Чтение онлайн

Если до штаба дойдет мой ошейник, и я еще буду жив… трудно будет избежать статьи

ликвидации. Формальное прощение мне обеспечено, но меня просто спишут – приговор приведут в

исполнение после первого же неверного шага. Мысли ничуть не безопаснее слов потому, что о них

никто не знает, а когда кто-то узнает твои мысли, можно считать, что они стали словами. Это –

планируемые действия. Их так запросто расшвыривать не стоит. Есть разница – бросить

заряженный энергоблок или кинуть пустой, но нельзя забывать, что в твоей руке оружие, которое

имеет форму и пробуждает память. Незаряженный блок не рванет, а ударной волной ответить

может. Надо будет оставить краткий отчет, стереть запись.

Да какой тут отчет?! Мне предстоит заход за грань смерти без страховки – первый заход! И это

только предварительная проверка! Штрауб падет. Мы обречены. Хватит тешить себя ложными

надеждами. Я уже исчерпал весь свой лимит везения, если таковой вообще есть. Есть то, что

сделать невозможно, и спасти Штрауб невозможно. Но я все равно воспользуюсь этой ничтожной

долей надежды… Да, я параноик – пусть так. Иногда о том, что шанс еще есть, узнаешь, только идя

на риск. Случай так всеобъемлющ, что из случайности может стать судьбой.

– Долго, S9.

184

– Устал.

– Коты начали проявлять нетерпение.

– Под прицелом только конченные идиоты дергаться могут!

– Как я понимаю – они ждут ужина.

– А… Достали.

Где там мой Кот?.. Он где-то здесь… какой-то из этих точно он… Есть – вычислил его по

сигналу, теперь не уйдет.

– Кот, ты с “защитником” останешься.

– Но ты сказал, что я тебе помогать буду… А я сижу здесь и ничего не делаю… Ты просто не

хочешь, чтобы я тебе мешал.

– Делай то, что требует командир – тогда он с тобой ничего не сделает!

Кошмарное многоголосье хаоса меня оглушило: вой, визг, скрип и скрежет – к этому мне не

привыкать, но здесь – никакой слаженности. Прервал переговоры – эти твари и так помяукали

всласть… Построил их как смог. За мной пошли явно не все коты… С крысами таких проблем нет

– они крайне дисциплинированные, сознательные, идейные существа, которых, как это ни странно,

я начинаю уважать все больше и больше.

– D40, подгони их что ли!

До пункта назначения бестолковых зверушек довел с трудом – коты растянулись кривым,

прерывистым хвостом. Правда, мои пинки не остались без реакции, но при таком контакте

конвоира с колонной в действии законы физики. Нагнать на них страх иначе свыше моих сил. Они

плохо осознают смерть – тут без наглядных увечий не обойтись. Психологическое давление с моей

стороны должного эффекта не возымело – часть подопечных я уже растерял. “Защитник” убеждает

соблюдать порядок и сохранять строй более сдержанно – даже этим меховым клочкам ясно, что

машина уничтожит тех, кто окажет неповиновение, без лишних слов.

Дверь в центр управления открыта. Бледные стоят у входа и особо в глаза не бросаются… Коты

зашли за мной, но не все… Подключился к “передатчику”, несмотря на помехи крысиной связи…

Возни будет немеренно, а время идет.

– Крыс, есть работа – опасная.

– Готов.

– Коты сбежали – мне нужно быстро найти всех. Ищите их в отсеках и тоннелях – они прячутся

где-то на складах, но кто-то мог и из бункера вылезти. Найдете – доложите.

– Понял.

Крыс передал мое указание, как только получил – приказ прошел синхронно с отзвуками

подтверждений. Эхо крысиной трансляции до сих пор в голове стоит – помехи ужасны. После

сеанса руки трясутся, и струйка пота стекает по виску… Нет оружия безопасного для того, кто его

применяет. С крысами придется на связь еще пару раз выходить, не знаю, что с моей головой после

этого будет…

– Как обстановка?

– Все по-прежнему.

Темнота ощетинилась острыми зубами. Натягиваю перчатки. Свечу фонарем поверх выгнутых

спин и скрюченных хвостищ – их чуть ли не на треть меньше прежнего: остальные коты

разбрелись. Сначала не хотел их пугать, но раз они такие недоходчивые… Бледные перекрыли

выход – стрелять будут на поражение.

Жуткий вопль – действительно жуткий – заставил хищников спрятать когти и залечь под

прикрытием стола. Это только начало – “защитник” вколол дозу нашему Коту. Ко мне в луче света

степенно вышагивает его угрюмый отец.

– Стой! Ты же понимаешь, что происходит!

– Я все понимаю.

– Объясни остальным, что это необходимо.

– Они принимают свои решения.

– Решения здесь и сейчас принимаю только я! Если по добру не хотите…

– Надеюсь, нас это не коснется.

185

Не знаю, что именно он имеет в виду – мои решения или принудительные меры, но и то и

другое коснется всех.

– Сидите спокойно и ждите.

Подключаюсь к крысиной линии – “передатчик” царапает погон так, что скоро продерет

шинель полковника Коршунова.

– Нашли?

– Так точно. Бункер никто не покинул. Они группируются в столовых и бродят по коридорам.

Большая часть на продскладах.

– Ясно. Отключаюсь.

Хоть крысы соображают. На “людей” первого поколения тоже рассчитывать можно – они ждут

приказа. У них и при затемнении ресурсы для ориентации есть – такие охотники этих беглых

хищных тварей за пару минут мне со сложенными когтями сдадут. Послал их на продсклады –

только двоих на посту у двери оставил. Мрак коридора стер их бледные лица с моим указанием

тащить к нам всех котов, хотят они того или нет.

Тень человека в черной шинели пропускает “защитника”. С его фонарями светлее. У него в

руках контейнер с медикаментами, на контейнере лежит наш Кот – он уже вырубился (похоже от

страха). Ночные твари шипят и жмурятся – недовольны. Рыжий кот дерет глотку в холодных руках