Чтение онлайн

Относительно щадящего у меня было иное мнение, но я жду пояснений.

– Придется испытать вас через функцию аннигилятора, - выносит он свой приговор.

Я не был бы не сильно расстроен этим, если не обещание дождаться помощи от полукровок. А может именно такая возможность и навела Старшего на мысль сменить тактику. Выяснить это у меня нет возможности.

– Какая жалость, - только и могу сказать я.

– Поверьте, и для меня тоже, - уже без улыбки говорит Старший.

Жалеть действительно было о чем. Мои спасители могли просто не успеть добраться сюда до полного моего вскрытия. Шансы теряли мы все.

За мной приходят трое, одевают в грубую одежду. Но я рад, что хотя бы одевают. С кристаллом-блокатором я почти беспомощен, даже удерживать позу тела могу не долго. Поэтому, не желая тратить время, меня вскидывают на плечо и выносят. Дальше сгружают в повозку, положив на спину. Куда мы направляемся, я понимаю только когда меня вытаскивают оттуда. Площадь города, вероятно того, что был на подходе к расположению. Оглядев место я понимаю, что здесь собраны функционалы и демы. Для чего? Вероятно, понаблюдать за моей экзекуцией.

Если наказание и истощение наложника проводились по средствам контакта, только с иным перераспределением энергии, то для аннигилятора это было сильное повреждение оболочки. Чем мучительнее, тем эффективнее.

Идти с поддержкой, к счастью я еще мог, потому был благодарен тому, кто вел меня, за то, что не закинул на плечо, как прежде - хоть долю достоинства мне сохранили.

Куда меня ведут, я понял лишь когда мы подошли почти вплотную. Помост, явно церемониального назначения возвышался почти на мой рост. Со вздохом облегчения я рассмотрел ступени сбоку от него. Подняться своими ногами мне дают, но не больше. Как только я оказываюсь на всеобщем обозрении, меня толкают вперед, так, что я падаю, почти утыкаясь носом в пол.

– Вот он ваш славный энгах, - слышу знакомый голос сбоку, - это от него вы ждете помощь?

Меня поднимают за плечи, ставя на колени лицом к зрителям. Теперь я вижу, что в первом ряду стоят функционалы, с которыми я прибыл на исполнение. Они опущены на колени и рядом с каждым стоит вооруженный из числа бунтовщиков.

– С какой стати такое представление?
– говорю я, надеясь выглядеть так не столь унизительно.

Но в ответ следует удар в скулу. Я на некоторое время теряю сознание, повисая на держащих меня руках. Боль проявляется не сразу.

– Что можно ждать от столь жалкого существа, - снова слышу голос Старшего.

– Хотя бы того, что он не предаст никого, как ты, - вступается за меня один из стоящих на коленях. И тут же падает, заливаясь кровью.

– Перестань!
– кричу Старшему, - Тебе я нужен, других не трогай!

Я как руководитель пусть и захваченных в плен функционалов, не хочу допустить их гибели.

– Ты и так в нашем распоряжении, энгах, - слышу уже ближе, - а твои подчиненные пополнят наш резерв.

За первым, падает второй функционал, затем третий.

– Достаточно, пока, - прекращает Старший показательную экзекуцию, - думаю, вам ясно. Кто продолжит поддерживать энгаха, отправится вслед за этими тремя. Тех же, кто перейдет на нашу сторону ждет восполнение ресурсов и поощрение.

Теперь мне становится понятен план Старшего. Как быть? Я не могу просить их жертвовать собой. Но и предательство поощрять не собираюсь. Или снова пойти на риск?

Я смотрю на стоящих на коленях.

– Жизнь дороже, - успеваю сказать им, после чего получаю второй удар, теперь уже заваливаюсь набок.

– О, не стоило, - меня снова поднимают, теперь более надежно удерживая за плечи, - Помощник Высшего прав. Все правила лишь условности, жизнь важнее всего, - Старший выходит чуть вперед, - так что, кто прислушается к словам своего командующего, прошу подняться с колен.

Я перевожу взгляд на пленников, они смотрят на меня. Киваю. Нет смысла погибать, когда есть выбор. Да и мне нет выгоды от ликвидированного взвода, а учитывая их истощение, они могут попросту быть и аннигилированы.

Встает первый, шепотом произнеся, "Простите меня, энгах", затем, второй, уже молча, третий. Один мешкает, но я сам обращаюсь к нему, "Прошу...", он встает, опустив глаза. Все, кто остались живы сдались бунтовщикам.

– Похвально, - комментирует результат Старший, - приятно видеть такое единодушие, - поворачивается ко мне, - и такое благородство. Я так впечатлен, что готов вознаградить вас, -он подходит ко мне, становясь за моей спиной, затем чувствую, как он кладет руку на мою голову, - раз вы встали в наши ряды, вам доверяется первая и сразу же почетная миссия, - нехорошее предчувствие зарождается во мне моментально, - вам предстоит испытать вашего бывшего командующего по функции аннигилятора и наложника.

– Тварь!
– я кричу, понимая, что сейчас должно произойти, но в ответ меня перехватывают за волосы, заставляя стоять прямо. В лицах функционалов моего отряда тоже читается отчаяние и злость. Но их быстро приводят к повиновению, нанеся ранения самым несдержанным.

– Не стоит так волноваться, - говорит Старший насмешливо-успокаивающим тоном, - так вы докажете нам свою преданность и отдадите последний долг своему командующему. Думаю, Алури согласится, что столь деликатные обязательства лучше исполнить тем, кому доверяешь.

Я и не подозревал, на сколько коварен этот функционал. Если бы воины моего отряда только приняли сторону бунтарей, я еще мог бы их оправдать, если бы спасся, но теперь, они примут на себя часть вины...

– Ты еще поплатишься за это, - говорю Старшему, глядя на него, извернувшись на сколько позволяет мое положение.

– Увидим, - с насмешкой говорит тот, - не будем тянуть. Кто готов быть первым?
– это уже обращено к несчастным новобранцам.

Первым быть ни кто не хочет. Я понимаю, что иначе их всех снова поставят на колени и перебьют. Подавив в себе волну отчаяния и страха, осматриваю ряд стоящих обреченных, встречаюсь взглядом с одним из них. Киваю ему, прося: "Начинай, я помогу".

Часть 77. Новая игра.

– Не заставляйте нас ждать, - Старший дает сигнал вооруженным функционалам и того, кто уже сделал неуверенный шаг в направлении помоста, подталкивают в спину, практически подтаскивают к лестнице. Поднимается он сам. Меня же самого оттаскивают куда-то назад. Затем укладывают на крестообразную конструкцию, привязывая за руки и ноги к каждому из концов двух перекрещенных бревен, приподнимают. Моему же невольному мучителю дают в руки искривленный палаш.

– Порядок выбирай сам, - говорит ему Старший, - но обе функции должны быть использованы.