Чтение онлайн

– Мы пришли!
– тихо произнёс старик. Он потянул на себя дверь и шагнул внутрь. В доме вспыхнул свет.

«Электричество?» - удивлённо подумала Ольга, а уже в следующее мгновение тело старика вздрогнуло и стало медленно заваливаться назад.

Бросив на крыльцо халат, она попыталась поймать падающего на неё человека. Попыталась, в смысле, поймать... Старик был почти на голову выше её и весил раза в полтора больше. Чуда не произошло, и они вместе рухнули на пороге. Больно приложившись правым бедром и локтем, она стиснула зубы, чтобы не заорать. Из глаз брызнули слезы.

– Прости... потерял контроль... умираю...
– оказавшись на ногах в мгновение ока, старик поднял её с крыльца, поставил на ноги и, тяжело ступая, направился внутрь.

– Как это умираете...
– выдохнула она, заходя следом за ним.

Руки у старика были, что называется железные, и без всяких там приставок как. Алексей в молодости был мастером спорта по гимнастике, потом преподавал в фитнес центре, где они с ним и познакомились. Но здесь даже не сравнить, и теперь понятно, почему сбежали те бандиты. Но не это удивило её больше всего. И даже не то, что лицо старика за время их короткой прогулки изменилось так, словно за эти десять минут он прожил не меньше десяти лет. Это «умираю» прозвучало столь обыденно, что не поверил бы не только Станиславский. Таким тоном извещают мужа о покупке колбасы...

– Амулет Заркана, - старик положил на резное трюмо небольшой серебристый диск на черной цепочке и двинулся в сторону стоящей прямо посреди комнаты кровати.
– Там, - не оборачиваясь, он махнул рукой на стоящий у правой стены сундук.
– Там одежда, оружие, деньги и бумаги. Амулет наденешь, когда я уйду за грань. Он скроет тебя от взора видящих Оранжевого Трезубца.

– Да что происходит! Объясните!
– воскликнула, оглядываясь по сторонам, Ольга.
– Кто Вы такой!? Куда я попала?!

Кроме сундука, трюмо и кровати, в комнате не было практически ничего. Кривая колченогая табуретка, потрескавшийся обломок зеркала над трюмо и небольшой столик с остатками какой-то еды. Широкие половые доски с пятнами гнили, ободранные бежевые стены с подтеками и четыре факела на стенах - какой-то жуткий сюрреализм! Дом алкоголика или бомжа! Или и то и другое, но... Но те бандиты на бомжей не походили ни капли. Что же тогда...

– Тебя как зовут?
– тяжело опустившись на стоящий на каких-то чурбаках деревянный топчан, который Ольга по ошибке приняла за кровать, спросил низким голосом старик.

– Ольга... а Вас?

– Хельга...
– он оперся ладонями о край топчана, поднял голову и горько усмехнулся.
– Я просил у богини сына... Но пути богов и их замыслы неясны для понимания смертных. Дана прислала тебя... Может это и к лучшему. Женщина рассудительнее и осторожнее мужчины. Быть может, у тебя получится сделать то, чего не удалось мне. Одевайся, быстро!
– неожиданно рявкнул он.
– У меня не больше тысячи энимов. Одевайся и слушай!

– Вы хоть скажите кто Вы, и что это были за люди?
– буркнула Ольга, направляясь к сундуку.

Спорить с этим странным и скорее всего сумасшедшим человеком она не решилась. К тому же ей действительно нужна была одежда и его рассказ.

– Там на площади Упокоенных душ - обычные крысы, которые не достойны даже поединка. Они придут, как только я умру. Их хозяин Ранк, знает, что я умру в первый эним нового года. Но он такая же крыса, как и они. Только умная. Это он думает так.

В сундуке действительно лежали вещи. Все кожаное, кроме бежевой сорочки. И все, судя по всему, на мужчину. Раздели какого-то байкера? Да нет... не носят байкеры короткие клинки. А если и носят, то до первого полицейского. Но ей-то они зачем? Она же ничего серьезнее кухонного ножа в руках никогда не держала. Впрочем, спорить - себе дороже. Ольга скинула с себя плащ и начала быстро одеваться.

– Я...
– старик, не меняя позы, медленно поднял взгляд к потолку и тяжело вздохнул.
– Я Анх хат Аргон. Последний боевой маг Юраны. Последний из тех, кто остался в живых и сохранил память.

– Маг?!
– Ольга так и замерла в одной штанине и с открытым ртом.
– Тут есть магия?!

