстоянии в пятьсот метров друг от друга. Мы думаем, как только уровень воды в реке немного упадет, построить еще одну запруду, а на следующий год пятую. Вот только бы сил хватило, - вздохнул Михаил и покосился на Бауржана.

– Хватит!
– оптимистично ответил тот.

Сергей внимательно осматривал местность вокруг себя, но нигде не мог различить фигурок скота, о котором говорили ему старики.

– Вся скотина сейчас в нашем предгорном поселке Таужолы, - ответил Ерден.
– В весеннее время, когда появляется трава, мы отправляем все стада туда. Забираем их только осенью.

– Корма хватает?

– Не всегда на весь сезон. Бывает так, что приходится спускать раньше обычного. Если год выдается засушливым, то травы не хватает.

– Ну что, давайте пообедаем?
– предложил Бауржан.
– Разложимся на травке. Я лепешек прихватил и бидон молока, - мужчина вытащил из брички лепешки, завернутые в белую тряпицу, емкость с молоком и алюминиевые кружки.

Вся процессия расселась вокруг тряпицы, послужившей скатертью, и принялась уплетать нехитрый, но вкусный провиант.

– Ну вот, теперь вы сами увидели, как мы живем, - обратился к старшему разведчику глава Каскелена.
– Потом еще покажу само село, в котором предостаточно пустых домов. Я думаю, их хватит на всех ваших жителей. Приведете их в порядок и будете жить. В общем, мое предложение по-прежнему в силе - даю вам вооруженную охрану и брички, чтобы можно было усадить на них стариков, женщин и детей, а также уложить ваш скарб. Теперь дорога расчищена и вам не придется пробиваться к нам с боем. К тому же на лошадях путешествие пройдет быстрее, чем пешком.

Ашот, Женя и Андрей уставились на командира, ожидая, какое он примет решение. Тот не спешил с ответом, глядя куда-то перед собой.

– Почему ты хочешь нам помочь?
– после продолжительной паузы, наконец, промолвил он.

– Потому что нам не хватает людей. Ведь и без последнего побоища с населением была проблема. А теперь и подавно. Нужно возделывать поля, растить урожай, копать озера, да и другой работы хватает. Но рук свободных нет. Люди вынуждены выполнять двойную норму. Это тяжело. Как ты понимаешь, сейчас тракторов и электрического оборудования нет, все делается вручную. Вашего населения нам должно хватить, чтобы снизить напряженность и рационально распределить обязанности. Вы же получите новый дом, который так ищете. В нем у вас будет вода, еда и жилье.

Командир снова замолчал, прокручивая в голове предложенный вариант. Он был действительно хорош. Работы его люди не боялись, а при нормальном питании могли бы пахать покруче каскеленских, не привыкших выживать в пустоши.

– Спасибо, но мы должны идти дальше.

– На Иссык-Куль?
– уточнил Бауржан.

– Да.

– Помнишь, я говорил тебе, что мне не нравится твоя идея? Сказать почему?

– Говори?

– Потому что ты не первый на моей памяти, кто шел в Киргизию. В первые пять лет после войны в ту сторону ушла уйма народу. Потом поток заметно снизился, но желающие все-таки находились. В последние пять лет не припомню никого, кто бы захотел туда идти. Хотя народ периодически сюда приходит, но остается у нас.

– Ну и что во всем этом плохого?

– А то, Серега, что при таком большом количестве людей, ушедших в ту сторону, еще ни один не вернулся обратно. Ни один. Я считаю, что там творится какая-то чертовщина.

– Тебе известно что-то конкретное, или это просто твое предположение?

– Это предположение, но основанное на том факте, который я тебе озвучил. Повторюсь, никто оттуда не вернулся.

– И потом, - вступил в разговор Ерден.
– Вам нужно пройти больше двухсот километров до Кордая, считай до Бишкека, а потом еще столько же до Балыкчы. Но это будет лишь начало Иссык-Куля. На это уйдет очень много времени и сил, даже с учетом того пути, который вы уже проделали.