– Не перебивай, женщина!
– оборвал ее старик, осуждающе покачал головой и продолжил.
– Наш Орден - орден Раскрытой Ладони - стоял на страже Корлейна со времен Великого Нашествия. Восемь долгих веков мы ждали воплощения Гарталиана. Но, к сожалению, у правителей Юраны слишком короткая память. Чуть больше года назад король Гоэрии Леорик объявил наше учение ложным. Нам пришлось покинуть страну и отправиться в Нитланд, - он вздохнул и перевел взгляд на Ольгу.
– Но мы ошиблись. Темная магия лиидских колдунов затмила разум герцога Аката. На празднике Завершения Круга, ровно год назад, он разбил Сферу Пепла. Не пожалел даже своих людей. Все в приемном зале превратились в камень. Меня спасло кольцо Италы. Артефакт рассыпался и отмерил мне годовой срок. Я убил предателя и бежал на побережье. Год я пытался найти Винету... но тщетно. Меня никто не преследовал, обо мне просто забыли. За отмеренный год жизни невозможно воспитать преемника. А если опасности нет, то зачем тогда трогать ходячий труп? Детей у меня не было...
– старик вздохнул и пристально посмотрел ей в глаза.
– Тогда я и попросил Дану. А богиня указала на эту дыру...

С первых же слов Ольга поняла, что совсем ничего не понимает. Какие-то герцоги, короли, колдуны и превращенные в камень люди! Бред сумасшедшего! Этот назвавшийся магом старик чего-то определенно от нее хочет. Но что может она? Учитель, блин, биологии! Нет, все попаданки начинают в книгах примерно так. Но она-то не умеет ничего ,и эти твари на площади наглядно ей это продемонстрировали. Магии она в себе не чувствует, а эти клинки...
– она перевела взгляд на широкий кожаный ремень к которому крепились ножны мечей. Колбасу она, пожалуй, нарезать ими еще сможет, но...

– Надень!
– приказал старик.
– И мешок возьми. В нем деньги и бумаги.

– Хорошо!
– не стала спорить Ольга и, чувствуя себя полной идиоткой, послушно затянула на поясе ремень.

Одежда была велика, но не критично. А мужской это крой или женский, так в любом случае это лучше чем халат! Она поправила ножны на поясе и подняла взгляд.

– А теперь скажите, что вам, все-таки, от меня нужно! Из того, что вы рассказали я ничего, простите, не поняла.

– На Южном материке пробудился Гарталиан. Великий Красный Дракон. Убить его может только круг магов Раскрытой Ладони. Это нужно сделать в течение года, пока он не уничтожил Юрану - этот мир, в который тебя отправила богиня Дана.

– Меня сюда отправил какой-то карлик!
– вспомнив последние слова гнома, тихо прошептала Ольга.

– Боги могут принимать любые обличья, - пожал плечами старик.
– Искусство передается только по наследству. Но все равно, не каждый ребенок может наследовать магу. А вот ты...

– Что наследовать? Вы меня собираетесь учить? Но вы же...

– Ищи Винету, дочка. Там ответы на все вопросы. Пробуди моих братьев, они помогут тебе уничтожить Проснувшееся Зло.
– Маг вздрогнул, лицо его исказила гримаса боли, но он быстро справился с собой.
– Мое время подходит к концу, планета завершает свой круг, - вытянув вперед руку, он раскрыл ладонь и пристально посмотрел ей в глаза.

Словно в каком-то гипнотическом сне она подошла и вложила свою руку в его горячую потрескавшуюся ладонь.

– Они идиоты... Все...- продолжил старик. Забыли кто такая Итала! Вместе с уничтожением кольца исчезли барьеры.
– Он поднял на нее взгляд, и только сейчас Ольга поняла, какие у него огромные голубые глаза.
– Не забудь амулет, Хельга. Найди Винету и... Прощай, дочь...

Глаза старика вдруг резко приблизились, заполнили все ее существо, а потом пришла невыносимая, нечеловеческая БОЛЬ! Неведомая страшная сила буквально вывернула ее тело наизнанку, швырнула в жерло раскаленного вулкана и погрузила в жидкий азот. Так продолжалось целую вечность. И вдруг мир перевернулся вверх тормашками. В голове раздалось эхо демонического хохота, который тут же сменило сбивчивое бормотание сумасшедшего. Затем по нервам прошел разряд электрического тока, хрустнули кости, и наконец наступила спасительная темнота.